辽、金、夏文学，是宋代之后中国文学的有机组成部分，其中以金文学成就最高。按《中国全史》的说法，金文学分为“借才异代的前期文学”、“承平过渡的中期文学”、“丰茂繁丽的后期文学”。中期文学以党怀英为文坛领袖。在这位文坛领袖的作品中，笔者偶然看到了他出使南宋路过淮阴的诗作，即《奉使行高邮道中二首》。
党怀英为宋初名将党进的第11代孙，祖上是同州冯翊（今陕西大荔）人。党怀英的父亲党纯睦做了泰安军录事参军后，便举家来到山东奉符（今泰安）。党怀英曾与南宋名将、文学大家辛弃疾同门读书（先后师从北宋末年归隐诗人蔡松年、亳州地方诗人刘瞻），以才华超群并称“辛党”（党怀英大辛弃疾7岁）。金兵南下后，山东沦陷，辛弃疾率众起义，最后归宋抗金，而党怀英则流连已是故乡的山东不肯离去（据说二人当时以占卜决定去留，辛得《离》卦，南下；党得《坎》卦，故留下。另，辛弃疾的祖父辛赞也未南下，担任了金朝的朝散大夫、知开封府。）这期间党怀英取妻生子，家境十分贫寒，有史料说他的儿子还为别人放过猪。但他苦学不辍，在金世宗大定十年，37岁的他参加了金国的科举，中进士，任莒州军事通判。金国人才奇缺，有心招揽汉族名士，党怀英的诗、文、字、画俱佳，被金国视为国宝，任为国史院编修，再至翰林学士承旨，人称“党承旨”，一时在金国名声鹊起，后竟成金国中期文学的领袖。
作为金朝命官，他曾出使南宋，由淮河而下，过淮阴而至高邮，期间有了两首诗：《奉使行高邮道中》其一：“野云来无际，风樯岸转迷。潮吞淮泽小，云抱楚天低。蹚跲船鸣浪，联翩路牵泥。林鸟亦惊起，夜半傍人啼。”《奉使行高邮道中》其二：“细雪吹仍急,凝云冻未开。牵闲时掠水,帆饱不依桅。岸引枯蒲去,天将远树来。行舟避龙节,处处隐渔隈。”此诗写一路风景，其一中“潮吞淮泽小，云抱楚天低”写出淮水的风高浪急，写出淮阴大地压抑，一直为后人所称道。其二中却可以看到淮阴的标志物蒲草和渔港，“避龙节”更写出二月二春龙节时河面上的热闹，给冬天带来明快。两首小诗，平实畅达，有魏晋古风，观察敏锐，技巧娴熟，一出手，便是一幅恬静安详的古楚淮阴冬季山水画。由此小诗二首，便可窥其才艺独步金代的风貌。他著有《竹溪集》三十卷，已佚。此二首被金后期文学大家元好问收入《中州集》第三卷中。他的诗词平易自然，与辛弃疾抗金诗词的慷慨激越风格迥异。两人在人生道路上分道扬镳，但最终在中国文学史上各占一席，这该是他们老师的欣慰了。
