5月28日，记者走进在北京印钞有限公司举行的刘大东雕刻绘画艺术展。展览大厅正中央，一幅长12米、宽6米题为《民族魂》的巨幅油画跃入眼帘。只见画面上黄河飞流直下，在壶口形成瀑布，奔腾咆哮，发出振聋发聩的低吼。
但是走近一看，就会发现这幅油画与普通油画有些不同，原来画中所有的下笔都是一条条直线，仿佛刀刻一般。“这幅画将油画与手工钢版雕刻技术巧妙融合，远看就是一幅普通的油画，但实际上是先由刻刀一刀一刀刻上去的。”钞票设计师、高级工艺美术师刘大东所说的“手工钢版雕刻技术”正是人民币上图样的专有雕刻技术，它不仅代表了世界上手工钢版雕刻技术的最高水平，也是钞票有效防伪的核心手段。刘大东是国内掌握该技术的大师级传人。
钢版雕刻看似陌生，实际上使用人民币的人们每天都在接触。人民币图样中人物与景物在细细触摸下类似线条样的感觉就来自钢版雕刻技术。
7岁学画，15岁进入北京印钞厂开始学习钢版雕刻，今年53岁的刘大东几乎将所有的岁月都奉献给了人民币钢版雕刻事业。他先是师从中国第二代钢版雕刻大师、我国第一套至第三套人民币主体图样的雕刻者吴彭越先生，而后通过潜心学习逐渐形成了自己的雕刻风格，并成功完成了第四套人民币部分原版雕刻工作，以及第五套100元人民币毛主席图样的雕刻工作。
钢版雕刻技术是一项集绘画、雕刻和印刷工艺于一身，难度非常大的技艺。不仅要求雕刻师具备一定的绘画基础和高超的刀工雕刻技能，还要有较强的艺术灵感和非一般的良好心理素质，才能将一张原稿反刻在特殊的钢版上。“尤其是人头像的雕刻，不仅要求立体感强、层次分明、线条清晰，而且是直接在钢版上下刀，每一刀都比头发丝还细，每一条线都不能交叉或重叠，很多都要在显微镜下完成，稍有不慎，就会前功尽弃。”刘大东告诉记者，就连雕刻师本人也难以刻出与原版完全一样的钢版来，正是这种无法复制性，带来了较强的防伪功能。
雕刻刀在钢版上一刀一刀划过，一坐就是一天，别人感到寂寞难耐，而刘大东却在方寸间体味着钢版雕刻精美无穷的奇妙。仿佛每一块金属刻版都是有生命的，都在一点一线间有了不可割舍的情感。
今天的钢版雕刻很多已经可以交由电脑完成，学习雕刻的年轻人也不再像过去那样“一年只为刻好一条线”，但在刘大东心里，钢版雕刻是由一代又一代印钞人积累、传承形成的，具有民族特色的一门绝技艺术。为了传承这一工艺，近年来刘大东尝试着将传统手工钢版雕刻艺术与其他艺术表现形式相结合。他在油画中巧妙地加入了手工钢版雕刻的线条，使油画产生了独特的点线艺术美；他还将手工钢版雕刻融入中国画的大写意方式，独创了水墨雕刻画类，使传统手工钢版雕刻技术焕发出新的春天。
“我坚信由先辈传授下来的钢版雕刻绝技是民族的艺术遗产，是历史的延展与印记。历史不能从我们手中断档，绝技也不应该在这一代失传。”半辈子追逐梦想，刘大东用刻刀镌刻着自己的岁月人生。
（本报记者 温源）
