武大郎在《水浒传》之中是“懦弱”的代表，武家兄弟二人形成了鲜明的对照，一个景阳冈上打死虎显现出了勇猛，一个被人把帽子涂成了绿色显现出了懦弱……
有趣的是武大郎在历史上真有此人，不过与历史相比，《水浒传》中的武大郎的形象上歪曲的太多，或者可以说是完全相反的两个人物。历史上的武大郎原名武植，清河县武家那村人。他生的身材高大，相貌不俗。与《水浒传》中描写的形象完全两样。他自幼父母双亡，与兄弟武松相依为命。他聪明好学，知识渊博。大比之年，高中状元，任山东阳谷县令。武植的昔日同窗黄堂名落孙山后，不幸家中又起了大火，便去找武植去借钱。他来到阳谷县一住半月，只是来的当天见了武植一面，便再也见不到了，因为武植一直忙于政务：兴修水利，让阳谷百姓顺利赶上播种时节。黄堂以为武植是故意避而不见，所以一气之下回了清河县。在路上，他为泄私愤，于路边道旁树上，墙上写了很多武植的坏话，如武大郎攀杠子——上下够不着……还画了很多讥讽武植形象的图画。
回到家中，只见一座新盖的房屋亮亮堂堂。黄堂一问妻子才知道，原来武植得知黄堂的遭遇后就派人送来银钱，并帮着盖好了房子。本想一切准备妥当后再告诉黄堂，可是……黄堂懊悔不已，急忙赶回阳谷县，把他一路所写所画的东西全部涂抹掉。谁知这些东西正好被施耐庵看到，并写进了他那部千古传诵的《水浒传》中，流传天下。所以，大家就看到了现在的武大郎。
武植的妻子潘氏金莲，是清河县黄金庄人氏，是一名大家闺秀。他不顾家人的强烈反对，毅然嫁了家境贫寒的武植（当时武植还没有中状元）。然而经过施老先生的艺术加工，就变成了大家所熟知的潘金莲了。
1992年冬，武家那村武氏族人挖掘了武大郎古墓。墓穴呈圆井型结构，是座悬棺墓，未发现尚存遗物。为缅怀先祖，武氏族人又对武大郎墓修葺一新，并于1996年，筹资修建穿厅、展室、围墙、大门、甬道。在墓前修建碑楼，并撰写碑文如下：
“武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊曰四老。公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁裔胄，后徙清河县孔宋庄（现名武家那）定居。公幼年殁父，与母相依，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武尤喜诗书。中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭数劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜斯哉。今修葺墓室，清源正名，告慰武公，以示后人。是为铭记焉。”
以上的材料很难考察它的真实性，只是觉得很多人会感叹武大郎还有如此光辉的形象。小说中的武大郎和历史真人有如此大的差距，可见作者在文学创作中的主观倾向性。
武大郎是在《水浒传》第24回“王婆贪贿说风情，郓哥不忿闹茶肆”一回出场的。小说中写道：“这武大郎身高不满五尺，面目生得狰狞，头脑可笑，清河县人见他生得短矮，起一个诨名叫‘三寸丁谷树皮’”。这是一个完全被丑化了的想象。把武大郎定位为一个“懦弱而守本分”的人。究竟是什么造成了武大惨遭毒害，我想有以下几个方面的原因:
一、性格悲剧
首先武大郎是懦弱的。小说中处处可见他的懦弱之处：对自己的娇妻从来没有反抗，言听计从。面对妻子的责骂、侮辱，总是逆来顺受；在清河县居住时娇妻受到骚扰，武大郎选择的是搬到阳谷县紫石街居住；最让人不能忍受的是当得知潘金莲和西门庆有染，被西门庆踢伤时，懦弱的武大郎却劝说潘金莲“你救得活我，无事了，一笔都勾，并不记怀武二家来亦不提起”。武大郎大大方方很有绅士风度的接受了这顶绿帽子，懦弱程度可见一斑。当然我们也可以把他的这种言行理解成一种缓兵之计，等武松回来收拾这对奸夫淫妇。可是他能够这样想，那他还是武大郎么？
武大郎的懦弱还表现在他的没主见上，对妻子的言听计从、对武松的依靠和郓哥捉奸时的犹豫不绝都体现了武大郎的没主见。当从郓哥那得知奸情之后，武大郎道“我如今寄了担儿，便去捉奸，如何？”读到此处，我为武大郎叫了一生好，咱终于也做了回男人。可是令人寒心的是，武大郎听了郓哥的建议，还是等到了明天。虽然没有捉奸的经验，我觉得如果换做是我，我不会为了捉奸再给那一对狗男女在一起的机会。
其次，武大郎表现的值得称赞的是他的善良勤奋。但是我认为恰恰是武大郎的勤奋造成了他的悲剧。武大郎善良，以至于从来不怀疑妻子，看见妻子把门关上，把帘子拉下来就天真的认为妻子很乖很听话。孰不知潘小姐早从后门溜了。武大郎是勤奋，每天早出晚归的卖炊饼。应该是生意还算红火，不然他是养活不了潘金莲这个美娇娘的。但是正是这种勤奋造成了潘金莲的无所事事，胡思乱想。假如说潘金莲每天都干重活，休息的时间都没有，或者每天都跟武大郎出去卖炊饼，她哪还有时间去偷情啊。抑或是中午卖累了回家休息一会儿，也早就发现了奸情。有时候这种勤奋有点可笑。在捉奸时小说中写道：“郓哥说：‘早些个，你且去卖一遭了来。’武大云飞也去卖了一遭回来”。
二、社会悲剧
武大郎之所以有以上的性格，最后造成悲剧是与当时的社会分不开的。武大郎作为一个下层劳动人民的代表，懦弱是无奈之举。武大郎没有什么社会地位，面对别人的欺负，他不敢选择反抗，除非他不想活了。因为他没有什么可以依靠，妻子遭骚扰无奈才选择了搬家。因为没有了兄弟的依靠才任潘金莲和西门庆胡搞。相反，在镇上偶遇武松时也曾经放出过“谁敢来放个屁”的豪言壮语。可是更多的时候贫民是没有谁可以依靠的。他们不得不忍气吞声，懦弱一点或许就会有一个好一点的生存空间。毕竟每个人都想活着。
当时社会人与人之间的冷漠和社会黑暗也是造成悲剧的原因。当潘金莲和西门庆的事在街上传为“佳话”时，碍于西门庆的权势没人感告诉武大郎，帮助武大郎。王婆撮合潘金莲和西门庆，甚至出谋划策毒害武大郎，不过是为了赚几个棺材钱。郓哥告密给武大郎，也是想从武大郎那找一些好处。西门庆贿赂官府胡乱验尸等都是武大郎悲剧的原因。
三、爱情悲剧
武大天生的丑陋，丑陋不是你的错，可是你要娶一个美娇娘就是你的错了，因为这完全颠覆“郎才女貌”这个传统的审美和择偶法则。俗话说“红颜祸水”，武大郎一个不会趟爱情之水的人，必将淹死在这潭祸水里。武大郎的婚姻是别人恩赐，23岁美丽娇艳的潘金莲看着丑陋的武大郎就来气恶心，又有什么爱情可言呢？武大郎根本不知道什么是爱情。以为卖炊饼赚钱给潘金莲花那就是爱情。以为爱情就是简单的在一起生活。事实证明武大郎是错了。相信没有西门庆潘金莲也会有爱上什么“北门庆”、“东门庆”的。
诸多因素的结合铸成了武大郎的悲剧。反观历史上的武大郎武植的光辉形象与小说中的巨大反差，相信武大他老人家在九泉之下定不能安息。然而作者为什么如此丑化武大郎的形象呢？我们只能猜测，或许《水浒传》的作者和武植有仇，杀父之仇或夺妻之恨。抑或是作者是与潘金莲，武植所组成的三角恋爱的失败者，为逞一时之快，才将武大郎和潘金莲如此的丑化，那些都不曾可知。我认为作者希望把武大郎塑造成为一个典型的人物形象。这一形象不是为了衬托武松或者潘金莲，而是有他独特的思想价值。《水浒传》中描写的108位好汉各个都是身手矫健血气方刚，很有一股匪气。而武大郎却站在了他们的对立面。武大郎善良忠厚本分却又懦弱，逆来顺受。显然，作者对这一形象是否定的，甚至是大加鞭笞。写他娇气被夺，最后惨遭毒害，无意之中暗示了这类人物的命运。虽然梁山的英雄们最后亦是死于非命，但是这种死死得轰轰烈烈，死得各得其所。作者通过武大郎与梁山好汉的对比，颂扬了替天行道的江湖义气，揭露了社会的黑暗和官府的腐败。我认为这更是批判了市民那种麻木，那种懦弱的善良和逆来顺受的奴性。
武大郎的形象我认为是值得我们细细品味的，介中滋味很是奇妙。扪心自问一下，自己是否也曾经做过一分钟的武大郎，正如鲁迅所说中国有许多阿Q的后人，武大郎又何曾不生活在我们身边呢？（作者单位：山东师范大学文学院）
