文房之名，起于我国历史上南北朝时期，《梁书江革传》、《南史赵知礼蔡景历》等传论都有提及。“文房”，指官府里掌管文书的地方，到了唐代，被用来泛指书房，除了上述之义外，文房则专指文人书房而言。历史上， “文房”一词一般是作为“书房”来解释的，如唐代诗人杜牧的诗中说“彤弓随武库，金印逐文房”宋朝人用它来作为书写工具的代称。南唐后主李煜，雅好文学，收藏甚富，所藏书画均押以“建业文房之印”。
人们从事文化活动，进行艺术创作，“文房”是其重要的活动场所。文房用具是多种有关书写工具的总称，其中以文房四宝——笔墨纸砚为主要用具。笔墨纸砚的产生虽都较早，但“文房四宝”这一名词出现却较晚，宋代诗人梅尧臣有“文房四宝出二郡，迩来赏爱君与予”的诗句。“文房四宝”也称“文房四士”，宋代诗人陆游的诗中说：“水复山重客到稀，文房四士独相依”。
笔
毛笔(Chinese brush，writing brush)，是一种源于中国的传统书写工具。有玉管、翠管等雅称，被列为中国的文房四宝之一。毛笔是汉族在生产实践中发明的。随着人类社会的不断发展，勤劳智慧的汉民族又不断地总结经验，存其精华，弃其糟粕，勇于探索，敢于创新。几千年来，它为创造汉族民族光辉灿烂的文化，为促进汉民族与世界各族的文化交流，做出了卓越的贡献。毛笔初用兔毛，后亦用羊、鼬、狼、鸡、鼠等动物毛，笔管以竹或其它质料制成。头圆而尖，用于传统的书写和图画。毛笔是汉民族对世界艺术宝库提供的一件珍宝，有着悠久的历史。
毛笔，是古代中国与西方民族用羽毛书写风采迥异的独具特色的书写、绘画工具。当今世界上虽然流行铅笔、圆珠笔、钢笔等，但毛笔却是替代不了的。
