中国书画是世界各国一致公认的东方艺术之瑰宝。伴随着书画装传统艺术而生发的书画装裱工艺，也可以说是中华民族独有的工艺。正由于有了装裱工艺，历代书画珍品才得以保藏久远。后来传到日本以及一些亚洲国家，成为东方别具一格的特有工艺，同样受到世界各国的珍视。那么，我国这一独特的民族工艺又是怎样发展起来的呢？如同其它事物一样，书画装裱也有一个从无到有，由浅入深的发展过程。 1973 年湖南战国楚墓出土的《人物御龙帛画》，为我们认识这个规律性的问题，提供了极可宝贵的原始资料。这件珍贵文物， " 最上横边裹着一根很细的竹条，上系有棕色丝绳。 " 后来在长沙马王堆一号汉墓出土的帛画上，又进一步发现： " 丁形帛画的顶部裹有一根竹竿，并系以棕色的丝带，中部和下部的两个下角，均缀有青色细麻线织成的筒状绦带。 " 这些具体特征，展示了古人要求观赏绘画的最初动机，对于研究书画装裱的起源，有着十分重要的作用。
通过上述资料，完全可以将书画装裱的历史，推至距今 2000 多年前的战国时期，若进一步推论，将盛产竹子，多次出土了我国最早的绘画，并揭示了书画装裱症结的湖南一带，作为装裱工艺的发祥地，也不无道理。
书画装裱的历史虽长，但留下来的文字记载并不多，据现存文书，最早记载装裱史料的当推唐代张彦远《历代名画记》，其中提及： " 自晋代已前，装背不佳，宋时范晔始能装背。 " 南朝宋的宣城太守，《后汉书》作者，著名史学家范晔，是我国装裱史上早期的装裱名家。到了唐朝，唐太宗大力搜集王羲之的书法和历代名画，指定王行直装褫，楮遂良，王知敬监领其事，足见唐代对裱画的重视。其时，日本国奈良朝使臣来我国学习装裱技术，唐太宗亲命典仪张彦远面授技艺，从此我国的装裱技艺流传日本，在异国生根，开花，结果。五代时，装裱技艺进一步发展。到了北宋，宋徽宗设立画院，装裱家列入官职，成为文思院六种待招之一。皇家的倡导下，在书画家，装裱家精心探究的基础上，终于形成了著名的 " 宣和裱 " 的格式。这标志着我国书画装裱技艺遂传入民间，特别在明，清五百年间，装裱技艺成为设店裱画的专门行业，在苏州、扬州、北京、上海、广州、湖南、湖北、开封等地先后出现了许多驰名中外的书画装裱店铺。
解放后的一段时间里，由于种种原因的影响，装裱业一度出现了衰落。后来，一些文物，博物馆单位，设置了书画装裱机构，七十年代中后期情况发生了深刻的变化，书画装裱如同被唤醒的春风，一改往日的沉寂，从业人员大幅度增长，在装裱工艺及用料方面，亦进行了许多探索与改革，正朝着传统工艺与现代科技相结合的道路迈进。
