徂暑帖（书法）。王羲之
处暑是农历二十四节气之中的第14个节气，处暑中的处，是终止、隐退的意思，表示炎热的暑天要结束了。
《月令七十二候集解》说：“处，止也，暑气至此而止矣。”处暑一过，全国大部分地区气温逐渐下降，气温开始由炎热向寒冷过渡，意味着即将进入气象意义上的秋天。
《淳化阁帖》卷七有王羲之《徂暑帖》：
徂暑感怀深。得书知足下故顿乏食，差不？耿耿。吾故尔耳，未果为结。力不一一，王羲之白。
在徂暑时节，王羲之深有感怀。得到友人的书信，知道友人身体困顿没有食欲，便回信殷切询问是否好些了？王羲之自己的身体依旧是老样子（并不太好），事情未能达到目的，心情郁结。因精力有限，王羲之不能一一详述自己的情况。
《徂暑帖》是否写于处暑前后，其实颇有些疑问。《诗·小雅·四月》有一句：“四月维夏，六月徂暑。”东汉的郑玄注解说：“徂，犹始也，四月立夏矣，而六月乃始盛暑。”按照这个说法，则徂暑当在农历六月，正是三伏天里。
不过，唐代类书《初学记》中，徐坚解释徂暑的意思是：“徂，往也，言暑始往也。”在许多诗词中，徂暑也都有暑热消逝之意。比如唐代卢照邻《七夕泛舟》诗之一：“河葭肃徂暑，江树起初凉。”唐代孙逖《立秋日题安昌寺北山亭》诗：“徂暑迎秋薄，凉风是日飘。”
徂，既有开始的意思，也有过去的意思。历史学家余嘉锡先生说，晋人书帖语，率多不可解，甚者至不可句读。在这里，我更愿意相信是暑热已经过去，王羲之感怀作书，也给后人出了一则时令的谜语。
（作者：殷燕召）
