《走近藏传佛教》，王尧著，中华书局2013年3月第一版，32.00元
近些年，由于青藏铁路的全线开通，去西藏领略壮美风光和神秘文化的人越来越多。西藏文化之所以让许多人感到神秘，一个很重要的原因，就是藏传佛教的存在。这片雪域高原上的佛塔、经幡，无处不在的“六字真言”和玛尼堆，雄伟的布达拉宫和大昭寺、小昭寺等寺庙，都是藏传佛教的外部标志。但是，许多去过西藏、对西藏有一定感性认识的人，却未必真正走近过藏传佛教。对于藏族传统文化的核心内容，诸如藏传佛教的起源、发展的历史脉络，它的各个教派及其特点，它的活佛转世、修行次第和读经制度等等，如果没有较为系统的知识基础，恐怕都是雾里观花、一知半解。所以，要真正走进这座“宝山”而不至于空手而返，就需要我们对藏传佛教有一些最为基础的了解。
藏学大家王尧先生在《走近藏传佛教》一书中讲解了藏传佛教的历史和现状，讲解了藏传佛教各个教派及其特点，讲解了藏传佛教的主要特点和精神内核，深入浅出地引导读者科学、客观地看待藏族文化和藏传佛教。
活佛转世制度是藏传佛教独有的特点。活佛，藏语为“sprul-sku”（朱古），意为“变化之身”，蒙古语译为“hutuktu”（呼图克图），现在还有一种更普遍的称呼：“rin-po-chen”（仁波切），意思是“大宝贝”。活佛转世制度的形成与佛教在西藏的本土化有关。佛教从7世纪左右传到西藏，经过长期的传播、摩擦、斗争和融合，觉悟到实现佛教本土化的必要，在13世纪时产生了活佛转世制度，就是把有成就的法师作为活佛转世，一辈一辈转下来。活佛转世制度使得宗教财产不至于流失，教法不至于断档，能够继续严格的经学教育，教务继续向前发展，所以一直延续到了现在。“转世”就是因为这位喇嘛很有慈悲，原本他已经觉悟了，已经功德圆满，可以出世了，但他觉得世界上还有那么多受苦受难的人在茫茫苦海中煎熬，觉得他的任务没有完成，因此他再回来宣传佛教的宗旨，给苦难的人以救助，使他们得到解脱。“转世”就是“再回来”的意思。
在封建农奴社会，藏区的地方官一定有两个，一个出家人，一个在家人，僧俗并用，叫做政教合一。在家人当然是贵族，因为封建农奴社会中只有贵族才能够出去做官；僧人稍微好一点，有些是贵族，有些不是贵族。许多贫民感觉出家当僧人是寻求发展以摆脱贫民状态的唯一机会，还有可能爬到社会的上层，因而出家这条路吸引了许多人。藏区的教育制度适应政教合一的政体，为政教合一的政体服务，培养从政的出家人，发展出一种独特的教学制度——佛教经院教育：寺庙是教育的场所，高僧是当然的老师，教学的内容是佛学和相关的一些学科。僧人在寺庙里主要学习唯识、因明、中观、戒律、宇宙观等内容，这些都学通了，就可以参加学位考试，对经论进行辩难了。经院教育的 “格西”（dge-bshes）学位分为四级：第一级是林赛格西（gling-sel dge-bshes）；第二级是多然巴格西（rdo-ram-pa dge-bshes）；再高一级的是措然巴格西（tshogs-ram-pa dge-bshes）；最高一级的学位是拉然巴格西（lha-ram-pa dge-bshes），在拉萨举行莫朗钦莫（smon-lam chen-mo，即传召大法会）时考试。对经论进行辩难是经院教育中一种很好的学习方法，某一个学生对某一部经念得很熟了，可以就某几个主题立下题目，进行答辩，多次往复的答辩，道理就讲得很清楚了，不只是会背诵，还能提出问题，活学活用。辩论时，低年级的学生还可以旁听，也是一种很好的学习机会。王尧先生将藏传佛教经院教育的体系比喻为大学，寺庙就是一所大学，寺庙内有几个扎仓，相当于大学下的学院；扎仓下设有康村，相当于系；康村下有米村，相当于班。这样比照，我们就容易理解藏传佛教经院教育的面貌及其重要性了。
书中还澄清了一些人对藏传佛教的误解，比如，有的人见到穿红袍者就叫喇嘛，并将藏传佛教称为“喇嘛教”。其实，“喇嘛教”一词是日本人从英文“Lamaism”套过来的，并不科学，藏传佛教界也不承认这一称呼。藏传佛教的藏语名称为“bod-brgyod-nang-pavi-chos”，是指在藏区传播的，或通过藏区传播的佛教。而且，在藏地，不是所有出家人都可以叫喇嘛，只有一些有知识的、有转世等级的，方可称为喇嘛。很多人不了解这一情况，见到穿红袍者就叫喇嘛，甚至还有什么“老喇嘛”、“小喇嘛”之类的称呼，实际上并不妥。
又如：很多人一提到藏传佛教，就想到密教，认为学习藏传佛教就是学习密法。确实，藏传佛教复兴以后一直到现在，藏区所有的教派（噶当派、萨迦派、宁玛派、噶举派、格鲁派）都是修密的，都有密教的修行仪式或者修行时的崇拜本尊等等，但密法并不是进了寺庙后立刻就能够进行学习或者进行修炼的。藏区修密有一个最根本的要求：先学显教，后学密教，由显入密，先显后密。什么是显教呢？显教，就是能够公开、能够说透的符合佛法的最基本的理论，像我们熟悉的《心经》、《金刚经》、《妙法莲华经》、《阿弥陀经》、《华严经》等根本经典都属于显教的范围。早期释迦牟尼所传播的教义、被弟子们结集而成的经典，就属于显教。藏区的佛教都是要求首先学习显教，在显教的基础上才能够学习密教，在藏语里显教叫做“夺”（mdo），密教叫做“阿”（sngags），“夺”和“阿”是藏传佛教相衔接的两大部分。
王尧先生多年来研究藏族历史文化和藏传佛教，有着深厚的知识积淀，我们跟随王尧先生的讲解，一步步走近藏传佛教，就能够找到一把打开西藏文化“神秘之门”的钥匙，触摸到藏族文化最为核心的内容，从而在精神上走近西藏，走近西藏文化。
