春秋战国，九流十家，纵横家为其一。较之儒、墨、道、法，其思想文化建树固所不及，但在那个政治上礼崩乐坏、王钢解纽，学术上处士横议、百家争鸣的时代，其现实参与程度却有过之，对后世的影响也未必稍逊。自西汉以降，关注纵横家的文人学士代不乏人，但探入研究却颇欠缺，整体性的“辨章学术，考镜源流”则更稀微。及至两千多年以后的今天，西南师范大学中
熊宪光从研究《战国策》人手，对纵横家探源索流凡20 年，所下功夫于今罕见。10 年前他推出《战国策研究与选译》 一书，即已经对纵横家的兴起、流变和思想、行为多所揭示，10年后又推出其姊妹作，不仅视野开阔，建构完备，而且思辨精密，论述畅达，堪称更上层楼，奉献出了一部学术力作。《纵横家研究》由一篇绪论，八章正文组成，共计24 万余字。体虽不甚宏大，却是形成了一个突破单一学科界限，融文、史、哲于一体，宏观审视与微观剔抉相统一，纵向梳理与横向爬罗相发明的谨严系统。首论纵横之世，即便高屋建瓶，从经济、社会、政治、文化和世风五个相辅相成的基本方面，准确而完整地勾列出了纵横家赖以产生和生存的特定历史条件。既而分类立项地逐一展开，考证、剖析纵横之兴、纵横之学、纵横之术、纵横之英、纵横之文和纵横之衰，构成研究的丰实的主体。最后论述纵横流变，揭集纵横家对于后世的深远影响。如此详密周全的总体建构，乃是该书第一个特点，实为严肃的学术专著所不可或缺。
该书第二个特点，在于自始至终都探本穷源，言必有据，条分缕析，立论赅当。比如谁是“纵横家之祖”，他先是历引《史记》、《论衡》、《文选》 等书，辨
不仅如此，他还敢于和善于站在现代立场上，对纵横家重新审视。他明确宣示，不同意“纵横非学术，纵横家非学者”的传统偏见，在通过《鬼谷子》 一书认识纵横之术的理论要义，揭示其主要特点和规律，根据《战国策》 一书探究纵横之术的实际运用，揭示其神奇表现和奥妙的过程中，对纵横家的思想特点、政治倾向、人生态度和价值观念等进行了突破陈说的诊释剖析。他以雄辩的事实和填密的推论，肯定了纵横家具有的朴素的辩证法思想，以及他们以策略为中心，重计、重利、重时、重自我的学术特征的现实合理性和历史进步性。像这样创见益出，新义层见，并且大小由之，犹如水银泻地，确是该书第三个特点。
该书最后一章，专论纵横流变，也颇能够发人深省。确如所说，自从汉武罢默百家，纵横之学就走到了它的历史尽头；然而纵横之气却不绝如缕，代有新变。熊宪光将逐代流变归纳成为三个方面：一是流为谋士，辅佐君王；二是流为文士，驰骋文坛；三是流为侠士，纵横乡间。这样的归纳，完全合乎两千余年中国社会的实际情况，也说明了纵横之学虽不尊显，纵横之术却是不以任何人的意志为转移，纵流横逸地渗透进了中华民族传统文化当中。其间既有正面的影响，亦有负面的传习，不可一概而论。置之当今中国和当今世界，纵横之风几乎随时随地都能感受到，足见研究纵横家决非翻检老古董，而是自有其广远的意义。
