今年“大雪”节气，一场大雪将沈阳故宫变得银装素裹。人民视觉
《二十四节气》图。朱樵绘
日前，“二十四节气”获批列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。二十四节气长期标注在国家通用日历中，二十四节气歌也为人们所熟知。那么，二十四节气分别有什么特点？每个节气有怎样的习俗呢？
真正的太阳历，被誉为中国的第五大发明
“二十四节气”是中国人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。其实二十四节气严格按照太阳视运动的规律确定一年四季的季节时间，是真正的太阳历。
那么，什么是阳历、阴历呢？
中国社会科学院荣誉学部委员、中国民俗学会荣誉会长、国家非物质文化遗产保护专家委员会副主任刘魁立解释，“时间是物质存在的一种方式。要说时间，就要找一个参考，且参照物应具备人们可以共同认识、恒久、具有周期性等条件，才可以作为衡量我们的标志。最方便适合条件的就是太阳。所以阳历又称太阳历，是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。从日出到日落叫一日，但只有这个长度不够，我们又选择了月亮。阴历即指按月亮的月相周期来安排的历法。我们的传统节日如正月初一、正月十五、腊八、七月七等都和月亮有关系。为了调整和阳历的关系，古代人采用闰月的办法，如闰六月、闰八月。”
刘魁立介绍，我国自夏代就开始使用、后经汉武帝太初元年加以修订的兼顾太阳历和太阴历确定的历法，是阴阳合历，即我们所称的“夏历”“农历”或俗称的“阴历”“旧历”。我们的民间传统节日体系，例如春节、元宵节、端午节、中元节、中秋节、重阳节，以及清明和冬至等，都依据过去通行的阴阳合历而确立。
中国古人将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个“节气”，统称“二十四节气”。在国际气象界，这一时间认知体系，曾被誉为中国的第五大发明。
渗透在中国人生活实践的方方面面
二十四节气主要形成于黄河流域，以观察该区域的天象、气温、降水和物候的时序变化为基准，作为农耕社会生产生活的时间指南，逐步为全国各地所采用，并为多民族所共享。据北京师范大学社会学院教授萧放介绍，早在春秋以前，人们已用土圭测日影的方法，测定了春分、秋分、夏至、冬至四大节气。《尚书·尧典》是有关测定春分、夏至、秋分、冬至时间的最早文献。战国时期，二十四节气已经出现，只是个别名称位置不同。《淮南子》中关于二十四节气的顺序与当代二十四节气系列完全一致。
二十四节气渗透在中国人生活实践的方方面面，围绕每一个时令节点，人们自发组织农事生产，有序安排家庭和个人的衣食住行，使传统知识体系在丰富多彩的仪式实践和民俗生活中得以存续。
立春 二十四节气之首，时间在公历2月4日前后。《月令七十二候集解》说：“立，建始也。”这一时节，人们感觉明显的温暖，草木开始萌动。萧放介绍，民谚有“立春阳气生，草木发新根”。立春之后，农时趋紧。河北邯郸有民谚：“宁舍一碗金，不舍一日春。”
雨水 公历每年的2月18、19日。这时的温度上升，雨水增多。古代节令著作《月令七十二候集解》说：“天一生水。”人物之生，皆始于水。春天发生春旱的几率较高，所以民间有“春雨贵如油”的说法。
惊蛰 公历每年的3月5日或6日。惊蛰的意思是天气回暖，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下冬眠的昆虫。萧放说，惊蛰雷与年成有关系，“惊蛰雷雨大，谷米无高价。”“雷打惊蛰后，低田好种豆。”“雷打惊蛰前，高山好种棉。”
春分 公历每年的3月20日或21日，太阳直射赤道，昼夜平分。春分在商代以前就被确定，是农事的重要节气。中国农业博物馆研究员肖克之说，“春分时节，古代皇帝到日坛祭祀太阳神，现在北京朝阳区还会举办春分祭日的民俗活动。”
清明 公历每年的4月5日或6日。《月令七十二候集解》说：“三月节，……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”萧放认为，“清明是重要农事节令，‘清明前后，种瓜点豆’。”
谷雨 公历每年的4月20日或21日。这时天气温和，雨水明显增多，对谷类作物的生长发育关系很大。古代所谓“雨生百谷”，反映了“谷雨”的现代农业气候意义。
立夏 夏季开始的节气标志，公历每年的5月5日或6日。立夏是生长的时节，万物呈现勃勃生机。刘魁立介绍，“杭州一些地方在立夏有吃乌米饭和登高的习俗。”
小满 公历每年的5月21日或22日。《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”小满时节，农田管理十分重要。由于农事繁忙，湖北民谚有“立夏到小满，亲家来了都不管”。
芒种 公历每年的6月6日或7日。萧放介绍，这一时节长江中下游进入丰水期，人们在雨中忙于夏种夏收，民谚“春争日，夏争时”，“争时”即指这个时节的收种农忙。
夏至 公历每年的6月21日或22日。夏至这天，是北半球一年中白昼最长的一天，南方各地从日出到日没大多为14小时左右。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。
小暑 公历每年的7月7日或8日。小暑为农历六月节，正值初伏前后，小暑为小热之意。萧放说，南方民俗认为小暑日的东南风是干旱的预兆，江南谚语称“小暑吹了东南风，四十五日拔草风”。
大暑 公历每年的7月23日或24日。大暑为农历六月大热之时，这时正值“中伏”前后，是一年中最热的时期，气温最高，农作物生长最快，大部分地区的旱、涝、风灾也最为频繁。俗话说：“大暑不割禾，一天少一箩。”
立秋 公历每年的8月7日或8日，立秋表示秋天的开始。《逸周书·时训解》记载立秋的物候是：“立秋之日凉风至”，接着是“白露降”“寒蝉鸣”。民谚说：“早晨立了秋，晚上凉飕飕。”
处暑 公历每年的8月23日或24日。据《月令七十二候集解》说：“处，止也，暑气至此而止矣。”处暑以后，我国大部分地区气温昼夜温差增大，庄稼成熟较快，民间有“处暑禾田连夜变”之说。
白露 公历每年的9月7日或8日。白露时节的古代黄河流域物候是鸿雁南飞，燕子南归。过白露后，气温开始下降，民谚有“一场秋风一场凉，一场白露一场霜”。
秋分 公历每年的9月23日或24日。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。” 秋分时节，人们忙于秋收、秋耕、秋种，所谓三秋大忙。
寒露 公历每年的10月8日或9日。《月令七十二候集解》说：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”寒露时节标志性的物候是金菊盛开。从农事上看，棉花成熟，人们趁天晴赶紧采摘棉花，民谚：“寒露不摘棉，霜打莫怨天。”
霜降 公历每年的10月23日或24日。《月令七十二候集解》：“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”萧放介绍，“霜降始霜”反映的是黄河流域的气候特征，但就中国大部分地区来说，霜降是寒气到来的日子，民谚有“霜降霜降，移花进房”。
立冬 公历每年11月7日或8日。《月令七十二候集解》说：“冬，终也，万物收藏也。”旧时农俗，立冬，观察风向，可预知来年农事丰歉。民谚有“立冬西北风，来年五谷丰”。
小雪 每年公历11月23日或24日。《月令七十二候集解》：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者，未盛之辞。”这个时期天气逐渐变冷，黄河中下游始降小雪。小雪节气下雪是好兆头，民谚：“小雪雪满天，来年是丰年。”
大雪 公历每年的12月7日或8日。《月令七十二候集解》说：“至此而雪盛矣。”大雪的意思是天气更冷，降雪的可能性比小雪时更大了，有时小雪不见得降雪，但大雪一定有雪，民谚有“小雪不见雪，大雪满天飞”。
冬至 公历每年的12月21或22日。刘魁立指出，冬至在传统社会是要加以庆祝和纪念的，相当于节日。如今浙江一些地方也叫冬至节。北方冬至吃饺子，南方冬至吃汤圆，包含了我们对时间节点的敬重。
小寒 公历每年的1月5日或6日。俗话说冷在“三九”，“三九”多在小寒期间。此时的物候是大雁准备向北飞，喜鹊开始筑巢，家鸡开始孵蛋，野鸡开始鸣叫。
大寒 公历每年的1月20或21日。此时为一年四季最寒冷的时节，寒气之极，故曰大寒。民谚有“小寒冻土，大寒冻河”。人畜都要保温防寒，古代的腊日就在这一时节，腊日的腊鼓就在于驱除寒气，召唤阳春。
