1956年，当时还客居巴西的张大千，经过长时间的准备，第一次前往欧洲各国参观访问，并且在法国巴黎的罗浮宫博物馆举行个人画展。张大千名震遐迩，但亲携作品在欧洲展览，尚属首次，故此引起了欧洲艺术界人士的轰动，许多知名人士纷纷前往他的旅邸拜晤。而张大千久闻大画家毕加索其人，得悉毕加索此时正居住在法国东南部的疗养胜地尼斯市，便表示了要同毕加索会晤的意向。毕加索欣然向张大千发出邀请。7月28日，这东西方两大画坛巨擘终于在毕氏的“加利福尼亚别墅”见面。
才华横溢的毕加索对张大千推崇备至。他称张大千为“了不起的天才画家”，又谦逊地拿出了他自己用中国毛笔绘写的五大册中国画向张大千讨教。接着，毕加索还把得意之作《西班牙牧神像》题上姓名和年月日，送给张大千。 在这次会晤中，毕加索对张大千说过一段有些偏颇，但却发人深思的话。他说：“在这个世界上，如果要谈艺术，第一是你们中国人有艺术；其次是日本人有艺术——当然，日本的艺术又源自你们中国；第三是非洲黑种人有艺术。除此而外，白种人根本没有艺术可言。我最不明白的是，你们中国人为什么要跑到巴黎来学艺术?”张大千回到巴西后，投桃报李，马上将一幅《双竹图》题了“毕加索老法家一笑；丙申之夏张大千爰”的上下款，寄赠毕氏。
据张大千回忆，他对毕氏的印象是：“毕加索是一个玩世不恭的天才!唯其如此，他才会创立一个不为世俗所囿的著名画派!”
