胡博·华士，是荷兰最出色的肖像画画家之一，曾为荷兰女王、朝鲜国王、李鸿章、袁世凯等绘制过肖像。他是欧洲最早开始重视有色人种肖像画的艺术家，也是惟一为慈禧画过像的男画家。6幅油画作品，100余年间环游世界，旅行8万余里后，再度省亲并将永久留驻在故乡。昨日，这段浪漫的故事在首都博物馆画上完美的句号，美国人休伯特·华士夫妇将其祖父——荷兰画家胡博·华士为袁世凯、庆亲王奕劻、李鸿章等晚清人士所作的画像捐赠给博物馆。
“不仅画作的旅程传奇，画作入藏首博也有故事。这还是博物馆首次接受外国友人的捐赠。”首都博物馆馆长郭小凌说，这6幅作品中最具价值的是3位晚清重臣的肖像画。它们具有惟一性，因为目前所知并无同类画作传世。“整个入藏过程历时1年，而捐赠缘于一次颐和园油画的修复。”
慈禧画像“作媒” 找到画家后人
2008年，颐和园一幅慈禧油画需要进行修复。一位受邀而来的荷兰专家惊讶地说：“画师技法很高超，我甚至通过油画可以感觉到慈禧脸上遮盖的脂粉质感，然而这位画家的名字我却从来没有听说过。没准这是荷兰的第二位‘梵高’。”
荷兰专家结束工作后，开始寻觅这位名叫胡博·华士画家的后人。最终，在美国，找到了胡博的孙子休伯特。“这位接近80岁的老人家中，仍然悬挂着七八幅祖父的画作，每一幅都堪称经典。”郭小凌透露，“休伯特却不知道，画上的人很多都是中国的大人物。”
一时，媒体纷纷参与报道，专家开始研究胡博的个人史。这引起休伯特夫妇对祖父画作的关注，并因此产生把藏画送回它们诞生地的念头。
美国耄耋夫妇 亲自送画回“家”
今年5月，6幅画作抵达首都机场。“但捐赠仪式拖延到9月进行，主要是由于休伯特夫妇都已是八十岁左右的老人，北京炎热的夏季不适合他们，而他们坚持亲自送画，所以选择此时进行。”昨日下午15时许，距捐赠发布会还有半小时，站在首博贵宾厅外，北京市文物局有关负责人小声解释，“老人现在还在倒时差，所以临时找个地方让他们休息一下，很不容易。”
按照胡博自己的记述，他为各国权贵作画，都要留有副本。显然无论是庆亲王还是袁世凯的画像原作都交由本人保存。但在中文记载中，这些信息却集体失踪了。直到如今，6幅真迹在首博三层精品展厅内再次亮相。
和照片同展出 画像更为传神
与清末时期的老照片中人物大多严肃有余，生动不足相比。展出的6幅画作中，无论是耳熟能详的袁世凯、李鸿章，还是没有留下姓名的苏州贵族女子、满族青年，每一个人物都表情丰富，栩栩如生。
“这与中国人的审美有关。”郭小凌说，纵观中国传统美术史，人物肖像画的创作从未受到重视，只有历代皇族有少量画像。但外行看来，这些平面的画品略显死板。而西方绘画却钟情于人物刻画，欧洲中世纪以来不少重大历史事件都是依靠油画记录描绘。“晚清，达官显贵首次接受外国画师为自己画肖像画，实际上也说明当时中国人自我认识的一种变化。”
如今，展厅内，袁世凯、庆亲王奕劻和李鸿章的3幅肖像画前，分别展示着3人的老照片。“照片反而显得更呆板，当时的人显然还没有学会摆pose。”一位观众点评说。
以袁世凯画像为例，照片中这位中华民国的大总统正襟危坐，表情肃穆。反观油画，适逢39岁的袁世凯目光炯炯有神，虽然嘴唇紧闭，却难掩意气风发之势。“这时，他刚经历了戊戌政变，从无名小辈崛起为壮年政治家，这幅油画是其当时惟一真实形象，可谓弥足珍贵。”郭小凌说，“当时国人不能完全接受西方油画光影的处理，因此很多画作并不能百分百地反映出人物真实形象。然而这批画作却原汁原味地呈现了人物状态，因此更为难得。”
接受外国捐赠 引导文物回流
“此次活动将成为一个平台，积极促进海外文物回归祖国。”北京市文物局副局长于平说。
在国外文物捐赠并没有严格国界限制，捐赠者更多关注的是受捐馆的保管环境、文物收藏特点等，而目前本市大部分博物馆的捐赠主要来自本土或者海外华人，首博首次接受外国友人捐赠，实际上是一种新的尝试。“我们将鼓励和倡导更多博物馆尝试这种方式，促进更多海外文物的回流。”
“首博具有先进的保管条件和出色的管理团队，有能力保管好捐赠文物，并一定能利用捐赠文物办好展览，以此促进国际间的文化交流。”郭小凌透露，馆方正在与休伯特进行沟通，希望收藏其两幅蒙古喇嘛肖像。
