一天上午，胡广来乘班车去省城看望他的老姐姐。班车开出市区不远，在大召镇上来一个和胡广来年纪差不多的男子。男子拎着一个编织袋子，上了车把编织袋子往座位下面一塞，一屁股就挤着胡广来坐了下来。
胡廣来这人喜欢热闹，一看这男子和自己年纪不相上下，就主动和对方搭讪：“老哥这是去哪啊？”
“省城。”男子冷冷回了胡广来一句。
“走亲戚？还是旅游？还是去买啥东西呀？”胡广来不死心，又问了几句。
“啊……旅游！”男子敷衍着又回了他一句。
眼前这老头看样子60多岁，穿得邋里邋遢的。胡广来轻蔑地看了看对方，在心里暗暗嘲讽他：还“驴游”呢，猪游还差不多！就你这穿衣打扮，像个旅游的吗？
见对方无心和自己闲聊，胡广来只好识趣地闭嘴。沉默了一阵子，胡广来觉得实在没劲，就从包里掏出用塑料袋子包好的两只五香猪脚。这五香猪脚的味道太美了，香味立刻充盈了整个车厢。身旁的老头立刻被猪脚引诱得馋涎欲滴，不住地斜眼偷看，喉咙“咕咚咕咚”作响。胡广来有退休金，不缺钱，平常也不小气，他看看身边的老头，就拿起一只大猪脚递了过去：“来，老兄也来一个……”
胡广来真心相让，老头也是真心想吃，看了看胡广来，一伸手就把这只大猪脚抓到了手里：“那就谢谢啦！”说罢，也不看胡广来，自顾自啃吃起来。
幸好带了两只五香猪脚。胡广来又拿出另外一只猪脚，陪着老头啃了起来。光啃猪脚没有酒可不行，胡广来又拿出一个小酒壶，递到老头面前：“酒肉不分家！来，老兄来一口！”
男子也不客气，接过酒壶一仰头，“咚咚咚咚”一气就喝了差不多一半。
半壶酒下肚，男子话就多了起来，用卫生纸擦擦嘴，又擦擦手，扭过头，冲胡广来喷着酒气问：“你说我的运气咋那么差呢？”
你的运气你知道，咋这么差，我怎么知道？胡广来心里这么想着，可没有说出口，随即同情地问道：“老兄碰上啥倒霉事啦？说出来，说出来心里就好受啦！”
“啥叫碰上啊！老子倒霉就是倒霉，这一生都倒霉……”接着，男子就滔滔不绝地诉起苦来——
男子叫高文盛，和胡广来同岁，家住小昭村，离大召镇只有一公里。高文盛一生最大的愿望就是上大学，可他一生最大的遗憾，就是没能上大学。上不了大学，就培养下一代上大学吧！于是，高文盛后来就进学校当了编外民办教师。高文盛在教学工作中兢兢业业，勤勤恳恳，教学成绩显著，都说他是个好老师。但不幸的是，他这人认死理，不会巴结领导，结果，后来上面下来两个民办教师的指标，领导找各种借口，就是不给他。指标给了别人，高文盛气不过去找校长。校长就忽悠他说：“不是不给你啊，是我做不了主啊！你想，李老师是大队村支书的侄女，黄老师是教办主任的外甥女，不给她们行吗？我也知道这次亏待了你，不过你放心，再有机会，本校长钻天拱地也一定会为你争取！”既然校长都把话说到这个份上啦，高文盛也只能默默接受这个结果。后来又等了3年，终于上面又下来一个民办指标。可此刻校长换了，新校长来到学校不久，就和教学前班的女教师朱丽丽好上了。为了讨好朱丽丽，新校长硬是把这唯一的民办指标给了朱丽丽。高文盛心中不服，就去找新校长讨公道。可校长就是校长，就是会找借口，说朱丽丽新谈了个男朋友，很在乎她是不是正式在编的民办教师，一个民办指标挽救一场婚姻，挽救两个年轻人的爱情，你说我该不该把这个民办指标给她？新校长比老校长还会忽悠人，一番话就把高文盛给打发了。不过后来新校长又给了高文盛一个希望，说再有民办教师指标下来，一定给高文盛。可不幸的是，此后一直到1997年民师大转正，高文盛也没有等到新下来的民办教师指标。有民办教师指标的，都给转正了，而高文盛却因为没有民办教师指标，属于编外，被无情地解雇了。就因为有没有民办教师指标的差别，改变了高文盛的命运。一起工作的同事们都转正了，现在退休金三四千；而高文盛被刷下来了，现在只能拿到一年教龄每月10元钱的养老补贴，他教了17年的书，每月的养老补贴是170元，加上农村养老金，每月总共250元……
说到伤心处，高文盛竟呜呜哭了起来。
坐在高文盛旁边的是一对母女。小女孩五六岁的样子，很懂事，很有同情心，竟然拿起一听饮料硬塞到了高文盛的手中。高文盛接过饮料，看着善良的妈妈和天真的小女孩，愣住了。
胡广来其实也是一名退休教师，但他和高文盛的命运可不一样。他其实只有小学文化水平，但他的堂叔当时是大队干部，他一进学校就拿到了民办教师的指标。他教文化课不行，校长就安排他教体育。就这样，他一直在学校熬到了民师大转正，成了一名在编的公办教师。后来几所学校合并，校长看他教啥啥不行，怕影响学校成绩，就干脆让他看大门去了，直至退休。如果把自己的经历如实说出来，那还不得把高文盛给活活气死呀！于是，胡广来就编了一个谎言，把自己的命运说得比高文盛还不幸。说自己在学校如何如何努力，教学成绩如何如何优秀，为了得到民办教师的指标，自己老婆都和校长侄子跑了，可最终却是赔了夫人又折兵，还是没有弄到民办教师指标。到了1997年民师大转正，他和高文盛一样，被刷了下来。
胡广来的谎言，对高文盛起到了极大的安慰作用，原来还有人和自己一样不幸！他脸上开始有了一些喜气。
班车慢慢悠悠颠颠簸簸，接近中午时分，终于到了省城。下了班车，胡广来和高文盛告别。他走出车站不远，就看到了外甥刘老板开车来接他。可上了外甥的轿车走了不远，轿车突然停住不走了。
刘老板一脸歉意对胡广来说：“真对不起啊舅舅，来的时候忘了加油，车子没油啦！你在车里等着，我这就找油去！”说着，刘老板就下了车，从后备箱里拿出一个塑料壶。可他锁好后备箱刚要走，一转身就被一个男子拦住了，问他：“老板你要油吗？”
胡广来觉得声音有点熟，就挪挪身子往外看。轿车的玻璃贴着膜，外面的人看不见里面，而里面的人看外面却清清楚楚。胡广来一看这男子就是一驚：这不是刚才在班车上和自己唠了一路的高文盛嘛！
胡广来没有下车，坐在车里听着高文盛和刘老板的对话。
刘老板：“你有油？啥油？”
“汽油呗！还能是啥油？”
刘老板接过编织袋子，从里面拿出塑料壶，把油加进了油箱。锁好油箱盖子，刘老板突然想起了什么，问高文盛：“我得给你钱。说吧，多少钱？对啦，你，你怎么会带着一壶汽油？”
高文盛看看刘老板，犹豫了一下，缓缓说：“实话告诉你吧，我带着这壶汽油，本来是要在班车上自焚的……”接着，高文盛就神神叨叨、啰里啰嗦地把刚才在班车上的事情诉说了一遍。
末了，高文盛有些自责说：“我不该去伤害那么多的无辜者，尤其是那个小女孩，还有那个和我一样倒霉的胡老师……”
刘老板听后一惊，就耐心地劝慰了高文盛一番，后来还要了他的手机号，然后掏出500元钱硬塞到了高文盛的手里。
高文盛可不知道刘老板是胡广来的外甥，感激地看了看刘老板，转身离去。
高文盛走了。胡广来看着他的背影，回味着他刚才的那番话，心里就是一激灵：幸亏刚才在车上给了他一个猪脚和一个谎言，否则的话还不知道是个啥结果呢！
刘老板上了车，一边开车一边问胡广来：“你知道刚才那个男子要干什么嘛？嘿，真悬啊，他竟然要在班车上自焚……”
胡广来随即打断刘老板说：“不用你讲啦，那个给他猪脚和酒的人就是我。是我的一只猪脚和一个谎言避免了一场灾难……”
回到家里后，刘老板给高文盛打起了手机，说替他找了一份养老的差事。刘老板在大召镇有个分厂，他通知高文盛两口子去厂里看大门，每月工资2000块，足够他老两口养老了。
胡广来听后感到惊奇：“我说你真是钱多得没地方扔了啊！厂里已经有看大门的了，现在又找人，一个月白白花出去2000块，你是不是钱太多，把脑子烧糊了？”
刘老板望着胡广来说：“这你就不懂了吧舅舅？我这是用实际行动构建和谐社会，维护社会稳定啊！那个高文盛今天就差点闹出麻烦来。虽然这一次你的一个猪脚和一个谎言打消了他的报复念头，但他如果一直被贫困困扰，难免下次还会再滋生这样危险的念头啊！舅舅，要想让社会稳定，要想过上幸福平安的生活，最重要的一点，就是别把穷人逼上绝路，让所有人都有口饭吃……”
听刘老板说着，胡广来不住地点头：“是啊！如果有钱人都像你这么想就好了……”
