孔子学鼓琴於师襄子而不进。师襄子曰：“夫子可以进矣。”孔子曰：“丘已得其曲矣，未得其数也。”有间曰：“夫子可以进矣。”曰：“丘已得其数矣，未得其意也。”有间，复曰：“夫子可以进矣。”曰：“丘已得其人矣，未得其类也。”有间，曰：“邈然远望，洋洋乎！翼翼乎！必作此乐也。默然异，几然而长。以王天下，以朝诸侯者，其惟文王乎！”师襄子避席再拜曰：“善。师以为《文王之操》也。”故孔子持文王之声，知文王之为人。师襄子曰：“敢问何以知其《文王之操》也？”孔子曰：“然。夫仁者好伟，和者好粉，智者好弹，有殷勤之意者好丽。捕是以知《文王之操》也。”
——摘自《国学宝典》之《韩诗外传》卷五
师襄是与孔子同时代鲁国著名的乐官。古代乐官一般叫师，后来担当这一职务的人就把师作为自己的姓，冠于名之前。如师襄，又称师襄子，加子表示尊重。
孔子年轻时曾跟师襄学琴。师襄教了他一首曲子后，他每日弹奏，丝毫没有厌倦的样子，手法从生疏渐至熟练。
过了十天，师襄子对他说：“这首曲子你已经弹得很不错了，可以再学一首新曲子了！”
孔子站起身来，恭恭敬敬地说：“曲调是学会了，可是奏曲的技巧还尚未学好。”
又过了许多天，师襄子认为孔子的手法已经很熟练，乐曲也弹奏得更和谐悦耳了，就说：“你已经掌握了弹奏技巧，可以再学一首新曲子了！”
孔子说：“我虽然掌握了弹奏技巧，可还没有能够全部领会这首曲子的志趣神韵呢。”
又过了许多天，师襄子来到孔子家里，听他弹琴，被他精妙的弹奏迷住了。一曲终了，师襄子长长吁了一口气说：“你已经领会了这首曲子的志趣神韵，可以再学一首新曲子了！”
孔子还是说：“我虽然弹得有点像样子了，可我还没有体会出作曲者是一位怎样的人啊！”
又过了很多天，孔子请师襄子来听琴。一曲既罢，孔子若有所思地说：“我知道作曲者是怎样一个人了。此人身躯魁梧，脸庞黝黑，双眸炯炯，仰首望天，一心要感化四方。莫非这曲子是周文王所作？我想除了他，别人是作不出这样好的曲子来的！”
师襄子既惊讶又敬佩，身不由己的躬身相拜说：“你说得很对！我的老师曾告诉我，这首曲子就叫做‘文王操’。你百学不厌，才能达到如此高的境界啊！”
孔子急忙回礼，说：“我现在可以学弹新曲了！”
