大德非小惠。老子曰：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”。也就是说，真正有大德、厚德的人，不刻意去追求有德，反而有德；一些人不愿意失去德的名声，刻意去追求德，反而失去了德。这句话看似矛盾，其实深含智慧。对于理政者而言，德的重要表现就是使人各得其位、各得其所，各得其利、各得所需。只要把人们的得利、得位及其途径、多少、高低等用合理的规则固定下来并严格执行，就是德的表现，不必刻意去求德施德，这样才会成全大德。相反，如果理政者总是为了德的名声，热衷于对个别人施小仁给小惠，搞“有求必应”，表面上看起来积了很多德，其实是偏私，是小惠个人、失德人民。
“无为”方能大有为。老子推崇“无为而治”，“无为”是其思想中的一个重要概念。“无为”是要“道法自然”，顺应自然而不妄为。也就是说，要遵循事物发展的内在法则，根据实际条件采取适宜行动。世间万物包括人类社会，都有其运行的内在规律，即“道”在其间。离开了这个“道”，事倍功半；顺应了这个“道”，事半功倍。“无为”，就要顺势而动，按照自然和社会法则，使其自行运转。“无为”并不是不作为，而是要通过“无为”达到有为，同时更为重要的是控制乱作为，即不妄为。秦亡汉兴，实行轻徭薄赋、与民生息的政策，出现了“文景之治”的盛世，这是老子所讲的“我无事，而民自富” 的例证。对于理政者而言，“无为而治 ”的启示在于，自己的所作所为必须遵循事物发展的内在规律，通过自己的“无为”而引导和发挥群众的积极性、主动性、创造性。同时，应通过控制、监督，限制权力的私自膨胀，防止乱作为。
天道忌盈。老子认为天道忌盈。什么是“盈”呢？口满为盈，权大为盈，富奢为盈。口满，不仅难以兑现，而且招人记恨；权大，则生骄横，骄横必然侵害他人；富贵且奢侈，挥金如土，必然被食不果腹者怨恨。月满则亏，盛极则衰。老子曰：“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”这句话点出了贫富无常的道理。怎样才能常虚不盈呢？关键是在成功的时候不忘忧患。有忧患意识，则无忧患；无忧患意识，则终忧患。也就是要做到安不忘危、存不忘亡、治不忘乱、乐不忘悲。
伟业须从细小做起。老子曰：“天下大事，必作于细。”细小之事如何才能变成伟业呢？老子认为：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”也就是说，根本的方法在于不断地积累。积土成山，积水成渊，天下大事皆由积累而成。所以，对于理政者而言，从小处做起，从一点一滴积累，抓好关键细节，方能成就大业。事物的发展在于积累的道理还启示人们，积小过会成大恶，千里之堤会溃于蚁穴。因此，理政者应当努力看得远一些、深一些，见事于初萌，防患于未然。
