《古文观止演义》不是根据《古文观止》扩展而成的章回小说，而是王鼎钧先生对24篇古文的“化讲”。
王鼎钧先生是台湾散文大家。1978年，受聘美国西东大学之后，被学界称为“世界华文作家”。 早在台湾时期，王鼎钧就打通了古典与现代、中国与西方、散文与小说的壁垒，将不同文学形式熔铸一体，创作了《情人眼》、《碎琉璃》等刻录了中华民族心灵史的散文，被誉为台湾文学“崛起的山梁”。王鼎钧国学修养深厚，家国情怀圣洁，置身民族文化之中，思考人类终极问题。赴美之后，形成了沉郁顿挫、排山倒海的文风。《山里山外》、《左心房漩涡》等散文结集和四部回忆录，以个人经历折射出海外华人的生死流转。在大学任教期间和退休之后，他对《古文观止》中17位作家的24篇文章作过讲解。最近，作家把讲稿整理出版，使我们得以分享“一代中国人的眼睛”王鼎钧在三尺讲台上的魅力。
由吴楚材、吴调侯编选的《古文观止》，自康熙三十四年（1695）印行以来，就是士子们研习古文的范本。汉字简化之前，中等文化的读书人，阅读《古文观止》没有文字障碍，只有感悟不同。今天，非古典文学专业的文化人，读《古文观止》，离开注释和工具书，成为望而生畏的事情。少数有耐心的读者，在“硬啃”过程中，往往在攻克了字词语法障碍之后，已经没有心力再思考结构与义理、辞采与人情，更顾不上把文中的智慧转化为写作功力。在民族复兴的道路上，这样高品质的营养不被消化吸收，令人遗憾。
王鼎钧先生则提出，读《古文观止》必须“化读”，化，大而化之，食而化之，转而化之。他的这部讲稿，以作家和学者双重身份，以中国古代文论为根基，以欧美新批评“细读法”为参照，对作品由“串讲”到“化讲”。在介绍作者生平、写作缘由、文体形式时，以贴切的掌故营造出生动的现场，既激发接受者兴趣，又把相关知识讲述清楚，让人过目不忘。对文章进行具体讲解时，不仅从审美角度对字词进行释义，而且提醒读者注意古人处理素材的思路，表达主旨的智慧，安排结构的技巧，精粹语言的功夫，言在此意在彼的策略。联系白话文写作，从不同角度分析作家的良苦用心，为今天的写作者找到借鉴古人方法的门径。在此基础上，联系实际，解剖案例，把一些过去没人说清或没有细究的历史悬疑，轻松化开，诠释人生，照亮历史的暗区。由点到线，由释义到还原，由二维到多维，由学问到创作，由作品到人生，由文化到哲学，由文学到宗教，让文字构成的精神世界变得澄明，把文学接受推升到“参天地化育”的高度。
对《古文观止》进行这样的“化讲”，皓首穷经的学者因缺乏创作体会，容易偏向文献学；富有文学成就的作家，容易讲得天马行空，旁逸斜出，难以进入学理的境界；能在学术领域与文学园地左右开弓的大师，又不屑于这样的工程。文学创作“十项全能”的王鼎钧，以命运赋予他的优势和至诚至爱的宗教情怀，接通了几近中断的古今文化精神血脉。
这部讲稿在内地出版，其意义和价值有以下几点：
第一，为回归经典的文化阅读提供大餐，让快节奏的现代人，享受古代美文的精神滋养。
第二，为文字工作者找到汲取古典文学营养的门径，并把渐行渐远的古典语式转化为今天的写作技能，改变粗粝的文风，使文笔典雅，获得与世界对话的资格。
第三，为从事文学创作的年轻人，提供一扇阅读与接受古文的窗口，让文学人在领略大师风采的同时，领悟西方现代主义与中国古典主义亲和的景观。
第四，为从事中国古典文学教学的高校教师，提供另一种解读作品的参照，使文学教学回归文学。
相信用心的读者在细读了本书之后，一定会有更深的体会。
《古文观止演义》，王鼎钧著，花山文艺出版社2013年6月，38.00元
