臣按：此中书舍人设官之始。然是官也故隶于中书省，故以中书舍人为名。我朝罢中书省，尚仍其旧名，名虽同而实则异也。盖前代之中书与翰林学士分掌内、外制诰以为两制，盖属文之官也。我朝之中书舍人则专以书写为职耳。书者六艺之一，汉人谓之小学，以试学童为吏者也。夫人能之无庸设官，设之始自今日，盖以王言所系之重，前代乃属笔于吏胥，殊无慎重之意，祖宗以此设官盖有深意，必得夫素通经术、深明六书之义，心正笔正如柳公权所云者，居之庶不污王言耳。苟粗识偏旁而学术无素者，尚不足以当此，况又粗率侧媚而流品非清者哉？（以上中书舍人）
——摘自“国学宝典”/明·邱濬《大学衍义补》卷七
柳公权小时候字写得不好，常常受到老师和父亲的批评。他虚心听取他们的教诲，经过一年的勤学苦练，他写的字进步很大，受到老师的表扬。表扬的次数多了，柳公权也觉得自己很了不起了。
有一天，柳公权和几个小伙伴举行写大楷比赛。他很快地写好了一篇，满以为稳拿冠军，脸上露出得意洋洋的神色。一位卖豆腐的老人见柳公权这么不谦虚，想给他泼点凉水，走过去对他说：“华原城里，有个人用脚写字，写得比你还要好。”柳公权听了有点不服气，第二天一大早就赶到华原城。他亲眼看到那位无臂老人用左脚压住铺在地上的纸，用右脚夹住毛笔，龙飞凤舞地写对联，写出的字比自己不知要好多少倍。他冷静下来想想，觉得自己那么一点成绩真算不得什么。他诚恳地对那位无臂老人说：“柳公权愿拜您为师，请老师告诉学生写字的秘诀。”无臂老人沉思片刻，给他写了四句话：“写尽八缸水，砚染涝池黑，博取百家长，始得龙凤飞。”老人解释说：“这就是我写字的秘诀。我用脚写字，已经练了50多个年头。我磨墨练字用完八大缸水，每天写完字就在半亩大的池塘里洗砚，池水都染黑了。可是天外有天，山外有山，我的字还差得远呢!”柳公权牢牢记住老人的话。从此以后，他更加勤奋地练字。他搜集了许多古代书法家的字，反复琢磨，吸取各家的长处。他经常登门拜访当时的书法名家，向他们虚心求教。他还时常请同学、亲友、陌生人指出自己书法上的不足之处。柳公权在书法领域不知满足地刻苦钻研，终于成为当时著名的书法家。
