春的气息在悄然涌动，天气虽乍暖还寒，一夜春雨浸润之后，枝头的花已开得更加真切，婀娜多姿。放眼望去，湖畔、公园、庭院，随处可见一朵朵、一簇簇、一串串的迎春花在寒风中竞相开放。缀满枝条上的黄色花朵，在阳光下摇曳着，时而扭动自己细长的枝干，时而晃动着嫩绿的叶子，好似一位亭亭玉立的少女，在美妙的乐曲中翩翩起舞，向人们频传春回大地的喜讯。
被誉为“东风第一枝”的迎春花，又名满条金、金钟花、金腰带。因其在百花之中开花最早，花后即迎来百花齐放的春天而得名。
它的名字还有段美丽的传说。那是很久很久以前，冬末春初之时，花神召集百花，商议当此冰雪还未融化，北风还在呼呼作威，一切都还在瑟缩寒冷的梦中之时，谁愿踏着刺骨的冰雪到人间，向人们预告春天？百花默不作声，唯有一个小姑娘毅然站出来说道：“让我去，好吗？”她穿着鹅黄色的裙子，娇羞而自信。花神深为感动，同意了她的请求，并送给她一个美丽的名字——迎春。迎春花就这样不畏严寒，只身前往，第一个来到人间，预告了春天即将到来的消息，将希望和美好的祝愿播撒人间。
迎春花与梅花、水仙和山茶花统称为“雪中四友”，是中国名贵花卉之一。迎春花不仅花色端庄秀丽，气质非凡，而且具有不畏寒威，不择风土，适应性强的特点，历来为人们所喜爱。
唐代诗人白居易咏道：“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般？凭君语向游人道：莫作蔓菁花眼看。”情景交融地写出迎春花的秀姿。晏殊的“浅艳侔莺羽，纤条结兔丝。偏凌早春发，应诮众芳迟”，以黄莺的羽毛比作迎春花的花色，用纤柔的菟丝比作迎春花的枝条，更以早春花期，傲寒斗雪，讥讽它花迟放。寥寥二十字，写尽迎春花的特点。
宋代刘敞的《阁前迎春花》诗云：“沉沉华省锁红尘，忽地花枝觉岁新。为问名园最深处，不知迎得几多春？”写迎春花突然间开放，让阴沉沉气氛突然变得清晰起来，使久困在冬天的人们，不禁精神为之一振。表现作者看到迎春花的那种欣喜若狂的神情。北宋名臣韩琦在《中书东厅迎春》一诗中，更是饱蘸浓墨写出了此花的斗雪迎春、百花争妍的景象：“覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。”
词中咏迎春花的，印象较深的是宋人赵师侠《清平乐》一阕云：“纤秾娇小，也解争春早，占得中央颜色好。装点枝枝新巧。东皇初到江城，殷勤先去迎春。乞与黄金腰带，压持红紫纷纷。”将迎春和金腰带两个名字，全都带上了。
1963年1月31日，周恩来夫妇光临艺术大师周瘦鹃家乡爱莲堂，周瘦鹃向总理夫妇敬献了以迎春花为主体的花束，并作诗一首，诗云：“殷殷促膝话家常，读书看花兴味长。三沐三熏温暖甚，一时春满爱莲堂。”
迎春花，不惧寒风吹、霜雪打，率先把春天到来的消息报告给人间，当春意盎然百花盛开的时候，却不与百花争艳悄然离去。其品质可贺可嘉。无怪乎著名散文家杨朔的一本散文集题名《东风第一枝》；冯德英为他的一部长篇小说取名《迎春花》；郭沫若诗集中有一首赞美《迎春花》的诗：“春天来了，我们的花开得比较早，金黄色的小小喇叭，压满了枝条……”
