晓霞妆
寿阳落梅妆
中国古代女子，早在茹毛饮血的原始社会就开始探索如何装扮自己。她们将赤矿石磨成粉涂抹在脸上，以期为自己增光添彩。夏商周时期的化妆粉与原始社会的赤矿石粉不同，它是用红枣花凝固而成。相对于前者来说，对皮肤的刺激性也不是那么大，故而在商纣王时代非常受欢迎。那时的女子将这种纯天然的“花粉”涂在脸上，以期能够衬托出面部的娇艳。在当时还流行一种“桃花妆”。秦代，宫中的女子在脸上涂红、描画眉毛已经是司空见惯的事情了。汉代甚至已经出现了专门从事化妆品制作的人。可见中国女子自古至今对美的追求从未停歇。
晓霞妆是魏晋南北朝时期比较著名的一种化妆方法。这种化妆方法是从魏文帝的宫中传出来的。深受魏文帝宠爱的宫女薛夜来，在刚刚进入魏王后宫的时候，有一天晚上去见文帝，文帝正在灯下看书，书桌前面放了一张透明的水晶屏风。薛夜来进来的时候，竟然一下子撞在屏风上，脸颊上红肿了一片，就好像将要散尽的红霞。真是歪打正着，宫女们发现女子的脸颊上殷红一片非常好看，就用胭脂在脸上图画，还起了一个很好听的名字——晓霞妆。
南北朝时期最有特色的要数额黄妆了。“眉心浓黛直点，额色轻黄细安”，一些妇女从佛像上受到了启发，也将自己的额头涂抹成了黄色，这就是额黄妆的由来。如果是用黄色的纸片或者其他的薄片剪成花的样子，黏贴在额头上，就成为“花黄”，这是当时妇女比较时髦的装饰。花木兰从军归来后，“对镜贴花黄”说的就是这种妆容。
和现代女性单纯地在脸上涂抹一些护肤品不同，古代女子似乎更加注重和讲究通过化妆增添脸部的美感，她们经常在脸部描绘一些花卉图案，更时尚的人甚至还将金珀、翠珠黏贴在脸上，显示自己与众不同。古代女子接受新鲜事物的速度并不逊于今日女子，故而当每当一种新异的装扮出现，人们便竞相效仿，新的妆容也借此得以推广。
说到这儿，就不得不提南朝时期一则与妆容有关的故事“寿阳落梅妆”。故事的主角是南朝宋武帝的女儿寿阳公主。传说她在正月初七那一天，躺在殿檐下睡着了，由于睡得太熟，梅花的花瓣落在她的额头上也没有被发现。醒来后，公主发现额头上留下了五朵梅花的印记，怎么都无法擦掉。宫女们非常吃惊纷纷跑来观看，觉得十分漂亮，于是都开始模仿，还起了一个好听的名字“寿阳落梅妆”。这种妆容所产生的影响已经不仅限于当时的社会，而是延续到了之后很长一段时间。到了唐宋两代，已经成为风尚，称为“花钿”或者“花子”。这是的“花子”已不是它刚出现时那么简单了，除了描画上去以外，还出现了用彩纸和非常薄的金属片剪成，再用一种呵胶贴上去的“花子”。其形状也越发的丰富，除了花卉，还有小动物等等。
