着时便对社会给予最大的捐赠，从20世纪到今天，这样的画家只有两位：一是徐悲鸿，另一位便是吴冠中。据不完全统计，徐悲鸿直接义卖捐出去的钱款高达数亿元之巨；如今，吴冠中的作品在国内外市场频频拍出数百万美元、上千万人民币的高价，但这位居住在几十平方米小屋里的老人，却向社会捐赠了数百幅价值连城的名作。
● 艺术
作品总成交额达17.8亿元
吴冠中的画作是中国艺术市场的奇迹。
早在1987年，由香港艺术中心主办的“吴冠中回顾展”在香港包兆龙画廊举行，展出的100余幅作品40分钟内即售罄。
吴冠中画作《交河故城》被学术界认定为其一生艺术造诣的里程碑，2007年拍出4070万元人民币的天价，创造了当时中国在世艺术家全球最高成交纪录。而在翰海2010春季拍卖会上，吴冠中1974年作油画长卷《长江万里图》经过现场及委托多位买家数十回合的激烈竞逐，以5712万元成交。
近年来，吴冠中画作在市场上广受追捧。据统计，自2000年以来，吴冠中各类作品总成交1417件，均价高达125万元。他17.8亿元的总成交额，在中国古今所有画家中，仅以0.4亿元之差逊于齐白石。
假画也有人愿出高价
“我负丹青”，是大师吴冠中自传的书名。一个“负”字意味深长，道出了大师在艺术上的永不满足。1936年，17岁的吴冠中从杭州艺专走上了绘画之路，从此喷发出近乎疯狂的激情，将自己的一生交付丹青水墨。
吴冠中作品抢手，从十多年前的假画案可见一斑。1993年，“上海朵云轩”和“香港永成古玩拍卖有限公司”联合在香港拍卖中国画《毛泽东肖像》，上有“炮打司令部，我的一张大字报。毛泽东”字样，落款为吴冠中。吴冠中在拍卖前认定该画为伪作，并委托主办方撤下，但拍卖依然进行。让人称奇的是，当吴冠中已经直言拍品系伪作之后，仍有买家竞标，一台商以52.8万港元竞得，高出估价两倍多，创该场拍卖会最高价。
● 风骨
“风筝不能断线”
“吴先生一生都在深入生活，他的作品从来没有脱离现实、生活和对人民的感情。”提起恩师的创作，北京艺术师范学院美术系油画班1960届毕业生、吴冠中的得意门生赵士英最推崇的就是吴冠中的“风筝不断线”理论。“不管画的是具象还是抽象，都要有根线维系着和人民之间的感情，要让人看懂。”
