水彩画笔由笔杆、笔头、笔箍三部分构成易于清洗，手感舒适。油画笔杆较长，水彩画笔杆较短。笔箍一般为金属制品，也有用塑料、羽毛根部、竹子制作的，其作用是保持笔头形状和弹性笔头一般只有40％一60％笔头露在笔箍外面。笔头的材料有软毛、硬毛，动物毛和人造维的区别。
软毛笔：由貂毛，松鼠毛，獾毛，鸡鼬毛，黄鼠狼毛等动物毛制成。软毛笔的特点是柔软、容弯曲、但缺少弹性，可以饱含更多的液体颜料。软毛笔适合于细部描写，以及用来画光滑不留触的的方，它是理想的水彩画笔。粗硬坚挺的毛多为小马、公牛和山羊毛。
鬃毛笔：猪鬃制成，于弹性而轻快，能含较多的颜料，易留下笔触。鬃毛笔分圆形、平形和棒实形。
人造纤维笔：尼和聚酯纤维制成，漂白或染色成类似软毛或猪鬃的颜色，不吸收颜色。易清洗，坚固耐久，但古能力差。
