明朝开国皇帝朱元璋，为争夺天下，与陈友谅在江西鄱阳湖大战十八年。陈友谅出身渔民，英勇善战，在一次战役中，把朱元璋打得几乎全军覆没。朱元璋抛下残兵败将，慌不择路，只身逃至一深山老林，突见前面有一古寺，急奔前去。一小和尚正在门前扫地，见朱元璋狼狈而至，便询问：“请问将军尊姓大名？如此匆匆而来，有何贵干？”太祖遭遇惨败的一腔怒火正无从发泄，见这山野僧人盘问自己，怒不可遏，厉声喝道：“秃僧无礼，胆敢盘问明主，该当何罪？”说罢，扔下肩上战袍，捡起一块石灰，在墙上写下了一首诗：
杀尽江南百万兵，腰前配剑血犹腥。
山僧不识英雄汉，只顾哓哓问姓名！
写罢，扔了石灰，扬长而去。朱元璋走后，小和尚觉得佛门乃静洁之地，岂容在墙上涂抹乱写。于是提来一桶水，把墙上的诗洗刷干净。岂料朱元璋忘了丢下的战袍，返身回来，瞥见小和尚正在洗刷墙上的诗句，盛怒之下，抽剑要斩下他的脑壳。小和尚急中生智，忙向前施礼跪拜，并随口吟出一首诗来：
明主题诗不敢留，留诗恐惹鬼神愁。
忙将法水轻轻洗，尚有寒光射斗牛。
朱元璋听了，转怒为喜，不但没有砍小和尚的头，还赏给他一些钱，披上战袍，笑眯眯地走了。
