在书法临摹教学中，常有这样的现象：个别同学一拿起字帖就写，所临全然无原帖模样;有些同学认真对临字帖，但还是临得不象，抓不到根本。
前者我们可以称之为“抄字帖”，其实质是按自己的书写陋习来抄写字帖里的文字，无视书法作品的形式美，毫无教学意义。
后者态度认真，却由于方法不对，观察不全面，使得临摹不深入，如果得不到解决，会影响学习书法的积极性。
两者都有共同特点，即反映出缺乏良好的书法观察能力。
书法观察能力在书法教学中有重要的意义，它直接影响到学生对书法作品欣赏以及个人技巧训练、创作等。《书谱》云：“察之者尚精，拟之者贵似”道出了观察能力在书法训练中的重要性。它是书法学习的先决条件，也是重要保证。
我们留意中国美术学院出版社出的《大学书法教材集成》就发现，其独特之处是对培养书法观察能力予以重要的地位，这是与普通书法教材的区别所在之一。培养学生的书法观察能力是我们书法教学的一个重要目标。我们认为，普通书法学习不仅仅是一门技艺的学习，或者是陶冶性情，我们更重视书法教学对培养学生各方面的能力有什么意义。
心理学中把能力定义为：能力是顺利完成某种活动所需的个性心理特征。
有一般能力和特殊能力之分，前者适于多种活动要求，包括各种认识和实践;后者适于某种专业活动要求。
书法观察能力自然是一种特殊能力，它是对书法作品进行观察、比较、分析、概括，找出其特征、规律的一种能力。观察对象当然也包括本人或他人书写的文字。(不一定称得上书法)书法观察能力和普通观察能力有所区别，普通观察能力好的人不一定有好的书法观察能力。如一位外国人，由于文化不同，缺乏书法实践经验和必要的理论指导，即使他有很好的观察能力，他对一件书法作品的观察理解不可能太深入、全面，而更多是一些零碎的本能的表面的感受。
作为普通书法教学，我们除了拓展学生对书法的认识，加深对传统优秀文化的认识，掌握学习书法的方法，以及训练个人书法技能外，我们重视利用书法锻炼学生各方面的能力，如观察力、想象力、模仿力、创造力等。更不要说书法观察能力对书法作品欣赏、个人技巧训练、创作等有重要的意义。
书法观察能力作为一种特殊的能力，要有理论指导，用正确方法，还要不断去实践和总结经验才能成。有的学生在老师的辅导下，能克服个人的弊病较好地观察临摹，时隔一段时间后却又回到原有的观察局部、片面、不知所措的状态，这就必须通过正确的方法反复练习最终形成良好的书法观察能力。
另有些学生在临摹前能认真观察，却很少拿自己的临摹作品和原碑帖进行认真比较，更不会思考观察要有哪些要领，这就是缺乏总结。通过检查比较临摹作品和原碑帖的差距，能很好的发现个人对范帖观察认识的不足，及时发现个人观察等方面的一些弊病，是极重要而又易被初学者忽略的一个环节。
看到不一定能做得到，但看不到绝对不可能做得到，是长期的修炼使之练就火眼金睛，对字帖体察入微，深入理解作品。我们多有这样的体会：某次欣赏、临摹某帖有些新体会，感觉非常良好，却又只能心领不可言传，但过后很快就没有那感觉了。于是，用笔来捕捉当时瞬间的心灵火花就显得非常重要。
古有一帖日临日有新体悟之说，所以我们在临摹的时候要多看、多想，得之于心，然后通过练习，得之于手，这样书法的学习才是高效有益的。
