章法指安排布置整幅作品中，字与字、行与行之间呼应、照顾等关系的方法。亦即整幅作品的“布白”。亦称“大章法”。
章法就是指对一幅书法作品进行全盘的安排，又称作篇章结构，是书法艺术的重要组成部分。对于一幅作品的艺术要求，不仅需要把每个单字写好，而且应当把众多的字成完整的章。无论字与字间、行与行间，以至天头地脚、题款用印，都须作一番总体设计，合理布局。作品内容怎样排列、怎样题款、怎样盖章，这些都是章法的内容。通篇结构，引领管带，首尾呼应，一气呵成，各尽意态，气运流动，起伏随势，笔毫捻转，巧布虚阵，寓情寄意，都是章法组成部分。
习惯上又称一字之中的点画布置，和一字与数字之间布置的关系为“小章法”。明张绅《书法通释》云：“古人写字正如作文有字法。章法、篇法，终篇结构首尾相应。故云：‘一点成一字之规；一字乃终篇之主’”。明董其昌《画禅室随笔？评书法》云：“古人论书以章法为一大事，盖所谓行间茂密是也。余见米痴小楷，作《西园雅集图记》，是纨扇，其直如弦，此必非有他道，乃平日留意章法耳。右军《兰亭叙》，章法为古今第一，其字皆映带而生，或小或大，随手所如，皆入法则，所以为神品也。”可见，章书在一件书法作品中显得十分重要，书写时必须处理好字中之布白、逐字之布白、行间之布白，使点画与点画之间顾盼呼应，字与字之间随势而安，行与行之间递相映带，如是自能神完气畅，精妙和谐，产生“字里金生，行间玉润”的效果。
布白的形式大体有三：一是纵有行横有列，二是：纵有行横无列（或横有行纵无列），三是纵无行，横无列，它们或有“镂金错采”的人工美，或具“芙蓉出水”的自然美。
章法是书法艺术形式美的重要组成部分。点画是线条美，间架结构是局部的构图美，章法是整体构图美。
楷书章法并不复杂，其主要形式有中堂、对联、条幅、横披、扇面等。楷书的章法布置，字距与行距大多基本相等，但也有行距大于字距的；一律自右至左竖写，横披的少字数者也仍然是由右至左书写；现代的中文横写是自左至右，在特殊需要的情况下也可以用这种方法，但竖写是仍然以从右至左为佳。
从章法形式上看，书法和音乐是最相近的艺术，比如说创作一件行书条幅或中堂、对联，多是将第一个字处理得较大或较厚重，觉得似乎不如此便不足以统帅全篇。
章法的整体美
古人评书法有这样的话：“有功无性，神采不生；有性无功，神采不实。”书法创作同绘画一样追求“形神兼备”。自然，书法欣赏也应该把“形神兼备”作为书法艺术美的重要标准。所谓“形”，指书法的点画、结体、章法等；所谓“神”，指书法的神采、风格等。因此，我们欣赏书法，包括欣赏点画的线条美、结体的造型美、章法的整体美乃至由此而形成的全幅作品的风格美。
书法欣赏赏同绘欣赏一样，往往首先意的是作品的整体效果。因此，作品的整体美也是书法欣赏不可忽视的一个重要方面。一件优秀作品，必然是一个多样统一的整体。构成书法艺术整体美的重要因素是章法。如果说字的结体是线条的组织，那末作品的章法则是线条更复杂的组织；组织得是否适当，是作品成功与否的关键之一。
章法之所以也称为“布白”，是因为章法质是对空间虚实的艺术处理。实处之妙，皆由虚处而生，”“虚”与“实”，“白”与“黑”，相依相生，相映成趣，给欣赏者留有审美想象的广阔天地。成功的章法集中体现了虚实结合的美学原则，邓石如“计白当黑”，便是这一美学原则的具体运用。也就是有笔墨处重要，无笔墨处也重要；字里行间均有笔墨，有情趣。字的空间的匀称、布白停匀和字形点画具有同等的审美价值。既然所有空间都是作品的有机部分，对线结构、对空间的感受，自然也应该包括在内。书法章法还讲究承上启下，左顾右盼，参差变化，以及落款合理，钤印得宜，并注意局部美与整体美的和谐统一。如《兰亭序》全篇324个字，分28行，字字相映带，行行相呼应，若行云流水，气势连贯、浑然一体。清包世臣说：＂丰古帖字体大小，颇有相径庭者，如老翁携孙，长短参差，而情意真挚，痛痒相关。形象地说明了书法作品整体美的艺术效果。
