当代画家喜欢谈“感觉”，认为这是唯一，除此之外他就没有什么可依赖的了，但我想说的是，对于中国画家来说，这是一个危险的信号，因为“受”有两种途径，一是感性的，另一个是理性的。因“感”而“觉”与因理性认知而“识”是差别很大的认知外物的方法，就画家对外物而言，不仅要强调他的直观感应，更应该通过后者与前者的相互映应，不断增强这种直观能力。这样，不间断的学习也就成了中国画家生活的一个重要部分，这倒是避免画家盲目自信的唯一途径。
中国画学什么与怎么学
这一直是当代信息社会画家如何选择的一个难题，我以为它体现为好几方面。首先当然是做基础的问题，但是还有一个极为重要的先决点，就是态度——对中国画一定要有重视经典的态度。这很关键，因为它关系到国画的基础层面，它是学画一开始就要确立的。如果你一开始就崇拜西方文化的视觉经典，那么你也不必要学画中国画了。但这不是根据个体的所谓“直观感觉”就能“自觉认识”到的，因为我们无法仅仅凭感性去认识经典。恰恰以往很多人就是“凭感觉”来接触经典的，这样进行到后来是不行的，因为这时候个人对中国画的认识才刚刚开始。
作为一位国画教师，对初学者要首先指明一个前提，就是“理”。画论中常说“画理”两字。比如画一棵树用“介”字点，第一个点之后接下来的第二个“介”字要按什么意图组合呢?一定要按一棵树的组合去做，第三个、第四个，所有的介字组合到一起，就有 “一棵树”的“道理”在里头。顺着这个“理”做了，就画成了一棵树。这是个结体的理，这样的理很多，如“石分三面”、“树分四枝”。大家都知道中国画勾勒、皴法等技法里有各种符号，但这些符号按什么意图组构呢?按“理”来组构，树法按树之理，石法按石之理。所以要首先指明这一点。国画初学者主要解决两个问题，一是结体方法的练习，二是笔墨的训练方法。这两种训练按理不应分开，但初学者先侧重于结体训练，同时研习书法，很多运笔运墨的方法，可在书法中体会。学画先要提高认识，学中国画一定要认识在先，要认识到里面的各种组成所包含的各种意图。有的人画风浅薄，那一定是他由于只玩弄笔墨的浓淡枯湿而忽略了结体的理路。
“画理”与“画法”的关系
首先我们要明白什么叫“画法”。“法”是我们达到一定目的的手段，要达到目的，一定要有正确的方法。在选择采用何种方法之前，一定要明“理”，这样我们才可以总结“画法”。所谓画法，就是先明画理，然后按理去结成画体。这个按理而行的方式，就被我们称为“画法”。
学习中国画一定要坚持一个原则，这就是“画理”与“画法”的不可分的原则，千万不可随“凭感觉”的流行方法去粍费你的学习时间。这个“凭感觉”的学习方法，虽然开始会使你的学习显得较轻松，但画风浅薄会与你随之相伴终身，看看当今画坛的乱象就会明白。如果“画理”与“画法”分开了，我们就称之为有障碍了，所以进行山水画的技法学习，一定是从明画理开始，以熟练画法为依托，以画体的完成而结束，那些没有画理支撑的所谓自己创造的“画法”，都会是无本之木。这是“理”与“体”的关系，当然其中必然会涉及到结体的“法”。总之，大家要坚信那些舍弃“画理”而自创的所谓“画法”结成的画体，是不会得到正常社会的积极正面反应的，这种修养方法也可称为“盲修”。
认识画法，首先要从作用上去了解它，这就涉及到体格问题，因为这个法首先是因结画体而出现的，如范宽的《溪山行旅图》中的山石用豆瓣皴，这个皴法是范宽为了表现太行山土石相兼的山脉而确立的。再要想深入了解这个画法，我们就要从与它有关联的各方面入手，很明显，使用这个皴法的人——范宽，也就进入了我们了解的范围，太行山因其为范宽使用豆瓣皴画它，也进入了我们了解的范围，之前与之后跟这皴法有关的方面也进入了我们的了解范围，等将这些所有的方面都作为知识被理解后，我们才能说对这个画法有深层次的认识，也就是说有了超越体格之上的更深层的认识，只有到这种时候，画家就可以谈超越这个具体画法的可结性了。
临摹是初学者开始笔墨训练的重要手段
为什么要用这个手段?我觉得很多人对此并不清楚。就像很多人喜欢“写生”，认为到生活里去多观察，就一定会有收获。其实未必如此。收获是要有工具的。打个比方，我们去收稻子，到底是用手去拔出来呢，还是用镰刀或收割机来完成呢?你总得用一样，没有工具是没办法收获的。写生也一样，你看到这个山很美，拿什么把它收获下来?好了，我是一个中国画家，我必须用笔墨这个载体把它承载下来。这就说明：写生之前，你一定要对中国画的“笔墨”有基本认识。这个“基本认识”从哪里来?单靠自己想是想不出来的，一定得去临摹，临摹最好从经典开始，因为它们是大家公认的最好状态。
想认识经典先要认识规律
我们不能对规律一点认识都没有而去直接解读经典，因为经典包含的因素很复杂，它像一个圆浑的体。你想要学勾勒的时候，很难单纯地从这个圆浑的体上把它抽出来。由明理的老师传授先勾画稿，也就是树稿、石稿，学规律的时候用画稿。勾过画稿，走过这一步，明白了画理，你再去读经典名作，就会很有收获。
经典有一种正面的启示力量，那里有我们喜欢的体格、法式与意境，不同心性的画家与不同的经典会结下不同的缘。如果真的读懂了各自喜欢的经典，我们在生活中就能直接去解读生活。所谓经典就是最好的东西，学习经典就是学会运用最好的东西。那么画家的个性与经典是什么关系呢?明确地说，是“借名师之力开自己之性”的关系，画家仅依自己的力量就想超越是一件不可能的事，因为名、利等物质层面的诱惑力太大。我觉得一定要相信两个东西，第一个就是所有的经典名作，都有很大的力量，借力比不借力要好。第二在向经典学习的时候千万要放下自我，不要唯我独尊去学，这也是我们常说的对圣贤要有敬畏之心，不要动辄就提超越李成、倪瓒。这样对经典是不会有感应的。如果做好了这些，我们就有力量到自然中去感悟了，这不单是出去写生，还包括读书啊、对社会的认识等等。
