“潜规则”这一学术名词，是由思想家吴思先生首创，意为潜在的运行规则，主要针对中国的权力运行模式及权利代理模式而言的。而今天，在艺术品投资开始火爆繁荣的背后，也暗藏着种种不为之人的潜规则。
知假拍假，钻法律漏洞例如《中华人民共和国拍卖法》第61条规定：“拍卖人、委托人在拍卖前声明不能保证拍卖标的的真伪或者品质的，不承担瑕疵担保责任……”最初这条法规是维护拍卖公司运行的，现在却成为知假拍假、虚假拍卖的“挡箭牌”，每当他们遭遇打假或维权时候，就会搬出这把“尚方宝剑”。
回顾2005年12月，收藏者苏敏罗在北京翰海拍卖有限公司的秋季拍卖会上，以总价253万元的价格拍下一幅吴冠中的油画《池塘》。时隔半年，有其他拍卖行建议苏敏罗出手此画，但是在验画后竟然被告知作品“有问题”，后来苏敏罗找到了吴冠中本人鉴定该画，吴冠中随后在画框上写下“这画非我所作，系伪作”。有了这样的权威结论，苏敏罗原以为就能讨回损失，不料她多方奔走索赔，依然是维权无门，甚至在法律诉讼中落败。
这种拍假、售假，维权无门的案例并不是少数。业内人士认为，“以齐白石为例，齐白石一生大约画了两万张左右国画，去除馆藏、民间收藏及损毁画作，远不到一万张。然而据不完全统计，自上世纪90年代中期以来，齐白石作品上拍量就超过2.5万件左右，成交1.4万余件，远远超过了真品存世量”。
自导自演 “洗白”伪作2001年，一批自称是傅抱石在重庆金刚坡时期的国画作品登堂入室，在上海博物馆公然展出，舆论为之哗然；
2002年初，河南某地举办了石鲁先生遗作展，百余幅作品在谎言的包装之下公开展示，意欲欺骗世人；2005年，珠海博物馆举办的“国之瑰宝—黎雄才、关山月作品展”，展出的38幅作品经过关山月之女关怡、黎雄才之子黎捷现场认定，全部为假冒之作。
事实上，这些展会的目的就是将伪作“洗白”，是收藏家在买到假货后不甘心承受经济损失，千方百计寻找一些渠道为自己的藏品“洗白”，以求日后能转手出去，甚至还有人想方设法出书、上电视等方式为伪作洗白。
2009年，一幅在拍面前就被吴冠中自己证实的伪作《松树》，在香港以158万港元成交。据业内人士揭露，买家其实就是拍卖行自己，目的是留下成交纪录，等风头过后再以真品的面目出手。
依官位决定价格书画作为一门艺术，虽然是商品，最终应取决于它的艺术价值，但是书画作品的价格到底由谁决定？
其实，在书画市场早已形成一条私下操作的潜规则：以官职大小来确定润格。但是，一旦人下台，自然损失惨重，一位业内人士说：假如某人花上千万元收藏了一位书协主席的字，结果这位主席下台后，其字画将瞬间贬值10倍不止，原因和书画本身毫无关联，仅仅和作者的身份头衔的变化有关，这种官本位“艺术”已成为当今中国艺术市场最大的问题和收藏灾难。自掏腰包，赔本赚吆喝
书画家不能像某些影视明星一样只要曝光率不要形象，所以画家的包装主要是通过作品参展、结集、报道、拍价，而在拍价环节中，很多画家为了抬高自己作品的价格，不惜花重金上演自卖自买的戏码。画家、画廊坐庄，哄抬书画价格，甚至创造假纪录、假天价，就像当年的股市，疯狂的时候谁都是赢家，而当市场“泡沫”破灭的时候，受损失的则是那些真正的藏家和投资者。
业内人士表示，自掏腰包假拍，一为广告效应，将“藏品”拿到拍卖会上露脸做广告，尤其是天价拍品，几乎全国各大媒体都会信以为真，并为其免费宣传；二为“钓鱼”，虽然可能会面临几次失败，但终会出现一个不了解行情的新收藏家，以天价拍走藏品，这条“大鱼”就上钩了。
