左宗棠家书
左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），字季高，一字朴存，号湘上农人，署名今亮，谥文襄，湖南湘阴人（今湖南湘阴县界头铺镇），一生亲历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，率军平定同治陕甘回变和收复新疆等重要中国历史事件。后竟因此成为清朝后期著名大臣，后破格敕赐进士，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。与曾国藩、李鸿章、张之洞，并称“晚清四大名臣”。
左宗棠自幼聪颖，四岁时，随祖父在家中梧塘书塾读书，六岁开始攻读“四书”、“五经”等儒家经典，九岁开始学作八股文。道光六年（1826），参加湘阴县试，名列第一。次年应长沙府试，取中第二名。道光九年，阅读顾社禹的《读史方舆纪要》、顾炎武的《天下郡国利病书》和齐南的《水道提纲》，奠定了坚实的经世济用的知识基础。道光十二年，左宗棠以监生身份参加湖南乡试，中第18名。他的二兄左宗旨高中第一名，即解元。传为佳话。之后六年，三次赴京会试，屡试不中，于是他放弃科举，“绝意仕进”， 转而留意农事，遍读群书，钻研地理舆地、兵法。时清朝政治腐败，经济凋敝。他目睹时艰，在其居室为联自励云：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”。其间在曾有知遇之恩已故的两江总督陶澍家当塾师八年，教授其七岁幼子陶桄，直至其长大成人，并将长女长女左孝瑜嫁于陶桄为妻。道光二十九年（1849）在长沙朱文公祠开馆授徒，时年三十八岁。女婿陶桄跟随来到长沙，仍然随他学习。其间陶澍的女婿也是左宗棠的密友知音、晚清名臣胡林翼数次写信向湖南巡抚张亮基推荐左宗棠。咸丰二年（1852），太平天国大军围攻长沙，危急之际，隐居读书的左宗棠经不住郭嵩焘等人的劝勉，应湖南巡抚张亮基之聘出山，左宗棠“昼夜调军食，治文书”、“区画守具”，全盘策划，使得太平军围攻3月而不下，只得无奈撤围。咸丰三年，清廷将张亮基调任代理湖广总督。左宗棠因防守湖南有功，得旨以知县用，并加同知衔。左宗棠随张亮基离开长沙，赴武昌湖广总督衙门，仍作张亮基幕僚，助张筹划军事和吏治。同年张亮基奉调补山东巡抚，吴文镕接任湖广总督，左宗棠辞归湖南。咸丰四年3月，太平军驰骋湘北，长沙四面楚歌，全省烽烟四起，局势危急。左宗棠又应湖南巡抚骆秉章之邀，再入湖南巡抚幕府。此时左宗棠焦思竭虑，日夜策划，辅佐骆秉章“内清四境”、“外援五省”，革除弊政，开源节流，稳定货币，筹措军购。骆秉章用人不疑，言听计从，“所行文书画诺，概不检校。”湖南政局终得转危为安。翰林院侍读学士潘祖荫在给咸丰帝的奏折中所称“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语，正由此而来。咸丰六年，左宗棠因接济曾国藩部军饷以夺取被太平军所占武昌之功，被任命为兵部郎中，并赏戴花翎。咸丰八年骆秉章奏保左宗棠，说他运筹有功。诏赏加四品卿衔。从咸丰四年直到咸丰十年，六年之间，左宗棠一直专心于湖南军事。但左宗棠由于长期大权在握，在指挥军事的同时，革除弊政，开源节流，稳定货币，筹措军购，因而招致多人忌恨。咸丰十年推荐刘蓉取代他做幕僚，请求发给公文，赴京参加会试。1860年，太平军攻破江南大营后，随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务。1861年太平军攻克杭州后，由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。同治元年（1862），补授浙江巡抚。率楚军与法国军人组成中法混合军，称“常捷军”，并扩充中英混合军，与太平军李世贤大军鏖战，先后攻陷金华、绍兴、衢州等地，同治二年（1863）因功升闽浙总督。因时为浙江巡抚的曾国荃正在攻打天京，不能到任，由左宗棠兼代理浙江巡抚同治三年3月攻陷杭州，控制浙江全境。论功，封一等恪靖伯。旋奉命率军入江西、福建追击太平军李世贤、汪海洋部，同治四年左宗棠率军击退太平军汪海洋部，福建战事平息；同治五年（1866）2月歼灭李世贤部于广东嘉应州（今梅县）。黄沙障战役结束，江南太平军余部败灭。左宗棠回到福州以后，左夫人周诒端率家人来到福州。左宗棠自从咸丰九年（1859）离家以后第一次与家人团聚。同治六年1867年，奉命为陕甘总督钦差大臣，督办陕甘军务，率军入陕西镇压了陕甘回民暴动。因战功赏加一骑都尉世职，协办大学士。光绪元年乙亥（1875）清廷命陕甘总督左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，拥有筹兵、筹饷和指挥全权，使击沙俄阿古柏。第二年，时年六十五岁的左宗棠“老怀益壮。壮士长歌，不复以出塞为苦也”从甘肃酒泉带着棺材进军哈密，表示要与沙俄决一死战。在随后的征战中节节追击，迫使阿古柏在绝望中服毒自杀。历时15年新疆战乱遂告平复，左宗棠因功封为二等侯。慈禧太后甚至发布上谕：“三十年不准参奏左宗棠”。
左宗棠随即上疏建议新疆改设行省，以图长治久安。光绪六年（1880）左宗棠应诏至北京任军机大臣兼在总理衙门行走，管理兵部事务。当年秋，清廷授左宗棠两江总督兼充办理南洋通商事务大臣。光绪十年，七十三岁左宗棠因目疾增剧，疏请回籍调理。第二年9月5日，左宗棠病逝于福州。清廷赐治丧银三千两，赏太子太傅衔，谥“文襄”。 其奏稿、文牍等辑为《左文襄公全集》。
左宗棠的墓地，在湖南省长沙县跳马乡杨梅河白竹塘。左墓在1975“农业学大寨”中被毁。当时村里要修桥，有人说左墓有很好的石料，就挖开了墓。据当地农民回忆，左宗棠当时“看起来与活着时一样”，大概1.6米高，辫子有尺把长，一见风，皮肤就慢慢变黑，后来腐烂了。他墓里面“没什么东西”。当地农民在山上另挖了个坑，把左宗棠的尸骨藏起来。后来重修，才把遗骨葬到原地。左宗棠的祠堂“左文襄公祠”，上世纪50年代被改成工人文化宫。
湖南长沙县左宗棠墓
