忻东旺认为，历史上每一种流派、画派的产生都是由于代表这个时代先进的文化，实际是代表时代文化，反映这个时代的艺术观念、艺术思想，在历史上能够站住脚。从西方艺术史上，一个流派一个流派再不断演变，为什么演变，因为前面的画派、风格已经不适应当下时代的需求了，逐渐腐朽，就被淘汰了，被一种新的艺术观念、艺术家代替。现实主义在法国19世纪代表了当下社会的文化，但比较前卫，还不被大多数人所接受。
现在有一个强烈的变化，中国正处于多元化的时代。哪种艺术观念、艺术流派或者人文思想能够代表这个时代，中国改革开放以来是一个多元的社会，当代艺术是在西方有特质的概念，我们从时间概念来讲就是当下的艺术。中国目前社会现实多元是谁也不能回避的现实，如果从西方人的观点、眼光看中国的当代，西方最需要中国的艺术显而易见是和他们同步的当代艺术。
当代艺术在欧洲、西方，特别是美国后工业时期的产物，中国整体文化形态目前还不具备，那么现实主义是反映社会最基础的文化。中国出于变革时期的文化，比较适应现实主义表现的意识。由于我们都是接受学院派的教育，自然而然就掌握了写实的手法，但。我们之所以今天提出现实主义，是从意识、文化、观念上贴近人民、贴近中国最基础的文化，就是农业文化和工业文化转型期这一阶段。
