“历史是画上句号的过去，史学是永无止境的远航。”
5月28日，享誉海内外的历史学家、教育家，华中师范大学原校长、人文社科资深教授，华中师范大学中国近代史研究所创建人章开沅在武汉逝世，享年95岁。章开沅一生致力于我国高等教育事业，在学术研究、大学建设、人才培养、中西文化交流、社会服务等领域倾尽心力，成就斐然。
先生远航，风范长留。
治学不为媚时语
“治学不为媚时语，独寻真知启后人。”这是章开沅数十载所秉持的治学信条。在他看来，历史不仅是人类集体记忆之载体，而且是人类集体智慧之宝藏。我们需要着重发掘的不仅是历史真实，而且是蕴藏于史实之深处的智慧。
1926年出生于安徽芜湖的章开沅，少年时代曾对文学十分钟爱。高三时，因为周记《鸽铃》，他被教导主任认为“思想不纯”，进而被学校开除。之后，他考入一所会计学校，再度被开除。后来，他当过水手，做过抄写员，还加入了青年远征军。抗战结束后，退伍的章开沅，进入金陵大学，被分到了历史系，自此与历史学结缘。
章开沅大学未毕业就离开了南京，投奔到了解放区，进入中原大学继续深造。时任校长是著名历史学家范文澜。武汉解放之后，他随学校南下，被安排在中原大学教育学院工作。后来，教育学院与华中大学合并，改建成华中师范学院。章开沅便在这所学校工作了一辈子。
1954年，民主德国历史学者贝喜发博士专程到武汉调查研究辛亥革命，章开沅参与接待。这对他触动很大，决心研究辛亥革命。
从1958年开始，章开沅就着手谋划在武汉召开纪念辛亥革命五十周年学术讨论会。他忙前忙后，层层汇报，争取到方方面面的支持。1961年，学术讨论会如愿召开。这是第一场以这一历史事件为主题的全国性学术讨论会。
1963年4月10日，章开沅在《光明日报》史学版发表《辛亥革命后张謇与袁世凯的关系》一文，从此与光明日报结下深情厚谊。
板凳甘坐十年冷，文章不写半句空。1981年，在纪念辛亥革命七十周年学术讨论会上，与会者都收到他与林增平主编的三卷本120万字《辛亥革命史》。这是中国学界第一部大型辛亥革命史著作，海外学者誉其为“最能代表中国大陆研究水平与趋向的学术成果”。
章开沅曾说，我一生在学术上做了很重要的一件事：把中国的辛亥革命史研究推向世界，并把国外的研究引入到中国。
事实上，章开沅在辛亥革命史研究、中国资产阶级研究、中国商会史研究、中国教会大学史、南京大屠杀历史文献、史学理论与方法等多个领域有重要开创引领之功，推动了中国史学的学科体系、学术体系、话语体系的建设。
“参与的史学与史学的参与”，是章开沅常常提到并践行的。他认为，历史学者不仅应该积极参与现实生活，而且应该成为把现实与过去及未来连接起来的桥梁，用自己的研究成果丰富与影响现实生活，并且与人民一起追求光明的未来。
远涉重洋搜集史料，勇敢揭露南京大屠杀的真相；倡导“走出中国近代史”的治学理路；对中国教育尤其是高等教育改革的倡导；对武汉城市精神“敢为人先，追求卓越”的“敢为天下先”的凝练；赴台讲学与研究，增进两岸友好交流……无不体现着章开沅的学术观。
2018年12月，章开沅荣获中国人文社科领域的最高荣誉——第七届吴玉章人文社会科学终身成就奖。他在视频致谢时表示，这项荣誉应该是授予他们这一代同行学者的。治学要不膜拜古人，更不迷信洋人，走自己的路，这应是当代中国学者应有的文化自觉与文化自信，要把学问写在中国大地上。
育人甘作铺路石
章开沅于1983年至1985年任华中师范学院院长，1985年至1991年任华中师范大学校长，他自己身体力行影响着莘莘学子。
章开沅一直关注高等教育的发展和高校教育体制改革，提出“教育不仅是世风的先导，还要作为社会改善的先导”“大学建设不能本末倒置，学校要把重用人才和培养人才放在首位”“回归大学主体，回归教育本性”“打破异化的师生关系，老师要自己尊重自己”等办学理念和独到见解。
他曾说，我一辈子没有别的追求，就是喜欢学生，教育是一个千秋万世不可中断的职业。当了教师之后就应该有大爱，首先就是对学生的爱。
在教学中，章开沅反对教条主义和照本宣科，力主与学生平等交流，在培养学生广博基础知识的同时，也注重培养他们的实践能力和创新能力。他严格要求学生脚踏实地做学问，不急功近利，不趋附世俗，以学术精品来追求更高层次的真善美。
2005年，在华中师范大学第一期博雅大讲堂中，章开沅鼓励学子把自己定位为知识分子。他说，知识分子要关心自己的社会、自己的国家、自己的民族，甚至是整个人类。不仅关注现实和过去，还关注未来，关注生命的终结、生命的起源，关注太空等。
华中师范大学副校长彭南生回忆，读大三时，团支部组织20岁的同学过集体生日，有人提议邀请章开沅参加，当时他已是国内外知名学者，工作繁忙。怀着忐忑的心情，彭南山找到章开沅表明来意，没想到他二话没说就同意了。集体生日会上，章开沅以轻松诙谐的语气与同学们分享了他那个时代的大学生活，包括自己的爱情生活。
办学过程中，章开沅也十分注重学校人才的培养与引进。20世纪80年代，他巧妙争取有关部门支持，把一位中学老师调进华中师大，打破了高校人才引进的常规。这位老师在桂子山如鱼得水，撰写了许多立得住的论著。
他所创建的中国近代史研究所，经过几代学人的辛勤耕耘，早已成为中国近代史研究的执牛耳者。研究所培养出的学人不断传承和开拓着近代史学术场域。
2002年，章开沅当选人文社科资深教授。“资深教授”是人文社会科学领域的最高荣誉。为了让年轻人走得更顺一些、更远一些，他4次请辞资深教授头衔。2014年4月，章开沅荣休，“无衔一身轻”，一心沉潜学术。
中国人民大学校长刘伟曾感慨，章开沅真正是身体力行打破学术头衔终身制，真正体现出教师、杰出历史学家和优秀教育家的追求与本色。
华中师范大学党委书记赵凌云曾说，章开沅扎根中国大地，开放办学，以创新思维推进教育改革，以超凡魄力致力国际学术交流，让桂子山成为国际学术文化交流的一方重镇。作为前辈，章开沅甘为人梯，无私奉献，甘做后辈的“铺路石”。章开沅博大的学术胸襟、崇高的家国情怀为学界后辈学人树立了榜样，也为中国人文社会科学发展点亮了明灯。
三尺讲台，一张书桌，一生心血。章开沅以史为鉴、立足当代、展望未来，对青年成长、大学发展、人类文明提出了很多真知灼见，培养和影响了一大批国内外社会各界优秀人才。
今天，桂子山上树木葱茏，那是章先生播下的种子。桃李不言，下自成蹊。
（本报记者 夏静 张锐 本报通讯员 晏华华）
