朝廷衰败，天下渐乱，京城街面上的茶楼倒的倒、关的关，只剩下十几家还在硬撑着门面，生意也都非常冷清，但是有一家“八卦茶楼”生意却依然火爆。
八卦茶楼木质结构，两层楼，每层各摆了八张茶桌，稍微懂点行的人一眼就能看出，这八张茶桌是按八卦方位摆设。茶桌中间站着一个掺茶童子，手中拿着一个肚大、嘴长的茶壶——长流壶。长流壶在他的手里好似有了灵性。上下翻飞却滴水不漏。不论哪一个桌的客人一招呼，童子便会手转茶壶，步行八卦，然后以一个优美的姿态，远远地将茶掺进客人的杯中，不冒一点、不溅一滴，赢得客人一阵阵的掌声。
这一天，八卦茶楼刚一开张，一个衣着朴素、气宇不凡的青年男子走了进来，选了一个最北边的位置坐下。
“童子，掺茶！”青年男子喊道。
“来了！”听见招呼，掺茶童子一应声，接着步行八卦，转身面向了男子，长流壶在他手中几个漂亮的翻转，就见他左腿弓，右腿蹬，右手单提壶把向后拉伸，左手则与壶嘴平行，指向了青年男子的茶杯，茶水喷射而出，径直涌进了距壶嘴二十厘米远的茶杯中。
“好一招仙人指路。”青年男子称赞道。童子报以一笑，接着招呼别的客人去了。只过了一会儿，“茶香、味正，童子再来一杯。”青年男子又招呼起来。
掺茶童子一声回应，翻转着茶壶’，疾步行了回来，正要动作，只听青年男子喊道：“请换一个招式！”童子一听，转身迈步，似乎要离去，却突然侧身回头，左手提壶，右手轻扶壶嘴，茶水再一次注满了茶杯。
“好！”这一次，青年男子拍起了手掌，一边拍一边说道，“回眸一笑！漂亮！可是……”他话锋一转，“我还想要一杯，用我自己的杯！”说着，他伸手从身上掏出了一只精美的杯子放在了桌上。童子微微一笑，有意再露一手，抬腿、架壶，一招金鸡独立使出，只见茶水从壶嘴喷射而出，准确地射向青年男子的杯子。可就在水与杯接触的一瞬间，杯子一下子被水冲倒了！童子大惊：急忙收水撤壶，可还是溅了青年男子一身。童子脸一红，刚想道歉，只见男子不愠不恼，微笑着一边将倒下的杯子扶了起来，一边看向童子道：“再来一次。”童子深深吸了一口气，正要再试，只见过来一个人一下按住了他的手。
来人正是八卦茶楼的掌柜。他微笑着朝青年男子鞠了一躬，说道：“在下是这儿的掌柜，刚才童子多有冒犯，还请原谅！”
“哪里！哪里！”青年男子笑道，“我只是来喝茶的，不过你的童子连我的茶杯都倒不满，让我不知如何是好！”
“哦？”掌柜此时才斜眼看向桌上的杯子，心中不由得一惊，这茶杯他可认识，叫闻香杯，是品茶杯的极品。更绝妙的是，它看上去敦实，实则极轻，掺茶者需有极深的造诣，离远了有失准头，离得太近，茶水的喷射力便会将杯子冲倒。“看来是个行家。”掌柜的内心想着，轻咳一声说道：“我来为先生掺上一杯如何？”
“好呀！”青年男子做了个请的姿势。只见掌柜的从童子手中接过茶壶，翻转绕身，做了几下热身之后，接着两脚分开，腿微屈，茶壶一下旋放在头顶，一手扶把，一手引壶嘴，壶嘴高高地伸在闻香杯上方，茶水出来了，水不大不小，正好成流，从高空直落进闻香杯中。掺满收水，点滴未漏。“好手法！”青年男子大声喝彩，“能把泰山压顶用得如此精妙，不失为高手，不过我却不服。”
原来，青年男子叫徐伟，四川人，家中世代都是掺茶高手，并且怀有家传绝技。他此次来京城，是想开一座茶楼，用掺茶绝技招揽顾客。谁知到了京城，才知有座八卦楼已经以此为招牌。于是，他决定一探八卦茶楼，并向掌柜的挑战，如果赢了，将八卦楼直接盘来重新开张；如果输了，便将准备开馆的钱全部奉上，买个教训。
“好！”掌柜的答应下来。
第二天，八卦茶楼来了许多人，却只能在门外候信。徐伟、掌柜的，还有位中年茶客作为评判人，三人登上了二楼较艺。
较艺共分三轮，第一轮：八卦阵掺茶。在八个方位共有八个茶杯，每人要用八个不同的招式，在最短的时间将茶掺满，滴漏者为输。掌柜提上茶壶，暗暗运气，接着一招仙人指路开势，随后回眸一笑、腰缠万贯、贵妃醉酒、神龙摆尾、童子拜佛、海底捞月、金鸡报晓……八个招式一气呵成，如行云流水。
“利索！漂亮！”徐伟也不由得拍起了巴掌。随后，徐伟走上前拿起了茶壶，静气凝神，接着大喝一声，茶壶飞旋，如同具有了灵气，一招泰山压顶，稳稳地倒满了第一杯，手法、难度比昨日掌柜所用有过之而无不及，接着，怀中抱月、武松打虎、猛龙过江、金鸡独立、大鹏展翅、苏秦背剑、法海听茶，八个招式竟是无一雷同，并且更加优美、轻盈。最终掌柜在这轮比赛上略输一畴。
第二轮较艺是梅花桩掺茶。六根高低不同的梅花桩，二人用规定四招走完全桩，并看谁掺的茶水多为胜。这一轮，徐伟输了。一比一平。
进入关键的第三轮：钱眼掺茶。在茶杯的侧沿放一木块，木块上固定一个方孔铜钱，二人从钱孔向内掺茶，看谁用的时间少为胜。两人用尽了浑身解数，结果出来了，竟是平局。
这时只听评判人中年茶客道：“我们就再加一局吧——争掺。”一个大茶碗，二人各执一壶，同时掺茶，不可动杯，但可以拆招，看谁最后掺出的多剩余的少，谁为胜者。滴漏为输。
较量开始了。徐伟仙人指路直向茶碗，掌柜的心中有数，露出了微笑，因为他从刚才的梅花桩掺茶已经看出，徐伟虽是掺茶高手，可武功底子并不行；而自己的武功，那可不是吹的，自己当年可是堂堂的武状元！只因看不惯官场黑暗，才辞官不做，开起了茶馆。既然规则是让拆招，他相信，徐伟一定赢不了自己。说时迟，那时快，掌柜的茶壶也出了，但是，他没有对向茶碗而是直接挑向徐伟的壶嘴。徐伟大吃一惊，急忙收水，接着他也用壶嘴向掌柜的壶嘴上绕去，你来我往，两个茶壶成了两人手中的兵器，绕得难分难解，不相上下。这时，只见掌柜暗一运气，只听一声脆响，徐伟手中茶壶的茶嘴竟然齐根而断，徐伟当场呆住，掌柜的哈哈大笑，接着，他手提茶壶，随意地向茶碗掺去。就在茶水喷出直奔茶碗的时候，放茶碗的桌子突然向右移去，掌柜的措手不及，收水已经来不及了，茶水洒落一地。
“哈哈哈！”这回，徐伟大笑起来，“滴漏为输，我赢了。”“你……”掌柜的看得明白，是徐伟用脚将桌子踢开的。“你使诈！”“只规定不可动茶碗，可没说不可动茶桌。大丈夫可得说话算话。”掌柜的脸上一阵红一阵白，明知吃亏却讲不出理。看来当年堂堂的武状元，如今连个掺茶状元都做不成了！
