“此零仃孤苦、幸得大众赞助、未致漏产之故宫博物院，居然在万头攒动之中，脱颖而出。”1925年10月10日，故宫博物院最早的创建者之一、学者吴祖光之父吴瀛先生，在当天日记中记下了故宫博物院在艰难竭蹶中开幕的感想。彼时，北京万人空巷，“都要在这天，一窥此数千年神秘的蕴藏”，外交家王正廷亦在发言中断言，此举意味着“真正收回民权”云云。
忽忽焉，90多年过去，故宫博物院已成为当下最能代表中国传统文化的世界级博物院，每年参观人数超千万。据故宫博物院院长单霁翔日前披露，到2025年，紫禁城开放面积将超过85%。未来会由院长带头，半数员工都将迁出故宫。他说：“故宫人要有良心，努力将历史信息亮出来。”
开放的故宫，注定是日渐鲜活、近在咫尺的故宫。与此前的高高在上、遮遮掩掩相比，故宫越是开放、去神秘化，越是“有血有肉”，就越能成为公众触手可及的文化源地。传统文化本来就应该有所附着、有所依凭，具象化的文物、器物、建筑、园林本身就蕴含着文化承继的“密码”。
当年众多故宫博物院创建者将其辟为公共场所，固然不乏“收回民权”的意旨，却也守护了这一份珍贵的文化传承。而在今天，我们更应该有这样一种坦荡、开放、自觉的文化自信，更应该以一种开放的视野，让故宫成为传统文化的符号与象征。用单霁翔的话说，“每一位社会公众对于故宫文化遗产保护都有知情权、参与权、监督权和受益权”。
也因此，故宫的开放并不仅仅体现在参观人数与开放面积这些“硬指标”上，也体现在打开宫门、以人为本的方方面面。比如，策展思路的变化，就越来越具有现代文化传播的意味。随着开放面积的扩大与新馆的规划建设，尽管仍难以让观众尽览180万余件（套）藏品，但实现藏品大规模更换将成为现实。而越来越多的专题展、故宫藏品“走出去”等，也使更多的文物能够“开口”讲故事。
再如故宫文化创意产品的开发，也让故宫变得“可爱”起来。对比此前“天价故宫面”“星巴克”的舆论批评，宫廷猫、帝后娃娃、朝珠耳机、藻井伞等售价不菲的“小玩意”并没有引来商业化的质疑。这也表明，文化上的开放开发非但不会招致批评，反而是消弭争议、赢得共识的良方。
此外，故宫在诸多细节问题上也一改此前的做法。以一直为公众所诟病的光线昏暗为例，2016年5月18日，随着6组电子灯光亮起，原本昏暗的太和殿“建极绥猷”匾和龙椅瞬间“神气活现”起来。此外，120多组灯具在各大宫殿全天候开放。其他售票、安检、卫生间、休息座椅等服务环境的改善，均在体现对观众尊重的同时，让故宫硬朗的线条柔和起来。
文化是一条绵亘不绝的河流，变化的可能是具体的呈现方式、不同的接受心理乃至各个不同的时代风气，而不变的是人们濡染其中的体验与诉求。此间一草一木、一楼一阁，每一块斑驳的方砖，每一天的朝霞与落日，也都会不经意间进入人的内心，并与某个历史瞬间、沧桑往事对接，这处600年古建筑也与人声气相投。
吴瀛先生在遗稿中写道：“只见人来人往，乱哄哄地一片一堆地到处磕撞着，热闹极了。”其实，文化并不讳言“乱哄哄”，也不必担心“磕碰”，恰恰在这样“万头攒动”的开放与共振中，会变得健康，并充盈着活泼的生命力量。历史的信息在于斯，未来的路径也在于斯。
