于谦，字廷益，浙江钱塘（今杭州）人，明代著名的民族英雄。于谦在少年时，勤奋好学，志存高远。读书过目成诵，对句出口皆成。有一年清明节，他和家里大人们去祖茔祭扫。路过凤凰台时，他的叔父出了个上句让他对：
今朝同上凤凰台。
于谦应声对道：
他年独占麒麟阁。
大人们听了，都惊喜不已，说：“此小儿乃是我们家的千里驹呵！”
扫墓返回路上，经过一个牌坊，上面写着三个字：
癸辛街
其叔父又说：“这三个字的地名，倒有两个字属干支，要对个地名对，怕不容易。”不料于谦又用《三国演义》中的地名对道：
子午谷
其叔父和族人们更加惊诧欣喜。
有一次，于谦的母亲为儿子挽了两个发髻，于谦出门玩耍时，一个和尚看见了，便用手摸着那发髻取笑道：
牛头且喜生龙角。
于谦见和尚放肆无礼，便以对句回道：
狗嘴何曾吐象牙。
第二天，母亲因他的双髻被和尚取笑，就又给他扎成了三个髻。和尚见了又说：
三丫成鼓架。
于谦又回道：
一秃似擂槌。
到了过春节时，于谦穿着红衣服，骑马去走亲戚，不料与巡按仪仗桥上相遇。巡按怪他不知回避，以对句作为赦罪条件，并出句说：
红孩儿骑马过桥。
于谦等巡按话音刚落，就应声对道：
赤帝子斩蛇当道。
巡按见他如此慧敏，不但未怪罪，反而送了十两银子，让于谦作为读书求学之费用。
