中国人发明了什么？对这个问题，几乎所有人都会脱口而出：“四大发明”！实际上，在五千年的文明中，中国人的重大原创性发明远远不止这“四大发明”。
十进位值制记数法 逢十进位、以所在位置定该数之值，称作十进位值记数法。中国最迟在春秋时期已用此法，并可用作四则运算。这是中国人在数学领域内的一项原创性重大发明，如今，全世界都采用十进位制。“如果没有十进位制，世界将是另一个样子”，有学者称。
青铜冶铸术 中国的青铜文明虽较为后起，但技术上却后来居上且自成体系。诸如具原创性的井巷木结构支护、竖炉、“硫化矿—冰铜—铜”冶炼工艺、分铸法、失模法等技艺，均由先秦矿师和铸师率先发明，为创建灿烂的商周青铜文明作出了巨大贡献，并从工艺传统和技术的层面，为以生铁为本的钢铁技术之很早发轫作了充分的准备。
以生铁为本的钢铁冶炼技术 中国早在西周晚期便已发明了生铁冶铸术，以此为基础，中国人发展了一整套独特而且先进的钢铁冶炼和加工工艺，诸如铁范铸造、铸铁柔化术、炒铁、灌钢等，从而创造了辉煌的钢铁文明，为战国至近古社会、经济、文化发展提供了技术、物质基础。
犁耧 中国上古时期即有人拉的石质犁形器和木犁。战国时期用铸铁犁铧耕地，为我国之首创。至迟在西汉已使用犁壁。由直辕犁至曲辕犁，犁的构件逐步完善。唐陆龟蒙《耒耜经》详述江东犁形制，传统耕犁至此定型，一直沿用到清季。耧是播种器，西汉武帝时期搜粟都尉赵过发明的三脚耧可同时完成下种、覆盖和压实等工序，极大地提高了播种效率和质量，至今仍在广泛应用。
水轮 西汉已使用立式水轮，之后又有卧式水轮，唐代出现筒车。和水轮相关的水力装置还有水碓、水排、船磨、浑象等，广泛用于农田灌溉、粮食加工、冶金、造纸、制香等行业与天文仪器。立式和卧式这两种水轮都是中国人的独立发明，在农业和手工业生产中发挥了巨大的作用。
火箭 火箭始创于明代，万历年间赵士祯所著《神器谱》和嘉靖年间唐顺所著《武编》，记载有多种火箭的制作使用方法。单级火箭有槽射、架射和翼式三种，多发火箭可达百支。二级火箭有火龙出水（运载火箭加龙腹内的多支杀伤性火箭）和飞空沙筒（返回式火箭），它们是公认的现代火箭的先导。
人痘接种 清俞茂鲲《痘科金镜赋集解》记载，明隆庆年间（1567年～1572年）安徽太平县首创种痘法。张璐《医通》（1695年）记载痘衣、痘浆、旱苗等法，并指出其“始自江右，达于燕齐、近者遍行南北”。此法后传至欧洲各国，导致牛痘接种的发明。经过几个世纪的努力，1979年世界卫生组织宣布已在全世界消灭了天花病。
