13世纪初蒙古兴起于北方，成吉思汗统一蒙古各部，1206年建立了强大的蒙古汗国。其后，成吉思汗和他的继承者进行了征西域，攻打金朝，讨伐南宋，东征高丽、日本等大规模的对外征服战争。
1211年成吉思汗开始南下征伐金朝。1212年金朝北边千户契丹人耶律留哥率众降附成吉思汗。1214年金朝命辽东宣抚蒲鲜万奴率重兵攻打耶律留哥，不敌，蒲鲜万奴担心金政府怪罪他，率众反叛，自立为王、割据辽东，建立东夏国。同时，耶律留哥的部下也劝他自立为王，离开蒙古，不听。耶律留哥的部下趁他到蒙古之际反叛。蒙古在辽东地区只依赖归附的契丹人统治，而使得蒙古在辽东的统治并不稳定。
1216年蒙古派兵到辽东攻打契丹叛众，契丹叛众不敌，率九万余众渡鸭绿江逃入高丽，并大肆抄略。高丽将士经过两年多的时间与契丹叛众争战，但始终未能消灭他们。
1218年成吉思汗以讨灭高丽境内的契丹叛部为理由派兵高丽，联手高丽于1219年讨平了契丹叛众。蒙古与高丽达成“兄弟”之盟，高丽答应每年向蒙古纳贡。
1224年蒙古使者着古与在从高丽回来的途中被杀，蒙古认为是高丽所为，遂于1225年与高丽断交。蒙古使臣被杀使高丽君臣担心蒙古出兵征讨，但成吉思汗西征归来后，又征西夏，无暇顾及高丽，成吉思汗亦与1227年在西征归途中去世。
蒙古与高丽的战争
成吉思汗之后，太宗窝阔台、定宗贵由、宪宗蒙哥合汗先后派兵攻打高丽，自1231年至1259年，蒙古对高丽发动了七次战争。
这一时期，蒙古一直围绕要求高丽迁出江华岛到旧都开城及让高丽国王亲到蒙古朝见两个问题与高丽征战。
成吉思汗去世之后，1229年成吉思汗第三子窝阔台继承大蒙古国汗位。1231年8月至1232年正月间，蒙古以先前使者着古与被杀为由第一次征伐高丽。蒙古军攻城用炮车、飞石、焚火并挖城底通过地道入城等战术，攻下高丽咸新镇、铁州、朔州、宣德镇、龟州、静州、竹州等四十余城。
1232年6月高丽为了防御蒙古军来犯，将王京及百官迁到易守难攻、三面环海的江华岛，这里物众地大，控扼汉都咽喉。
高丽迁都江华岛使蒙古再次派兵出征高丽。1232年9月至12月窝阔台再派兵出征高丽，要求高宗投降，欲迫使高宗迁回旧都开城，但高宗始终未出海岛降附蒙古。
1233年春至1239年4月唐古第三次征高丽。高丽沿江设防，以确保江华岛的安全。唐古所率的蒙古军经过五年时间，攻克了高丽龙岗县、凤州、海州、洞州等诸多城市。
1241年蒙古窝阔台汗去世，直至1246年汗位才由窝阔台长子贵由继承。1246年冬蒙古派阿母侃第四次出征高丽。1248年贵由汗去世，春天蒙古从高丽撤军。这次阿母侃出兵高丽仅骚扰了高丽北界和西海地方。
1251年6月拖雷之子蒙哥为合汗。1252年10月至1254年春正月，蒙古派也古第五次征伐高丽。这次出兵，蒙古事在必夺，只有高丽归附蒙古才会罢兵。蒙古要求高丽国王出迎、太子入朝。1253年12月高丽国王派其次子安庆公淐到蒙古，以示降服。1254年正月蒙古遂从高丽撤军。
1254年7月到1255年春，蒙哥合汗以札剌儿带为征东元帅，第六次征高丽。1255年秋到1259年春，札剌儿带再次出征高丽，是为第七次征高丽。这两次出兵主要是催促高丽迁出江华岛，到旧都开城。
忽必烈诏谕日本及两次征日本
1260年忽必烈继位，他对高丽采取一系列的怀柔政策。1270年高丽从江华岛迁到旧都开城。1271年蒙古改为元朝。1274年元朝与高丽联姻，元朝公主下嫁高丽国王，双方关系好转。
高丽归附蒙古之后，高丽人建议与日本建立友好关系。1266年至1273年间，忽必烈以高丽人为向导六次派使臣持诏书到日本，但始终未得到日本方面的回应。这使忽必烈决定武力征服日本，遂于1274年和1281年两次出征日本。这一方面是想切断南宋与日本的往来，另一方面也有可能考虑过以日本的水军助师攻打南宋。
1274年10月3日蒙古、高丽联军从高丽合浦出发，直奔日本九州的对马岛。10月5日东征军袭击日本对马岛西海岸的佐须浦，佐须浦出现了元朝的战船450艘、三万人的军队。守护这里的代宗资国率领80余骑赶到佐须浦。6日派通事询问蒙古的情况，元军射箭，代宗等迎战，最终全部战死。14日东征军侵入壹岐岛，元军的船只到了壹岐岛的西海岸。双方在武器和战术方面都有很大的差距，日本军没有对外作战的经验，再加上军卒身着沉重的铠甲。而蒙古、高丽联军则轻装上阵。到15日，由于东征军的势力强大，日本军失守。
从博多湾西部上陆的东征军在赤坂、鸟饲、■原等地与日本军进行激烈的征战，少贰景资率领骑兵和步兵迎战，射伤元军副元帅刘复亨。但元军占优势获胜，日本军退到大宰府水城进行防守。
20日夜晚蒙古、高丽联合军遭到大风暴雨的袭击，战舰多数触到岩壁而破损，东征军撤出日本。
1281年正月忽必烈下达第二次征日本的动员令，征日本的部队由东路军和江南军组成。2月蒙汉军从元朝出发到高丽合浦与高丽军会合。5月3日东路军从合浦出发。东路军袭击对马岛世界村大明浦之后，于26日向壹岐岛进军，攻破壹岐岛之后，6月6日到达博多附近的志贺岛，要从这里攻破博多。
6月江南军分批从宁波出发，到平户岛与东路军会师。7月27日东路军和江南军为了便于进攻博多湾而转移到鹰岛。7月30日到闰7月1日的夜晚，大风暴雨袭击鹰岛，使蒙古和高丽联合军进入混乱状态，损伤严重。至7日，日本军抓获东征军两三万人。蒙古军撤回高丽合浦。元朝的两次征日本行动最终都以失败而告终。
元朝对高丽、日本的影响
蒙古东征对高丽、日本的政治、经济、社会文化诸多方面带来严重影响。
首先，蒙古的东征对高丽、日本的生产、生活带来负面影响。四十年的争战，给高丽人民带来严重灾难。蒙古对高丽停战后，忽必烈通过高丽征日本，高丽担负助粮、出兵、造船等任务，给高丽也造成了沉重的负担，对生产造成了很大的影响。
其次，元朝公主与高丽王室的联姻，给元朝与高丽的关系带来积极影响的同时，也给高丽的政治、经济、社会生活带来负面的影响。如元朝干涉高丽内政、元朝公主干预朝政以及公主的随从夺占田地等。元朝公主与高丽王室的联姻，使高丽王室蒙古化。高丽国王均取蒙古名，娶蒙古女。
再次，元朝的文化、习俗对高丽、日本的影响。蒙古的语言、文化、习俗对高丽产生了很大影响。高丽君臣随蒙古之俗剃发、穿胡服，并选子弟教习蒙古语言文字。忽必烈及成宗派禅宗大师到日本，留在日本未归的禅僧对禅宗在日本的流传起到很大影响。元朝征日后，日本形成严密的军事防御，在九州沿江修筑防御堡垒。
（本文系《中国社会科学报》第 132 期7 版 “ 历史学 ” 文章之一）
（文章来源：中国社会科学报）
