中国人鲜有不知齐白石的，但西安人恐怕也没有多少人知道齐白石还有一段西安拒官的轶事。读《齐白石自述》发现这段史料，我以为对今人是很有点启迪意义的。 齐白石四十岁以前没有离开过湘潭，四十岁那年是公元1902年(光绪二十八年)，挚友夏午诒从北京到西安做官，就请齐到西安教他的夫人学画，夏知道齐白石是靠做画刻印的润资度日的，就先把旅费和报酬都汇寄了过去，齐白石也知道要开阔眼界就须远游天下多识山水，就告别父母妻儿前往西安。
在西安，夏午诒介绍齐白石去见当时既是陕西臬台又是诗人名士的樊樊山。齐带去了几方印章，樊樊山回送五十两银子作为刻印的润资，樊还亲自拟订了一份刻印的润例并亲笔写好交给齐白石。在西安的湖南同乡们看臬台如此瞧得起齐，就劝他走臬台门路在官场弄一份差事。
齐白石在他的自述中写下这样一段话：“我以为一个人要是利欲熏心，见缝就钻，就算钻出了名堂，这个人的人品，也可想而知了。”
齐白石不仅谢绝了朋友的好意，还与他的热衷功名的朋友有了一些隔阂。
三四个月后夏午诒进京调职江西，齐亦同行。夏告诉齐，慈禧太后喜欢绘画，宫内有位给太后代笔的云南籍寡妇缪素筠，她可以推荐，可以弄个六七品的官衔。齐回答他就想凭自己的双手积蓄上两三千两银子回家度日，如此即心满意足。夏则说，京城遍地都是银子，有本领的人俯拾即是，三两千两银子算什么！齐白石是个执着而又执拗的人，他听夏全是官场口吻，自觉无话可说，也就相对无言。夏以后也就不再在齐面前提做官的事了。
齐白石随夏午诒离开西安赴京，两个月后，陕西臬台樊樊山也自西安启程赴京，齐白石担心樊推荐他做内廷供奉，平添许多麻烦，就借故欲回湘潭。夏知道齐的心思，但又总想帮朋友的忙，就想在他任职的江西给齐捐个县丞，到南昌去候补，齐白石再次拒绝了朋友好意，他说：“我哪里会做官，你的盛意，我只好心领而已。我如果真的到官场里去混，那我简直是受罪了。”
齐白石返乡后，樊樊山自西安抵京，听说齐已离京，樊又赞又叹说：“齐山人志行很高，性情却有点孤僻啊！”齐白石别号白石山人。
齐白石在北京还有个小插曲，以齐的脾性，一般势利的官场中人，齐很不愿意和他们接近。当时在大栅栏琉璃厂，齐认识了不少同乡，有个衡阳人曾熙，齐的感觉不好，觉得他是势利人。
齐回家嘱咐门房，说这个人来时就说他有病，见不了客人，弄得曾熙几次登门都吃了闭门羹。曾熙后来忽然醒悟，明白齐是故意不见，就不待门房通报，直闯进来，还没等齐白石说话，曾即连呼：“我已经进来了，你还能不见我吗？”
齐白石后来很后悔，因为接触后才发现曾熙不仅是饱学之士，而且话语十分投机，相交极好。齐白石自责是错看了人，抱歉之极。
三年之后齐白石又有一桩与蔡锷相交之事。当时齐白石到桂林卖画刻印，因为已有点名气，就仍借樊樊山定的刻印润例，居然生意很好。蔡锷此时新从日本回国，在桂林创办了个巡警学堂，他托人请齐在星期天教学生做画，每月薪资三十两银子，按说这份报酬够高的了，可齐听说学生每每星期天放假在外闹事，就拒绝说，学生在外闹事，里头也会闹事，万一闹出轰教员的事把我轰了出来，颜面何存？故坚辞不就。别人说，一个月就那几个星期日，够优惠的了，齐真是个怪人。其实还有更怪的，蔡锷后来有意请齐教他学画，齐同样婉辞谢绝。
人各有志，行行出状元，并非全是“学而优则仕”，齐白石即一例。
