姜白石，名夔，字尧章，生于南宋高宗绍兴二十五年乙亥（公元一一五五年），卒于宋宁宗嘉定十四年（一二二一年）。享年六十七岁。因他曾居住过弁山（在今浙江吴兴）的白石洞下，所以又称“白石道人”。 他是南宋著名的词人，为人风流自任，布衣终身。他的词作，格调高妙，清空峭拔，对南宋以后的雅词影响甚着，清初的浙西词派更奉为圭臬。在姜夔的一生行迹中，与今天的安徽省省会合肥市曾结下不解之缘。
姜夔原籍饶州鄱阳（今江西省鄱阳市），自幼随父亲宦游于湖北汉阳。父亲死后，他流寓湘、鄂之间。当时在湖北做官的名诗人萧德藻（千岩）赏识姜夔的才华，就把侄女嫁给他，并且带他到湖州居住（今浙江吴兴）；因此他经常往来江淮之间杭州、苏州、金陵、合肥等地。又经萧德藻的介绍，他结交了当时的名诗人杨万里、范成大、辛弃疾。三十岁之前，他寓居合肥赤兰桥边西风门巷时，结识了赤兰桥边两位琵琶艺妓，遂结良缘而且一往情深。在以后的二十多年中，他写了近二十首怀念这两位情人或咏歌合肥风物的词章，占他的全部词作约四分之一；而他对发妻萧氏，却无一语提及，可见他情有独钟。
合肥，顾名思义就是肥水汇合之地。肥水，又作“淝水”，所以在欧阳修编的《新五代史》上，合肥又作“合淝”。合肥在秦汉之际（公元前二〇六年）建县，属九江郡。合肥地处巢湖、瓦埠湖之间，向南可经巢湖入长江，与长江沿岸各城镇交通；向北与瓦埠湖相隔仅百里，可朝发而夕至。经瓦埠湖可入淮河，又与沿淮河的城镇相通。由于合肥处在长江水系和淮河水系的衔接处，自然成为当时水陆交通的枢纽。司马迁在他的《史记·货殖列传》中写到：“合肥受南北朝，皮革、鲍、木，输会也。”正因为它是商货集散中心，所以在西汉初年就以一个县城跃为全国十大商业城市之一，由县升为郡治，称合州。隋代又改合州为庐州。以后，从唐代直到清代，行政上皆无很大的变化。一九四五年抗日战争胜利后，合肥又成为安徽省的省会，一直至今。
合肥的城区，历代也有变迁：汉代的合肥，在今市区的西北角，大蜀山下的董铺水库附近。三国时，魏、吴争夺合肥，反复鏖战多年。东吴几次围合肥，皆仗水军从所控制的巢湖沿南淝河达城边。为改变城在水边被动挨打的局面，魏将满宠将合肥城址迁往城西三十里的鸡鸣山下，使吴军无法发挥水军的优势。西晋统一后，又迁回合肥旧址。到唐太宗贞观年间（六二七——六四九），大将军尉迟敬德（五八五——六五八）鉴于旧城地势低洼，又在城东的淝河南岸高地筑新城，城为土筑。到唐德宗贞元年间（七八五——八〇四），庐州刺史路应求改土城为砖城，又因“合肥分野入斗度多”，改称金斗城，南淝河称金斗河。到南宋孝宗干道五年（一一六九），为防御金兵进犯，淮西帅郭振将唐代合肥城的护城河变成横贯城东西的一条内河。到明武宗正德七年（一五一二），因河北刘七起义军南下淮泗，有进攻庐州之势，“议者以金斗河东西贯城，虑水关难守。乃闭水关，筑堤以障之”。从此，金斗河改道城北，成今日模样。城内故道干涸成为一条横贯东西的街道，这就是今日市内最繁华的一条主街“长江路”的前身。而今日市内桐城路穿越包河上的一座桥，古代叫做“赤阑桥”。两宋时代，赤阑桥位于穿城而过的金斗河上。河的两岸，店铺林立，是个繁华的商业区。岸上楼馆，水下亭阁，日日笙歌，夜夜管弦。当时桥边多杨柳，别浦萦回之际，多少游子折柳相送；晓风残月之时，多少佳人桥边相思。至今留下众多的文坛佳话，美诗妙词。姜白石当年就是住在赤阑桥西的小巷内，亦是杨柳夹道。他在给朋友的诗中就曾说：“我家曾住赤阑桥，邻里相过不寂寥。君若到时秋已半，西风门巷柳萧萧。”（《送范仲纳往合肥》）。
上：今日 下：合肥赤阑桥边姜夔旧居 “西风门巷”旧址，上面隽有姜夔诗《送范仲讷往合肥》
他还专门用“淡黄柳”为词牌，自制了一首咏合肥的词。在词前的小序中，提到自己在合肥居住的，并强调柳树特多，这也是他将自制曲的词牌称为《淡黄柳》的原因：“居合肥南城赤栏桥之西，巷陌凄凉，与江左异。唯柳色夹道，依依可怜。因度此片，以纾客怀”。词中提到的“小桥宅”，在与赤阑桥相对的水西门内九曲水上旁。水上有座桥叫回龙桥。相传曹操与孙权争夺合肥，于此回马，故得其名。此桥之所以出名，还因为桥公（玄）曾在桥畔住过。桥公有二女，长曰大乔，次曰小乔，皆一代国色。孙策攻合肥得二乔，自纳大乔，孙策好友安徽舒城人周瑜纳小乔。姜白石在咏合肥诸词中常提到二乔。如《淡黄柳》：“正岑寂，明朝又寒食。强携酒，小乔宅”。《解连环》：“为大乔能拨春风，小乔妙移筝，雁啼秋水”。大概因为姜夔在合肥与一对姐妹歌妓相爱，赤阑桥与回龙桥又相距不远，所以常以二乔喻他所爱的姐妹歌妓。
