一个年轻人，找工作四处碰壁。无奈之下，他给银行家罗斯写信求助。但罗斯只是在回信中给他讲了一个鲨鱼的故事：上帝创造鱼的时候，给了它们鳔，使之不会沉下去。但他忘了鲨鱼。后来，上帝想：这是天意，就让自然淘汰它吧。很多年后，上帝来到海边，却看到一群鲨鱼把其他鱼吓得纷纷逃窜。上帝十分惊讶，问鲨鱼，如何成了最凶猛的鱼类。鲨鱼说：“我们没有鱼鳔，无时无刻不在承受压力。为了避免被水压死，亿万年来，我们从未停止过游动。我们必须和命运抗争，这成了我们的生存方式。”在信的结尾，罗斯说：城市就像一个浩瀚的海洋，你要相信，自己就是一条没有鱼鳔的鱼。年轻人久久不能入睡。第二天，他对旅馆老板说，自己愿意留下来当服务员，只要能让他吃饱饭就行。十年后，年轻人成了美国石油大亨，并且娶了罗斯的女儿。
我们惊叹于那些成功人士的耀眼光环时，不应忽视他们时时处处与命运抗争的执著和勇气。命运不会永远眷顾某个人，也不会永远冷落某个人，我们所能做的，是不抛弃、不放弃，锲而不舍。
1997年9月18日，世界著名零售企业“日本八佰伴”在这天宣布破产。从一家乡下蔬菜店，发展到拥有400家百货店的国际集团总裁和田一夫，又从亿万富翁瞬间变得一贫如洗，这种打击没人能承受得起。朋友们纷纷打来电话、上门看望，可电话没人接、登门没人应。媒体甚至预言：和田一夫会自杀！在淡出公众视野一年多后，和田一夫出现了。他创办了一家网络经营咨询公司，举办“国际经营塾”学习班，还和一家软件公司共同开发超市软件，最终在创业板上市！媒体再次沸腾了，许多人都好奇他怎么能重新站起来。
在复出后的一次聚会上，和田一夫拿出一个很旧的笔记本，说他东山再起的秘密全在这里。有人猜里面记的是重要客户，有人猜是借贷资金的来源……他笑了笑，翻开本子，原来是一篇篇日记。他接着说：“这不是普通的日记，是50年来，我每天4点起床坐禅后所记的‘光明日记’，记下的都是奋发向上或快乐、感恩的东西。正是这些文字激励着我，不断地与命运抗争，让我再次改变命运。”后来根据这些日记，和田一夫出版了自传——《不死鸟》。
无论身处顺境，还是逆境，都不能安于现状。所谓生于忧患，死于安乐。顺境时，登高望远，给自己创造挑战命运的机会；逆境时，不低头，不认输，与命运抗争。因为，我们没有鱼鳔。
