我国古代的文人，忧国忧民，悲天悯人，往往以诗文宣泄自己的才情，表达内心的追求，而至宋代苏东坡起，文人介入了以往被忽视的绘画领域，从而产生了中国文化史上独具一格的“文人画”。并在宋末元初的鼎革变化中得以迅速地发展。赵孟頫就是被后人称作“敞开文人画大门”的关键人物。他在绘画中溶入诗文，寄托了人文精神，既加深了中国绘画的文化内涵，又拓宽了文人表达思想精神的领域，对尔后中国文化的发展起到了积极的影响。 赵氏在其绘画中传达的人文精神主要有两方面，即忧国忧民的入世思想，和人格独立的出世思想。这种矛盾面统一的心态，一直伴随着他，成为其创作的不尽动力。先从其所绘的人骑图、竹石图来阐述赵氏的这种人文精神。
赵孟頫的人骑图不仅是他绘画的主要题材，如传世的《浴马图》、《秋郊饮马园》、《奚官调马图》等，也不仅是以高超的技能给人以形象美感，更重要的是，他往往在这些绘画作品中寄托着自己的思想情绪。赵氏笔下的马，雄姿英发、皆有千里骏马之相，而实则是拟人的，是他人才自许的象征，流露了他忧国忧民行义达道思想，与怀才不遇之感。
赵氏年轻时发愤苦学，《元史》称其“该洽之学，经济之才”，他亦自视甚高，曾曰“世俗方向同兮，余独异乎今人”。他出仕元廷，就有效忠皇帝，治国平天下的欲望，而这种欲望，归结到底就是中国士人的忧国忧民之心。然而赵氏因身世问题，始终未能得到元廷的重用，只是徒有虚名闲职，无法施展政治抱负，整日在发颂词、写经文中消磨时光。对此他十分苦恼，既难以摆脱元廷的羁绊，又壮志难酬，宛若和平时代禁苑中的千里马，只能充当“太平盛世”的点缀物。故而其笔下之骏马，虽然蹄势潇洒，毛色亮丽，逸态飞腾，矫健不凡，却只能在奚官的调教下活动于禁苑，百无聊赖。他所作的马图，用意深沉，并为当时许多与他有同样境遇的文士所知晓，从而引起强烈的共鸣。如元末杨维祯在观赏赵孟頫的《五马图》后，不禁写下“将军铁甲抛何处，独趁奚官缓步行”的诗句（见《铁崖先生诗集·题松雪翁五马图二首》），以表达对赵氏不能实现政治抱负的同情。
赵氏的另一类画题竹石图，则以高节独立为喻意。他在仕元之后，不被重用而十分尴尬，有“在山为远志，出山作小草”的悲叹。但他聊可自慰的是，在元廷中并没有与贪官污吏同流合污，而是保持着廉洁与正直。因此他要努力表白自己的清高，自省独立的人格，弥补仕元后带来的遗憾。他取“不改柯、不易节、虚心踏实”的竹子，及独立坚强的形状美丽的太湖石，来作为自己精神的象征。
赵孟頫曾写《题所画梅竹赠石民瞻》诗，借竹自喻，称自己是一枝被折往北方的竹子，虽离开江南，但仍保持清高与贞洁，诗中云：“江南翠竹动成林，谁折寒枝寄赏音？说与双清堂上客，肃然应见此君心。”（见《赵孟頫集》卷五）。他问心无愧，保持高节，又身不由己，内心较为苦恼，所以常写折枝竹，向亲友吐露自己的情感。无怪乎友人虞集等要称他“吴兴之竹乃非竹”了（见《道园学古录》卷二《子昂墨竹》）。
赵孟頫的其他画作，如《苏东坡像》、《双松平远图》、《鹊华秋色图》、《水村图》等，也都有深意，或寄趣山林，或追慕自由，或热爱家乡，或缅怀先朝，有着揭示士大夫文人仕隐两兼之微妙与艰辛的内涵，传达了中国古代文人在现实与理想间奋斗的情感。
综上所述，赵孟頫的绘画不仅在视觉上让人产生美感，重要的是揭示了七大类文人的寄兴写意精神，以画为文，他的创作，丰富了中国绘画的文化内涵，揭示了当时民族矛盾下的人文精神。
