《中国抗日战争史简明读本》（以下简称《读本》）是马克思主义理论研究和建设工程为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年而组织编写的一部精品力作。参加编写的都是研究中国抗战史的专家。他们有着长期研究的基础，并在编写中又进行了多次修改。在《读本》编写过程中，我就参与了专家审看，这次又看了一遍《读本》，感到有以下几个突出特点。
中国抗战史著作中的一部浓缩本
中国的抗日战争是中国近代历史发展中的重要事件，是在20世纪三四十年代中华民族为了国家独立和人民生存，与日本侵略者进行的一场空前规模的生死之战、救亡之战。对这部伟大光辉的历史是永远写不完的，对日本侵略者犯下的滔天罪行是永远写不尽的。但同时，对于广大干部群众来说，了解这段波澜壮阔的历程，需要编写这样一部简明通俗的中国抗战史读本。
《读本》为了再现中国人民14年抗战场景，从世界反法西斯战争的高度，仅用了24万字的篇幅就生动反映了中国抗日战争史的历史概貌，堪称中国抗战史著作中的一部浓缩本。《读本》客观、公正、全面、正确地再现了日本侵略者从发动侵华战争开始到被打败、投降的全过程；再现了中国人民为拯救国家和民族的危亡，用3500万军民的鲜血和生命战胜日本侵略者的全过程，评述了中国抗日战争是世界反法西斯战争中开始最早、持续时间最长，付出巨大牺牲的重要组成部分，是东方主战场，是中华民族铸就的伟大诗篇，是屹立在世界东方的一座丰碑。
中国抗战史著作中的一部标准本
中国抗战史的研究成果已出版了众多的著作。要在众多著作中写出一部标准本，是很困难的。编写组的专家们一方面吸取已有的成果，另一方面又作了新的研究，编写了一部既简明又标准的中国抗战史。之所以称它为标准本，是因为它写出了中国抗日战争发生、发展以及结束的全过程和规律特点。
日本发动侵华战争以及成为世界法西斯集团重要成员，是日本军国主义发展的历史必然。军国主义是日本发动战争的策源地、总祸根，它企图用战争的方式灭亡中国，从而把中国人民推向了生死存亡的境地。中国虽然是一个半殖民地半封建的弱国，无论在经济和军事力量上都远不如日本。但是，日本发动的是侵略战争，是非正义的，同时由于这场战争发生在20世纪三四十年代，与19世纪列强瓜分中国的时代大不相同了。当时，在中国已产生了中国共产党，并日益壮大，成为抗日战争的中流砥柱；中国的各阶级、各党派、各民族都觉醒了，都认识到这是一场关系自身存亡的生死之战。于是全中国都动员和组织起来，以全部的力量反抗日本侵略者。正是由于战争的性质和时代的特点决定了中国人民必然胜利、日本军国主义必然失败的命运。
《读本》较为全面地刻画了中国抗日战争的全过程。日本发动侵华战争是有一个历史过程的，是从局部走向全面的。中国人民的抗战也是有一个历史发展进程的，是从局部抗战走向全面抗战的。日本侵略者虽然拥有强大的经济和军事力量、优良的武器装备以及训练有素的军队，因而在短期内可以击败中国军队、强占中国的土地，但这无法改变这场战争的侵略性质，也无法掩盖其所犯下的滔天罪行。在这场战争中，中国人民发动起来了，团结起来了，组织起来了，同仇敌忾、众志成城，全面地、持久地用各种方式奋起反抗。日本侵略者陷入了中国人民包围之中，被中国人民反侵略战争的浪涛所吞没。
中国抗战史著作中的一部全景本
《读本》篇幅不长，是中国抗战史中的一个简本。但书中内容十分全面和丰富，描绘了抗日战争的全景。特别是《读本》把中国的抗日战争定格在世界反法西斯中开始最早、时间最长、牺牲巨大的重要组成部分，是东方的主战场。中国抗战的胜利，对世界反法西斯战争的胜利作出了巨大贡献，这是抗日战争史研究的一大突破。
《读本》不仅写出中国抗战是世界反法西斯战争的重要组成部分，是东方主战场，而且还写出了中国和整个反法西斯战争的关系，以及相互支持、配合、协调作战；不仅把中国的抗战14年作为整体，而且又把这14年分为前6年和后8年，即局部抗战和全面抗战；不仅从整体上阐述中国抗战的规律和特点，而且还具体和生动地记述了战役和战斗，揭示了战争的规律和特点；不仅突出了抗战中的发动者、组织者、领导者和指挥者、军事家，而且还大量地记录了抗战中的各族群众以及牺牲的英烈；不仅重点描写胜利的战役和战斗，而且也如实描写遭到失败、退却的场面；不仅列举了歼灭敌人的人数、缴获的武器，而且也展现了中国人民被杀害的人数、被占领的地域；不仅展示中国共产党领导的八路军、新四军开辟的敌后战场，而且也展现了国民党指挥的正面战场；不仅强调了国共两党合作抗日，而且也指出了国民党挑起的摩擦；不仅叙述了国民党中央军抗日，而且也点到了地方实力派抗战；不仅描绘了全国各民族、各阶级、各党派等的抗日斗争，而且铭记了海外侨胞的抗日斗争和大力支援。
总之，本书运用新型的全景式的写作方法，真实地再现了中国抗日战争的广泛性、深刻性、人民性；同时也全面地揭露了日本侵略者的野蛮性、残忍性、反人类性。
中国抗战史著作中的一部教材
《读本》在编写过程中，不仅以全新的视角、全新的观点和全新的数据，而且又以简明的文字、朴实的文风、严格的规范、合理的章节，编成一部读者喜爱的抗战史教材。
《读本》各章标题深刻地、正确地体现了中国抗日战争的规律、特点。其中有3章标题，揭示了日本侵略者从发动局部战争到全面战争，以及失败、投降的过程，也展现了中国人民从局部抗战到全面抗战的过程。全书共有41节。各节的设置，都围绕中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利这一主题，并给予充分论证。如日本发动侵华战争的根本原因、中国抗日战争在世界反法西斯战争中的地位和作用、全民族抗战、国共合作抗战、中国共产党是抗战的中流砥柱、中国的艰苦抗战以及中国抗战胜利的原因等。
《读本》一书更给人以深刻印象的，那就是辅以全新的数据。无论战役还是著名的战斗，大都列举了详细的数据，既体现了强烈的理论性、系统性、完整性，也十分具体、生动。
历史是一面镜子，也是一部发人深省的教材。世界反法西斯战争卷入20亿人口，军民伤亡达1亿以上，财产损失达4万亿美元，这是一个无比惊人的数据。我们要深刻汲取中国抗日战争的历史经验，永远铭记中国抗日战争的伟大历史，永远铭记在这场反法西斯战争中英勇无畏的中国人民和壮烈牺牲的烈士们，永远为世界和平事业和人类进步发展而奋斗。
（作者为中国人民大学马克思主义学院教授）
