在自然界中，除了花鸟之外，还有形形色色的昆虫，也成为花鸟画画家作为创作的重要素材。在花鸟画幅的丛花密叶中，点缀上几只蝴蝶，几个飞虫，便能增加生动的意趣。对于组织画面、补充空白，也是极为有益的。
世界上昆虫种类众多，分布也极为广泛，地上、空中、水中都有。有的能跳跃，有的善飞翔，有的只是缓慢地爬行，有的则在水中浮游。在花鸟画中经常表现的昆虫约略有下列各种：蜻蜓、蚱蜢、蝗、蝻、蝈蝈、豆娘、螳螂、蟋蟀、螽斯、蜘蛛、蜂、蝶、蛾、萤火虫、蝉、椿象、瓢虫、天牛、蜗牛、蚂蚁、蛙、蝌蚪等。适当地将这些昆虫组织入画面，会给花卉画增添无限生趣。如画宿雨新晴，蜘蛛结网于花荫树间，颇有画意；如画时值春深，加意添丝，以网落花；或画清秋露晓，山园小径间，野花优姿，草虫迎随，小跃低飞；或画蟋蟀在石畔低吟，蝴蝶在花上翩翻，林中知了声声，水上蜻蜓款款，大自然充满无限生机。
画家要把昆虫取为画材，一定要对所画昆虫进行缜密详尽的观察研究，掌握它们的自然形象，研究它们的生活情形。要注意它们各种微妙的动作，才能画得生动传神。
昆虫是人们常见的生物。人们喜爱有些虫能鸣善斗，如蟋蟀、蝈蝈之类，就捕来长时间的笼养。因此，人们对于它们的习性和形体特征都能把握。关键的是为了表现得逼真，画家就必须做更为深入的笔墨研究。
昔梅圣俞在《观居宁画草虫》诗中说：“今看画羽虫，形意两俱足。行者势若去，飞者翻如逐。拒者如举臂，鸣者如动腹。跃者其股，顾者注其目。”这就要求作者先理解草虫的飞、鸣、食、宿、跳、跃的各种动态规律，才能下笔毕肖，有形有神。要进行认真的观察和写生，从不断的创作实践中，逐渐创作出表现技法。
历代花鸟画画家曾创造出多种昆虫表现方法，画面上表达了不同的风趣，都是深入体验生活的结果。只要我们认真体察，掌握昆虫的特征，并有意夸张这些特征，再通过反复创作实践，自然能丰富花鸟画的意境。
花鸟画上一般常点缀粉蝶、凤蝶、蛱蝶等。粉蝶一般身体较小，有白、黄、花数种。常见的菜粉蝶头胸部灰黑色，翅灰白略带青色，有黑斑。有时成双，有时数只聚集。凤蝶翅较大，密生各色鳞片，形成各种艳丽斑纹，色彩极为丰富，还有青、绿等各色闪光鳞片，翅有尾突。蛱蝶也很入画，经典之作有赵昌的《写生蛱蝶图》。
