李商隐的诗作，“多以男女遇合寄托君臣”（陈沆《诗比兴笺》卷四），恋爱不过是表面文章，也可以说是一种烟幕；另外一些则大约是真写恋爱的——一个没有深入恋爱过的人，想把恋爱烟幕搞得如此出色，恐怕不大可能。
李商隐的恋爱，大约可分两类：一是同他妻子王氏的感情；一是并不指向婚姻的恋情。先恋爱后结婚，然后就慢慢过日子，这样的事情太多太普通了，人们兴趣不大，李商隐写得也很少，名篇只有《夜雨寄北》一首；成为话题之李商隐的恋爱，一般多指婚外之恋。苏雪林女士的《李商隐恋爱事迹考》（北新书局1927年版）就是这方面的一本名著；本师陈贻焮先生有《李商隐恋爱事迹考辨》（《文史》第六辑，中华书局1979年版），具体意见与苏说很不同，乃是这方面的一篇名文——此文发表较晚，实际上写成于1963年，当时他正给我们讲隋唐五代文学，课堂上只是极简要地提到过一下，没有多讲；我课后就这一问题向他请教，他微笑着训斥道：“现在哪里是讲这种内容的时候？你小小年纪，也来关心什么恋爱！”这就不宜再问下去了，只好一笑下台，改问别的问题。整整五十年过去了，先生当年半认真半开玩笑的神情仍然历历在目。
李商隐的恋爱事迹，其实难谈得很，因为没有什么具体可靠的史料；学者们所说的“事迹”，实为“诗迹”，因为都是从他诗里推测出来的；而同一首诗可以有不同的解读，这就很为难很伤脑筋了。
曾经有人完全否认李商隐有过浪漫的恋爱，理由是他同王氏的感情十分深厚融洽，王氏去世时他才四十岁，没有再娶，单身至死，他的私生活相当严肃，不会乱谈什么恋爱。这个理由似乎不够充分。严肃归严肃，恋爱归恋爱。李商隐是二十七岁时同王氏结婚的，就他本人而言乃是再婚；他何时同第一任妻子结婚，又何时何故成为单身，现在都不大清楚；但有一点可以肯定：李商隐在同王氏结婚之前有过一段独身生活，这个时候他谈点恋爱，获得大量感情体验，后来又热烈而深沉地进入诗歌——这于情于理于法，都没有什么不合的地方。
从李商隐诗文透露的消息看去，他的第一次婚姻大约相当早，作为长子往往如此，何况父亲死得又很早；他丧偶而成单身也比较早。他有过一段入山修道学仙的经历，当与此有关；而他的大谈恋爱，也与此有关。
陈贻焮老师写道：
……《送从翁从东川弘农尚书幕》说：“早忝诸孙末，俱从小隐招。心悬紫云阁，梦断赤城标。素女悲清瑟，秦娥弄碧箫。山连玄圃近，水接绛河遥。”冯注：“诗叙隐居学仙，而所引多女仙。凡集中叙学仙事皆可参悟。”又于题下注：“诗多叙游山学仙之事，从翁盖同居玉阳者。”据此可知他早年学仙玉阳，当时曾与女冠有过恋情。
中唐以来，士人与女冠发生恋情的很多。李商隐早年入玉阳学仙，除了信仰与习道举等原因外，恐怕也同样有此打算。前引《送从翁从东川弘农尚书幕》后段，曾想象他那个堂叔祖入幕后，定然“几处逢鸣佩，何筵不翠翘”，并叮嘱他“勿贪佳丽地，不为圣明朝”。据口气可知此人辈分虽长而年事却与他相当，所以前段就不觉提到他们学仙玉阳时的往事了。
李商隐入玉阳山修道这一段类多恋爱的诗迹。当时此山中女道士甚多，其中有些是随公主入道的宫女，这种人相当开放，颇有故事；李诗中大有与此相关者，其例证陈老师文章中列举甚多，皆有微妙有趣的分析。就此论定为李商隐恋爱事迹或不免操之稍急，这里难免有些改造、变形、虚拟和想象；但如果改称有些诗迹，那是绰绰有余的。
陈贻焮先生的《李商隐恋爱事迹考辨》一文后来收入他的一本论文集《唐诗论丛》（湖南人民出版社1980年版），书中论及孟浩然、王维、李颀、杜甫、岑参、李贺、李商隐以及一些比较宏观的问题，他上世纪八十年代以前的成果大抵在此；书中的内容他当年在课堂内外曾经涉及不少，读起来足以引起回忆，多有浮想。陈老师似乎不大讲究课堂艺术，而他讲课仍颇有魅力。这本《唐诗论丛》乃是我最爱读的书之一。
陈老师已于2000年11月19日去世，享年七十有六。此情可待成追忆，只是当时已惘然！
