画笔的质量决定于采用的原料和制作的工艺水平。画笔的选择要根据不同绘画品种技法的要求来决定。质量好的画笔应该不掉毛，在使用和磨损后仍然能够保持原来形状。不同画种使用的画笔，将在有关画种中作进一步介绍。
中国国画笔的大中小白云，是由羊毫狼毫混合制成的，也很宜于画水彩。此外也有方头扁平的水彩4笔适宜于画较大面积的颜色。水彩画笔的式样很多，只有通过使用才能决定什么样式和型号更适合于个人的习惯。由于画时笔可以随时洗涤，画水彩画不需要很多画笔。大多数情况下三到四支笔也就足够了，许多4家只使用两支画笔。
为使画笔使用较长的时间，就要注意保管。每天用完画笔以后要用流动的清水彻底洗干净如果洗不净，可以用一点肥皂。任何时候都不要把画笔头朝下放置在水杯里，那会使笔头变形可能永远无法恢复。
