自19世纪以来，西方水彩画技法不断演变，逐步成熟。水彩画技法可以大致分为湿画法和干画法两种，随着技法的进化，衍生出了许多独特的表现方式。关于水彩画技法的专著不断问世，深入探讨这一艺术形式的多样性和复杂性。
中国的传统水墨画在媒介上与水彩画相似，尤其在水的使用上，有许多共同之处。早在唐代，中国水墨画就涌现出了许多擅长运用水的画家，标志着中国水墨画在用水技巧上的创新和发展。五代画家荆浩在其著作《笔法记》中提到：“水晕墨章，兴吾唐代”，这表明水在画作中的运用产生了深远的影响。由于水本身没有固定的形态与色彩，它与墨的结合能够创造出丰富的层次感。中国水墨画家历代对于水的探索，极大地拓展了水墨画的表现力，赋予作品更强的艺术表现张力。
20世纪以来，受到中国传统文化的深厚影响，中国水彩画家在创作中融合了水墨画的审美情趣，不仅借鉴了水墨画的表现方法，还创新性地形成了具有中国特色的水彩技法。这些画家在作品中通过水与颜料的自然流动，展现了类似于写意画的意境效果。这些创作手法表现出水彩画的独特美感，并未完全脱离西方传统水彩技法的框架，而是把两者巧妙融合。
在中国水彩画的创作过程中，许多画家采用了水与颜料的流动性，探索可控与不可控之间的边界，进而表达内心的艺术追求。这样的画面通常呈现出戏剧性且富有张力的效果。然而，这种独特技法并没有完全与西方水彩技法区分开，而是延续了水彩画的传统表现手法，探索出一条全新的艺术路径。
水彩画在传入中国之前，西方已发展出一系列成熟的技法，如缝合法、重叠法、渲染法等。在使用渲染法时，画家能够通过调整水的浓度和分布，充分利用水彩纸与颜料的特性，创造出丰富的色彩层次与特殊的表现效果。水分在纸上自由流动、扩散，往往能够产生朦胧、梦幻般的效果，赋予画面以浓郁的诗意。
戏水画法与渲染法有许多相似之处，二者都依赖水与颜料的流动性来创造特有的画面效果。不同的是，戏水画法不仅依赖水的效果来增加画面趣味，它更注重水在画面中的不确定性所留下的痕迹，进而用这些痕迹构建画面结构。戏水画法的画面呈现出的是一种更加自由、富有偶然性的艺术效果，类似于泼墨法中的不确定性控制，旨在展现画家心中所追求的美。
例如，柳新生先生的《雨后（山魂之三）》创作于1984年，画家大胆运用水与色的渗化效果生动呈现了雨后的山景，湖面与白鹤的栩栩如生。画面中的水分与颜料融合交织，巧妙地将山的轮廓与树的细节表现出来，深色的涂抹勾画出岸边的树林，前景的白鹤则用干练的笔法勾画。整幅画作气势磅礴，层次分明，又带有梦幻般的视觉冲击，使观者仿佛置身于雨后的山间，感受到空气中的湿润气息。
同样，胡钜湛先生的《热带鱼》创作于1983年，他通过洒水手法在画面中营造出水色淋漓的效果，让人仿佛置身水族馆，面前是游动的热带鱼。画家还使用蘸水毛笔在湿润的底色上描绘热带鱼的花纹，增强了画面的现场感与动感，使观者仿佛能够感受到水中的生物随时在游动。
在戏水画法创作过程中，黑白层次关系的构建不仅可以通过加水来调节，还可以通过预留空白来完成。通过设计画面、调整底稿，并利用两块颜料的相互挤压，可以制造出更为自然的空白效果。画板的倾斜可以增加颜料流动的痕迹，进一步增强画面的肌理感。
而洒水画法则更具写意和抒情的气息，表现出一种沉稳、安静的氛围。这种技法常常通过破坏原有色层来创造出独特的效果，画面色彩简洁而纯净，适合表达美好的事物。洒水画法往往能赋予画面动人的生命力，让每一笔笔触都富有灵性，生动地呈现出画家的内心情感。
积水画法则采用在湿纸上叠加不同颜色的方式，类似于中国画中的积墨法，体现了层次感与渐变效果。这种方法使得水彩画在表现力上更为丰富，可以表现复杂的形态与浓烈的情感。虽然画面较为复杂，但它相比洒水画法的清新灵动，更适合表现深沉的情感。
柳新生先生的《春意》通过层层叠加的色彩，完美地展现了水彩透明特性，使得画面中大量的绘画痕迹显现出来。深浅不同的色块之间留下了空白，这种黑白对比的手法使得色块之间的关系显得不那么突兀，反而更好地突出了紫色花朵的细腻。
乌密风先生的《昙花》创作于1992年，画家通过对背景的反复叠加，突出了昙花的纯净与短暂，完美诠释了昙花在开花一瞬的绚烂与美丽。作品充满了浓厚的色彩层次，展现出一种不亚于油画的深邃感。
积水画法通过不同颜色的重叠，塑造出更加丰富的画面效果。由于是“加”的技法，画面层次更加多样，能够表现复杂事物与强烈情感。积水画法与洒水画法各有千秋，画家可以根据画面需要将二者结合，创造出完美的艺术效果。
戏水画法中的形象往往是经过高度抽象与概括的，现实中的具体形态被转化为抽象的色块与线条，给观者留下充分的想象空间。尽管这些形象的具体性大大减弱，但通过水与颜料的扩散作用，我们依然能够辨识出其中的意义。
如果单纯的水色淋漓给人一种抽象的美感有所单调，也可以通过加入线条或油性材料等元素，创造出更加丰富的层次感。虽然油性材料的痕迹不容易与水彩融合，但液体丙烯的加入则能够弥补这一缺点，稳定性强，且可与水彩颜料调和，形成更为复杂的画面效果。
总之，戏水画法的艺术创作强调水与颜料之间的互动，以及画家内心情感的表达。这种画法的独特魅力在于其偶然性与流动性，呈现出了一种既自由又富有生命力的艺术效果。
