重庆忠县白公祠 资料图片
重庆忠县白公祠与洛阳“唐少傅白公墓祠”齐名，是我国仅有的两座白公祠之一。忠县白公祠临长江依山而建，俯瞰江山，气势恢宏。门联上“遗泽被山川万民长忆贤刺史，宏篇映日月百世同仰大诗人”的诗句，道出了人们对大诗人白居易的景仰和追慕。
忠县有文字记载的历史超过2300年，是巴文化、盐文化和忠文化的主要发源地之一。境内有被称为地下活24史的“中坝文化遗址”和著名的“哨棚嘴文化遗址”。这里出土的数十万件珍贵文物，完整呈现了忠县历史5000年不断代的奇迹。“以首代城”的巴国将军巴蔓子、“有断头将军，无投降将军”的巴郡太守严颜、唯一以女性身份载入正史将相列传的明朝女将军秦良玉，都是忠县忠文化的代表人物。唐贞观八年（公元634年），唐太宗李世民感念巴蔓子、严颜二位将军，以意怀忠信为名，赐名忠州，下辖5县。忠县由此成为我国唯一以“忠”为名的州县。
公元780年至818年的38年间，唐王朝先后将3位宰相和大诗人白居易贬到忠州为官。780年（唐建中元年），宰相刘晏被贬为忠州刺史；795年（唐贞元十一年），宰相陆贽被贬为忠州别驾；796年（唐贞元十二年），宰相李吉甫被贬为忠州刺史。公元818年（唐元和十三年），“江州司马”白居易被明升暗贬，溯江而上就任忠州刺史，820年奉诏回京，官拜司门员外郎。在忠州短短两年，白居易以兼济之心造福一方，留下了许多亲民爱民的故事和百余首传诵至今的忠州诗词。
818年春，白居易从江西九江启程溯长江而上，穿三峡到达忠州，发现这个江边小城连条能跑马车的平路都没有。从繁华的京城一步一步流落到如此荒蛮之地，46岁的白居易几近绝望。当晚写就的《初到忠州赠李六》怨叹：“好在天涯李使君，江头相见日黄昏。吏人生梗都如鹿，市井疏芜只抵村。一只兰船当驿路，百层石磴上州门。更无平地堪行处，虚受朱轮五马恩。”刺史可乘用五马朱轮的专车，但忠州尽是崎岖陡峭的石磴路，只能“虚受朱轮五马恩”了。诗人不能如愿逃离这偏僻闭塞之地，只能通过《招客夜饮》麻醉自己：“惟有绿樽红烛下，暂时不似在忠州。”
史书记载，白居易任忠州刺史“忠国事，劳民事，劝农生产、鼓励农桑，身先躬行、省事宽刑、怜老爱子，开山修路、植树种花、与民同苦乐”。据传有一次，白居易看见一位老翁在大冬天穿着草鞋行路，便把自己的一双棉鞋送给了他。一次在忠州城内巡视时，诗人看到一个小伙子愁容满面，询问得知因为双亲去世得早，他没有来得及学会祖传的烤饼手艺，生意日渐萧条。诗人亲手将京城烤饼的技艺传授给他，于是有了当地名小吃“香山蜜饼”。就任刺史后，忠州连续两年大丰收，白居易在衙前宴请府吏和州民，兴高采烈地欣赏“蛮鼓声坎坎，巴女舞蹲蹲”。他还去书院视察、授课，与当地文人雅士探讨和习作民间诗歌。政务之余，诗人致力植树种花美化环境，使州城东山坡变得“……百果参杂种，千枝次第开。……红者霞艳艳，白者雪皑皑；游蜂遂不去，好鸟亦栖来”。白居易也由此成为忠州最早的“绿色市长”。
接到赦还京师的诏命时，白居易已深深迷上了这里。他与花告别，与竹告别，与忠州的一草一木告别，惭愧自己为忠州做得太少并殷殷寄望接任者：“二年留滞在江城，草树禽鱼尽有情。何处殷勤重回首，东坡桃李种新成。……楼上明年新太守，不妨还是爱花人。”（《别种东坡花树》）“我去自惭遗爱少，不教君得似甘棠。”（《别桥上竹》）还京途中，他写下多篇回忆忠州的诗，“时时大开口，自笑忆忠州”，称赞忠州“巫峡中心郡，巴城四面春”。白居易在忠州只有短短两年时间，却先后写了104首咏叹忠州的诗词，即使置身喧嚣繁华的京师，也是“每看阙下丹青树，不忘天边锦绣林”（《西省对花忆忠州》）。忠州，从此成为白居易毕生的牵绊。
忠州人也感念和爱戴这位“公仆”式的父母官，将诗人与刘晏、陆贽、李吉甫并称为四贤，在宋代修建了“四贤阁”。明崇祯年间，忠州知州马易从倡议专门为白居易建祠祭祀，并期望“后之君子，从而恢拓之，与巴山蜀水共长也”，“州人无不乐从”。清道光十年，又扩建了忠州白公祠。
忠县是名副其实的“汉阙之乡”。在全国发现的32座汉阙中，忠县独占5座。1994年，考古学家在忠县乌杨镇将军村发现大量汉墓群，后经4次大规模发掘，共发现汉墓200余座。其中从严氏墓葬群出土的国家一级文物汉代乌杨阙，已移至重庆三峡博物馆作为镇馆之宝。其他几座汉阙，目前仍珍藏在白公祠中，成为游客抚今追昔的又一个文化平台。
（本报记者 张国圣 本报通讯员 陈凯姿）
