国画大师李苦禅先生，原名李英，一字励公，乃山东高唐县人，生于1899年(卒于1983年)。早年拜齐白石老先生为师习画，自成一家。1999年11月份在中国美术馆举办了李苦禅先生百年诞辰纪念展览。三个展厅内陈列着数白件苦禅先生遗墨，吸引着众多流连忘返的观者。最引人瞩目的是中央园厅内展出的六件特大画幅、可谓是他老人家—生的力作结晶，其中最大的一幅，名曰《盛夏图》，是由四张二匹的大纸连接而成。目前，这是我国写意花鸟画史上最大的精品佳作，无出其右，甚称—绝，为传世国宝也。
这幅精品是苦禅先生八十四岁高龄时的杰作，在当时是为了完成文化部教育司交给的任务，参与北京科影拍摄的一部教学片《苦禅写意》中特别写就的。留给世人。但见那画面上盛开的红荷，悠闲自得的鹭鸶……使人们感受到一派生机盎然，这幅构图雄奇博大，笔墨酣畅苍厚，物象夸张而富神韵的巨制，之所以取名《盛夏图》乃苦禅先生借景生情，赞美祖国，祝愿祖国华夏昌盛之意。纵观苦禅先生的大写意画，最重要的是“写”与“意”，注重与追求“不似之似”的意象，对所描绘的物象高度提炼、夸张、概括，既有一定的写实性形似的成份，又具有意象性的造型，强调抒发艺术个性，要具有鲜明的特征，尤求内涵神韵从而达到忘我境界。
同时他的大写意花鸟画还有一重要特征是将书法融为绘画之中，即古人云之的“骨法用笔”，他那运笔线条如行云流水，苍劲拙朴。他的画具有强劲的人格化，鲜明的个性化，博太高古，这在他的一系列作品形象中得到充分的验证，象苍鹰、鸬鸶、鱼、荷花翠鸟、菜蔬等，又如他笔下的松竹海梅等。由其晚年，他的大写意花鸟画炉火纯青，达到颠峰：“笔简意繁”。正如苦禅先生自己讲的那样，“我到老年，作画之前往往仅有个大致的意思，并无具体设想，待下笔后，再临机应变，逐步完成”，又“书为心画，随缘成迹”。这就是李家大写意花鸟画的特性。苦禅先生注重人品、画品，治学态度严谨，常告诫后学“人品不高，笔墨无法”，“画品即人品”。他的画如其人，平生最喜画荷，喜她那出污泥而不染的品质；最爱画鹰，爱鹰之搏击长空高瞻远瞩的个性，也表现出了这位正直高尚的大师之风范。
画家李燕先生，字壮北，为苦禅先生次子。1943年生于北京，幼承家学，得父亲授，功底深厚，绘事之外尚涉猎广泛，博学多闻。
观其画作，使人感受到他的画题材广泛，也不拘泥一种风格。他笔下的人物、花鸟、动物走兽等造形生动，个性鲜明。他的花鸟画主要继承家传，用笔酣畅、淋漓尽致，不拖泥带水，加之悟性极高，独立开派。如果说李燕先生的花鸟画还有其父的影子受家传影响的话，而他的人物与动物画则独具人格化，开创新风。
在他所创造的众多物象生灵当中，我最喜爱的还是他笔下的人物与猴猿。为何这样讲呢?因为他创作的这些人物众生，个个通有灵气，具有文人画家的内涵气质，文化底蕴深厚。他对自己的画作特别强调为“以学问、以思想来作画，而不是以指端末技——技巧来做划”。所以作为一位画家的同时，李燕先生还注重加强文学方面的修养，多学科的涉猎，博闻广记，如经、史、文、哲、科技、宗教、风土民情等杂类学科无不深入研究，尤其是对“周易”颇有研究，并融入绘事之中，故称他为“学者型画家”，又有友人赠绰号为“杂家”。如此，他的人物与猿猴等表现得栩栩如生。所画人物感觉就象是画家在表达内心的独自，具有鲜明的思想性。而他画的小动物尤以猿猴最为突出，在他的笔下被拟人化，性格化，个个生动，可爱，可敬，可亲，你看那“大圣子孙”将数个仙桃揽在怀中，回眸窥视，生怕被同类抢去；另一幅《三猿图》中，三只可爱的猿猴形态各异，一只遮眼，一只捂嘴，一只则作掩耳状。画面上的题拔则记述此图取西汉年间的典籍《尔雅》中有猿猴可避马瘟之说，传至日本，流于今天，在东照宫的神马厩上所见工艺品形象之意而创作的，真乃别有趣意，精采之极，妙哉!
由此，可说李燕先生的人物、花鸟、动物画，是真正的“文人画”。
