2018年，吴昌硕为沈石友铭鹅砚以287.5万元成交。
自诞生以来，一方小小的砚台就浓缩了各个朝代文化、经济乃至审美意识的各种信息，具有极高的收藏价值，砚也因其有文人参与的历史性而被藏家追捧。
乾隆藏砚 一枝独秀
2018年5月，一场名为“砚德清风——故宫博物院藏清代宫廷用砚精品展”在故宫神武门展厅开幕。以文治武功自居的乾隆皇帝对砚台情有独钟，乾隆皇帝不仅参与砚的设计，还喜欢鉴古收藏，并称“盖古之物朴于今，今之物华于古”。其藏砚甚多，并有入古上等或次等之分，其中大部分镌刻有御题砚铭或制作年款，其御制各种砚诗作品更是多达 300 首。
乾隆四十三年（1778年），他下令将鉴藏的240 件砚品加以甄别拣选并编撰成书，亲自作序，赐名《西清砚谱》。书中描绘了每方砚台的具体样式，为后人判断真伪提供了重要参考。上行下效，纪昀、刘墉等清廷显赫要人，也热衷于集藏名砚，藏砚之风普天皆兴。
乾隆藏砚，在市场上也频频创下高价。2010 年，一方“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒在北京保利春拍以 1400 万元成交，打破砚台拍卖世界纪录。2011 年，清乾隆澄泥仿汉御题诗砚在北京保利春拍以 506 万元成交，清乾隆歙石仿古六砚在北京保利秋拍以 828 万元成交；2012 年，一方清乾隆御铭仿宋天成风字澄泥砚在西泠春拍以 333.5 万元成交；2014年，一方清乾隆御铭仿汉未央砖海天初月紫砂砚在西泠秋拍以 460 万元成交；在 2017 年西泠春拍“文房清玩·历代名砚及古墨专场”中，清乾隆御铭宋代端石七光砚以 350 万元起拍，以 885.5 万元成交……
砚文化学者、砚台收藏家张得一表示，砚台拍卖市场之所以形成这样的格局，主要有几方面原因：一方面国家文物局严格控制出土文物交易，而目前市面所见宋以前的砚台，属于流传有序的并不多；另一方面，明清砚台尤其是最受市场欢迎的乾隆藏砚，从选料、制作到包装，再到流传，制作工艺投入高、流传故事多，而且年代不甚久远，保存品相好，所以受到市场追捧；此外，清代砚文化爱好者纷纷著书立说，许多明清砚都有著录，研究、把玩明清砚有着特殊的文化乐趣。
民国晚期 藏砚进入低谷期
民国大总统徐世昌的堂弟徐世章“嗜砚如命”，其藏砚数百方，上起唐宋，下迄明清，品类齐全，且有铭文者居多，均编撰于《归云楼砚谱》。徐世章在1954年临终前，将毕生收藏古砚及拓片全部捐献给国家，奠定了天津博物馆藏砚的行业地位。类似的民间收藏大家比比皆是，如沈石友将自藏之砚整理编撰《沈氏砚林》等等。
然而，到了民国晚期，砚台市场状况急转直下。民国收藏家赵如珍在《古玩指南》中说道：唐宋之时，千百金之砚，比比皆是，甚至万金、数万金一方之砚者，亦所恒有；元明相承，价格日升，直至晚清，砚价仍保持其历来之平衡。乃至清末，变法维新，西洋文化东来，不用毛笔者，亦可在社会上占重要地位。
变法维新，让流传千年的书写工具和方式发生了改变，砚文化、藏砚文化的发展也发生了根本性的转变。砚文化学者、广东收藏家欧忠荣认为，从民国晚期以来，西洋人不喜欢砚台，故而掌控艺术品拍卖市场的西洋人着力推崇瓷器、字画、青铜器、玉器等艺术品，同时冷落了中国人情有独钟的砚台。
另外，在拍卖市场上，具有名人效应的砚台也大受追捧。收藏砚台历来是文人墨客、社会贤达的高雅之事。收藏砚台既可以书写锦绣文章、治国之策，又可以修身养性、传承文明。砚台的收藏鉴赏，能满足文人雅士玩赏、文化、寄情等多种精神需要，其财富、精神、社会方面的收获是显而易见的。
古人“宁舍一室、不舍一石”，米芾用一砚换一套豪宅，实际就说明砚台的稀缺性、艺术性形成的砚文化具有极高的含金量，而赋予砚台的文人精神和名人效应，自然也是其受到追捧的关键。
上世纪末 名砚渐受追捧
20世纪90年代初，香港拍卖市场出现一方在17世纪制作，后由张大千收藏的端砚，在多位买家竞争后，最终以38.5万港元成交。2007年，西泠拍卖推出国内首个“ 历代名砚专场”，130多方各式名砚总成交额达1832万元，成交率达98.3%。其中，清代伊秉绶等铭大西洞端砚以96.8万元的成交价成为全场之冠。
2009年，一件收录于堪称砚界“石渠宝笈”级著录《沈氏砚林》的砚台——“吴昌硕、沈石友、邵松年铭和轩氏紫云砚”在西泠秋拍中以548.8万元的高价成交，创下了当时文人砚拍卖的纪录。欧忠荣表示，这方砚台的卖点就是名人参与打造，在砚台上体现出了砚文化。“如果没有名人效应，单就这方砚材料与工艺来看，价值5万元已不算低估了。其增值的部分，都是名人效应等文化附加值。”
2010年，在中国嘉德春拍“翦淞阁——文房清供”专场上，一件清康熙御制松花石龙马砚，成交价为425.6万元，该砚曾为桥本关雪旧藏。
而在近年拍卖市场上，最为著名的就是日本藏家桥本关雪买下的一批沈石友藏砚，大多记录在《沈氏砚林》中。1945年，桥本关雪过世后，这些砚台散落海内外。《沈氏砚林》收录的每一方砚，都被视为砚台收藏界的无上之宝。在2018年6月中贸圣佳春拍中，由《沈氏砚林》著录，吴昌硕为沈石友铭的鹅砚以287.5万元成交。在2018年西泠春拍中，有一方吴昌硕铭、沈石友藏的宇宙砚，著录于《沈氏砚林》，此砚180万元起拍，最终以460万元成交。
此外，其他的一些名人砚台也有不俗的成交行情：2013年，一方清伊秉绶铭的南雪齐砚在北京保利春拍以368万元成交；2014年，一方吴昌硕铭、沈石友藏的牧牛端砚在西泠秋拍以299万元成交；2017年，吴大澂旧藏“羽阳千岁”瓦砚在中贸圣佳秋拍以247.25万元成交……
欧忠荣认为，目前的行情实际反映了砚文化与砚台的区别，砚台的价值除了其自然属性、商业属性外，其文化属性占有很大成分。文人砚台的价值主要体现在其文化属性。他补充说，不仅砚台，其他艺术品往往也是因为名人效应而价高。这里的“有名”与“有铭”是相一致的。名人用过的砚，基本上靠“有铭”来印证。
此外，当下市场上收藏砚台的，仍以“文人”居多。据东方翰典文化博物馆馆长黄海涛介绍，当前收藏砚台比较多的几大区域，一是京津地区，主要以明清砚、宫廷砚为主；另一个是江浙地区，主要是以具有文人气息的砚台为主；其他就是台湾的收藏家，由于早年经济实力比较雄厚，收藏了一批精品砚台，如明清砚、宫廷砚、文人砚等。
业内人士表示，虽然砚台市场在最近10年也有不小的涨幅，但相对其他门类艺术品，砚台价格尚处于低位，仍有较好的收藏和增值前景。 龙安
有眼力藏真
有财力藏精
虽然说没有财力就不足以言精，但因为我从小喜欢收藏，往往也能收到些精品——捡漏所得。
第一种是从差的里面挑精的，价位会很低。比如20世纪90年代，一个学生拿来一方六厘米的齐白石刻的“百梅楼”印章，上海几个名家都说这枚印章是假的，但我一看作品“开门”，花了5000元购得，然后去找齐白石的老印谱，结果找到另有一方与该印章是一对，是齐白石刻给民国初期的财政部次长凌直之的，因为凌直之也喜欢画梅花，有一个斋室号叫“百梅楼”，齐白石曾为他刻过多方印章。
第二种是从假的里面挑真的。有时候，沉香中最好的奇楠做的杯子也会被当做一般的木头杯子。实际上，奇楠的价格比犀牛角还要贵。所以，眼光不好，奇楠会看做一般的木头，而眼光好，少花钱也能买到珍贵异常的极品。
第三种是可以花小钱去买珍稀的。2017年春，某报纸的封面上刊登了一件明代吴彬的《八仙图》，钤有“乾隆御览之宝”，是乾隆收藏过的作品。吴彬是第一个拍卖价格突破亿元纪录的中国古代画家。前几年，他的一幅画作出现在日本的拍卖会上，很多人看不懂，我用很少的钱将这件精品买下。
最后一种是用自己的“东西”去换喜欢的。2015年有个拍卖行拍了一件齐白石在麻布上画的工笔虫草小品。我看到后就让一个学生帮我拍回来。结果当时拍场上价格叫到了很高，并且是与他的一个朋友竞争，于是就放弃了。后来他的朋友得知那幅作品是我想要收藏，便要送我且不收钱。得知对方喜欢我的墨彩荷花，于是，我用自己的作品换来了这件作品。当然，这是可遇而不可求的。
所以说在收藏领域，没有财力不足以言精。但是钱不够的时候，眼力可以来补，有缘分还是可以收藏到喜欢的、珍贵的作品。
