北方谦三
六十八岁的“日本版中国历史小说”代表性作家北方谦三最近完成了长达五十一卷的《大水浒传》系列作品。该系列从连载开始历经十七年，所用稿纸达到惊人的两万五千五百张。与水浒英雄人数相同的一百零八位热心读者日前齐聚东京，召开“北方梁山泊之会”，共庆北方版水浒系列圆满收官。
北方谦三创作的《水浒传》长达十九卷，共九千五百页，从1999年开始在《小说Subaru》月刊上连载，历五年十个月而经久不衰，并荣膺第九届司马辽太郎奖。《每日新闻》称这部小说生动地描绘了撼动历史的英雄们的“人间戏剧”，无愧为日本大众小说史上的又一座高峰。司马辽太郎奖的主办方也高度评价此书对中国古典名著进行了大胆的改造，在赋予梁山好汉新的生命力的同时，自始至终保持着“大长篇中少有的紧张感”。
继《水浒传》之后，北方谦三又于2006年开始推出续篇《杨令传》（共十五卷），写的是劫后余生的梁山泊第二代东山再起的故事。北方谦三表示，《杨令传》将方腊起义、金朝建国、北宋灭亡等诸多史实串连在一起，但与《水浒传》相比，有着不同的“质感”。如果说《水浒传》通篇的主题是“反权力”的话，那么《杨令传》就是要拷问权力究竟为何物。
今年5月出齐全部十七卷的《岳飞传》是北方谦三《大水浒传》系列作品的完结篇。与此前田中芳树改编自中国《说岳全传》的《岳飞传》不同，这部作品完全脱离了原著的羁束，是一本现代意义的小说，人物之间的纠葛错综复杂，性格和心理的刻画合情合理却又出乎意料。整部作品登场人物释放出强烈的个性，个人的欲望与国家的命运纠缠交错，使历史感倍增。
评论界认为，北方谦三的“日本版中国历史小说”出众的人物造型和惊心动魄的场面已经超越了历史小说的范畴，给人以阅读冒险小说的乐趣。
北方谦三本人则对中国的宋代最为倾心，“当时的民间文化十分繁荣，工商业的主导权也从官方转移到了民间，当然，也孳生出了贿赂横行等弊病，这种跌宕起伏的精彩时代是日本历史上所没有的，也是作家所梦寐以求的。”
北方谦三从五十岁开始，几乎每个月都过着赶截稿期的日子。“就算死了只剩下魂魄，也要让钢笔在稿纸上游走，这种气概贯穿着我的生活。”
在“北方梁山泊之会”上，北方谦三说，东日本大震灾之后，他收到许多读者从灾区寄来的感谢信，称自己的《水浒传》滋润了他们干涸的心田。“人活着真的需要补充精神的营养，能够为读者提供这种营养，即便再苦，也是作家最大的幸运。”（中华读书报特约记者戴铮）
