阅读的经验表明，书中有味，能读出书中之味，就进入了阅读的理想境界。朱熹《朱子语类》云：读书和“吃果子相似，未识滋味时，吃也得，不吃也得。到识滋味了，要住，自住不得。”宋代另一学者程颐也认为：“外物之味，久则可厌；读书之味，愈久愈深。”林语堂也认为：“一个人读书，首先要寻求思想之味，而且他也能够获得书中的‘味’。”可见，能读出书中之味，就能引起读者的浓烈兴味进而取得最佳的效果。
鲁迅年幼时曾就读于“三味书屋”。宋人李淑对“三味”释曰：“诗书味之太羹，史为折俎，子为醢醯，是为书三味。”（《邯郸书目》）意谓经书味如肉汁，史书味如带骨的肉块，子书味如肉酱。古人把好书比作美味佳肴,主张仔细品味、吸收、消化，进而变为对自己有益的养分。故此，明代宋懋澄有“味书”之说：“年来神散，读过便忘，然而欲贮之腹中，犹含美馔于两颊，而不忍下咽。我之于书，味之而已。”好书如同美馔，味之“不忍下咽”，看来读书既饱眼福，又饱口福，真可谓味之无穷。
怎样读出书中之味？这里有三点很重要：
一是丰富生活阅历。阅读中不同的读者或同一读者在不同的时段，对同一部（篇）作品的理解往往有深浅之别。这主要与读者的生活阅历相关。对此，清人张潮在《幽梦影》一书中有极形象的解说：“少年读书，如隙中窥月；中年读书，如庭中望月；老年读书，如台上玩月。皆以阅历之深浅为所得之深浅耳。”一个人生活阅历越丰富，就越有助于对作品的理解，自然也越能读出书中之味。当代作家李霁野的《读书与生活》一文进一步指出：“读书必须是自己的有机的一部分，必须和自己的生活经验熔为一炉。若是书和生活经验发生了亲切的关系，书便有了味道，变为知己的朋友一样了。”
二是加深对作品的理解。读书时若囫囵吞枣，浅尝辄止，势必难以解其意，识其味，得其要。因此，读书“必须把书读懂、读深、读彻，真正领会到书中的真谛。”读书时“一定要把书读进去，体味其精，认知其理，既有感性的共鸣，又有理性的共识，才能识得滋味。”（张雨生：《读书当识滋味》）为了达到这一境界，就要求熟读精思，探幽发微。这正如宋人陆九渊所说：“读书切戒在慌忙，涵泳工夫兴味长”。
三是探求识味之法。要读出书中之味，必须在阅读时细嚼慢咽,反复品味。朱熹对此打比方说：“若只是握得一个鹘子底果子，不知里面是酸、是咸、是苦、是涩，须是与他嚼破，便见滋味。”因此，有人把读书比作“吃书”，只有慢慢地“吃”，才能“吃”出书中之味。故此，朱熹宣布，白鹿洞书院的首条院规就是讲究“吃书”。在这方面，现代著名学者林纾堪称范例。他用8年时间“吃”《汉书》，又花8年时间“啃”《史记》，对韩愈的文章更是“品”了40年。他“吃书”时常把书铺在桌上，每天打开读一遍，读了又盖上，探求精蕴达数月，直至装入脑海才另换一篇。由于他坚持细嚼慢咽，融会贯通，终于识其“味”，得其精要，因而他用文言翻译的《巴黎茶花女遗事》、《黑奴吁天录》等，才能那么简洁清雅，优美动人，使“林译小说”风行一时。
