弗兰克尔是一名犹太人，1905年3月26日诞生于维也纳的一个并不富裕的犹太家庭。儿时的弗兰克尔，理想是做一名医生。到了大学，随着社会活动的增多，他逐渐把兴趣转移到了心理学。并且和弗洛伊德以及阿德勒建立了良好的关系。到了1937年，弗兰克尔已经成为一名颇具影响力的心理医生。
然而，正当他踌躇满志、大展宏图的时候，纳粹的入侵打破了他生活的宁静。当时他有机会去美国，但是为了他的父母、亲人、病人，他毅然放弃了移民美国的签证，留在了他热爱的祖国。
1942年，弗兰克尔和家人包括他的新婚妻子一起被纳粹逮捕，并被关押在波希米亚的一个集中营。在集中营里，他尝尽了各种苦难。他先后辗转四个集中营，被迫与家人分开。他的父亲不久就因为饥饿死于波希米亚。他的母亲和兄弟在1944年被纳粹残酷地杀害。而他朝思暮想的妻子则于纳粹投降前死于一个名叫伯根·拜尔森的地方。
有一次，一个德国军官把他带到一个小房间训话。纳粹剥光了他的衣服，拷打他，侮辱他。经历了失去亲人、失去家园、失去尊严的痛苦的他，在此时却豁然开朗——“人所拥有的任何东西，都可以剥夺，惟独人性最后的自由——也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由不能剥夺”。
弗兰克尔的故事对我影响非常大。后来，我一次课上讲给学生们听。在学期末这门课结束时，一个学生站起来说：“我印象最深的就是老师讲的弗兰克尔的故事，我想它将改变我的一生。”听完他的话，我一阵激动。虽然仅仅是一个故事的传递者，但是能激励更多的人探寻生命的意义，把握自己的命运，我感到意义非凡。
事实上，作为一个咨询师，我的咨询理念也受到了弗兰克尔的思想的影响。我更强调引导来访者思考人生的意义，寻找追求的方向。就像弗兰克尔强调的那样，我也坚信人完全能够自由地作出选择，把握自己的命运！
