蔬菜瓜果是人民生活的必需品。画家们从很早以前就把蔬果选作画材，历代画家以蔬菜瓜果为内容组成美丽的画面，留下许多不同风趣的佳作。
蔬果从来都属于花鸟画科，花鸟画家应该在表现花鸟题材的同时，认真对蔬果进行观察研究，掌握其表现方法，推陈出新地去创作新的表现技法。
宋《宣和画谱》中“蔬果叙论”里说：“然蔬果于写生最为难工，论者以为郊外之蔬而易工于水滨之蔬，而水滨之蔬又易工于园畦之蔬也。盖坠地之果而易工于折枝之果，而折枝之果又易工于林间之果也。”
以上的话说明，在花鸟画中，蔬果是比较难画的。说画郊外的蔬菜容易，水滨的蔬菜次之，园畦的蔬菜最难。又说画坠地果容易，折枝果次之，林间果最难。这是因为野蔬水蔬人们不常见，既使画错了，也不会被发觉，而园中蔬菜是人们常见的，熟悉它的形象、色泽特点，稍有失真，则观者易于发觉。另外，坠地和折枝的果子，已是静物，在构图时可以随心布置。而表现林间未坠、未摘之果时，则要求作者随时掌握果实在枝上的欹、斜、抑、扬，掌握空间距离，注意主宾布列，照顾色光对比以及枝干的穿插构图等。又须注意时序变化的影响，要能画出风雨晦明的动态风色，因此就比较难。 总之，蔬菜瓜果因比较难于表现，故往往容易被花鸟画画家忽略。
用写意法画蔬果，不同于画花鸟，也不同于工笔写生。主要是以简练的笔法、熟练的技巧，恰当地控制水分，去较快地描绘出蔬果的形象色泽。要求形象概括生动，色彩明快洗练，达到活色生香的地步。
蔬菜包括山蔬、野蔬、水蔬、畦蔬，瓜果包括果实和根茎。蔬果的可食部分大半就是根茎叶和果实，画家们所取材的也就在这些方面。
经常见于画面的蔬菜瓜果有：白菜、芹菜、黄瓜、萝卜、茄子、南瓜、葫芦、丝瓜、辣椒、胡萝卜、花生、百合、荸荠、茨菇、菱角、藕、莲蓬、菌蕈、桃、杏、李、梨、栗、柿子、石榴、苹果、佛手、香橼、荔枝、柑橘、柚子、枇杷、橄榄、香蕉、椰子、甘蔗、西瓜、菠萝、核桃、葡萄、樱桃、山楂、番茄、甘蓝以及玉米、竹笋、葱、蒜、芥、姜、灵芝等。
由于蔬果各具特征，各有自己的生长规律，这就要求作者要抓取典型，掌握典型形象，了解一般规律，从而进入创作。
要特别注意表现蔬果质体的鲜嫩，着意表现它的满含水分，富有色、香、味、形的引人入胜的特质。无论用笔墨色彩如何简练，总要向观众传达其中的生活情趣，既具自然之妙而又生气勃然，意识到是不久才从畦里或树上采摘下来的，仿佛还凝结着露滴，散发着芳香。（附图为郭味蕖作品《蔬芗图》
明祝允明在题花果时说：“绘事不难于写形而难于得意，得其意而点出之，则万物之理挽于尺素间矣……物物有一种生意，造化之妙，勃如荡如……是意也在黄赤黑白之外。”
这主要是要求描绘出自然界花果的生意，这生意又不能单从形和色中去追求，要细心体会其本质精神，才能进一步表现出花果生机。一般蔬果构图多取折枝或平列形式，也就是静物式的构图。这就要求散点陈列法要符合透视法则，上下前后要分清层次，注意表现出物象的深度和空间距离感。
作者应学会利用各种视线来取景，应避免平视和直视，以求把蔬果依次推远。写意蔬果构图更要注意画面物体的聚散、高低、前后、轻重的关系，色彩的对比和调合也应十分注意。
根据前人经验，蔬果的构图应以大小不等、形状各异的几组物体组成，如以大型蔬菜配以零星果物，有意避免等量均齐布列，物体间做到纵横交叉，注意叠压和掩映。若蔬果构图布列不当，蔬果便会悬空，或者两种物体贴在一起，分不出前后层次。
总的说来，一幅好的蔬果图，不仅要求形式正确，色彩对比鲜明，而且质感和立体感也要特别注意。若用笔柔弱，物体没有重量，就不能立体在画面上。写意画又不能皴擦出物体的外光，因此就要求作者以洗练的线条和纯熟的手法表达物体的形质。
画花卉蔬果除了单独取材于蔬果外，还可配以其他物体以构成画面。如画蔬果可配以花卉、禽虫，或配以文石；又可和筐、罐、瓶、盆、书砚、玩具等一块组合，如古人所作《岁朝图》、《清供图》等。
蔬菜瓜果的取材和构图，是至为广泛和多样的，可根据内容和表现形式的需要自由组合。画面要有主有宾，有变化有统一，既要有形有色，又要有笔有墨。
我国历代花鸟画画家所作的优秀的蔬菜瓜果作品很多，有不少留传了下来。五代徐熙善画花果，有《园蔬药苗图》传世。我们从宋人《果熟来禽图》、《枇杷绣羽图》以及墨笔花果长卷上可以看出宋人所作花果的精到。降至元季明世，钱舜举有《秋瓜图》，温日观、徐青藤善画葡萄，一脉相承，被推为大家。沈石田、陈白阳更以花果能手著称。清代石涛、八大山人也兼长画瓜果。石涛的《午瑞图》，便是以静物形式处理构图的典范。恽南田以没骨花果独步一时。黄瘿瓢、罗两峰也以写意之笔画蔬果。赵之谦有《瓯中物产卷》，以浓丽之色表现蔬果鳞介，尤称巨手。近代吴昌硕以篆籀之笔墨画蔬果，行笔老劲。齐白石以铁笔之法出简笔蔬果，画樱桃、竹笋、荔枝等精到老练，融会前人，独出机杼，堪称当代高手。
画蔬果首应热爱蔬果，要以劳动人民的眼光和态度来对待蔬果。白石老人曾说：“没种过白菜，对它不认识，是画不好白菜的。”我想，要画好蔬果，就应当好好体会他这句话，认真地观察自然界中的蔬菜瓜果，认识它，熟悉它，并创造技法将它表现出来。
谷豆棉麻画法
谷豆棉麻等粮食作物和经济作物是人民衣食所依。《诗经》中就有“中原有菽，庶民采之”、“彼黍离离，彼稷之苗”，“采菽采菽，筐之筥之”、“丰年多黍多禾余”等句。这里说的菽就是豆类，菽就是稻类。又有“麻麦幪幪”、“九月叔苴”和“女执懿筐，遵彼微行，爱求柔桑”的关于艺麻和采桑的诗句。唐宋以来，画家们多将它们取为画材，表现在绘画中，创造出《嘉禾图》、《瑞麦图》、《纯谷图》等佳作。
花鸟画创作中以农作物为表现内容历来不少见，应深入现实，体验观察，认真研究谷豆棉麻的具体形象和表现方法。
入画的菽类有大豆、豌豆、扁豆、蚕豆、豇豆、刀豆等，其中扁豆、豇豆、刀豆是常见的画材。豆类可以单独成幅，一般配以草虫组成有趣画面，或配以蔬果。稻麦蔬果又可与农具相配合，则更富有生活情趣。
扁豆一名沿篱豆，又叫蛾眉豆，我的家乡把它称作眉豆。它的长蔓牵篱薄间，有红花、白花、紫花数种。花冠如飞蛾，有翅尾形。荚生花下，花落荚现，满缀叶间，累累满枝。初生荚如镰刀新月，成熟后有的肥大如猪耳，有的蜷曲如龙虎爪。叶椭圆有尖，枝叶的生长规律，一杈三枝，一枝三叶，一叶居顶，二叶左右对生，叶腋生小枝，豆荚皆两两相对，生于小枝间。画豆荚时，尝见前人用浓紫之色一笔抹下，画出豆荚，然后趁水分未干时勾出荚形及豆实轮廓。或用勾勒法先勾后晕，亦可不勾轮廓，纯用没骨法渍出荚形，然后再巧妙地点以白粉，渍出豆实，则豆实隐隐于豆荚间，表现出浑化无迹、耐人寻味的效果。清代恽南田画豆多用此法。叶可用花青和墨来画，蔓有时纯用汁绿，也可用墨画。
刀豆就是豆角，又叫挂剑豆。豆角有的长达一尺到二尺，有绿色和紫色两种。白石老人喜用颜色一笔抹出豆角，然后趁湿勾出豆角外界和豆实。亦可用勾廓填彩或没骨法画出，然后再巧妙地用淡色凸出豆实，再配以笔墨淋漓的大写意墨叶，则别具风采。
豆棚瓜架，是农家习见景物，一枝豆花，一挂葫芦，便可表现出极丰富的生活意趣。画家每喜将扁豆或豆角绘于竹篱上，然后再配以蝴蝶、螳螂、蜜蜂、鸡雏，表现出有声有色的田园景象。因为豆花有红、白、蓝、紫数色，自能配置成美丽的画面。
黍稷的种类很多，一般常见画谷粟。古人画谷粟时常配以鹌鹑。谷穗长及半尺以上，叶如苇，穗大粒粗芒长，入画时用赭黄、黄绿浑点成粒，然后再批粒芒。
麦有大麦小麦，小麦棵矮穗短，大麦茎叶粗大，芒长。高粱枝干高大，穗有红白、疏密之分。稻谷种类亦多，亦有红白、高矮、芒长芒短之分。近年玉蜀黍尤多佳种，其大者实长粒多，其表现方法亦不一，用写生方法或写意方法去画，效果都很好。
桑、麻、棉作为表现题材出现在画面上的时间很早。前人喜画蚕桑。桑是亚乔木，枝叶繁密，叶薄圆有尖，具有光泽；椹实累累于枝叶间，有乌、白两种。画家多取椹实入画，用青紫和墨出之。桑叶可与蚕或竹篮配置。
大麻不易表现。近人多画蓖麻。蓖麻叶和籽实的形状都很入画，颜色也丰富，又是重要油料作物。古人也常画芝麻，芝麻方茎圆叶，一枝满生结角，其蒴果有棱角，呈赭褐色。
还有剑麻、棕麻等经济作物也常被画家选为画材。剑麻种类繁多，叶劲利如刀剑，夏时由中央挺出花穗，长至两米，枝上满缀花朵，白花下挂如串盅，一枝百余朵，花瓣莹洁如玉。予每喜写为大帧，亦新画材也。
棉花亦为重要农作物。棉花是草本的，叶作掌状分裂，迎风招展多姿。棉桃粉白，微呈红色，也有淡黄色的。结实后一株数百朵，迎风开绽，十分美观。南方还有红棉树，又名木棉。树高数丈，粗可合抱；春时发花，盛开时一树如缀赤玉杯，红如火染。花冠作五瓣，肥硕如玉兰、荷花，花时多不见叶。近人陈树人、徐悲鸿都喜画之。此树结实后可取木棉，亦经济作物也。前人诗句中每见诸题咏，宋刘克庄有“几树半天红似染，居人云是木棉花”之句。杨万里有“却是南中春色别，满城都是木棉花”之句。现代陈树人尝有题句云：“揽辔越王台上望，鹧鸪声里木棉红。”画木棉花多以朱磦蘸朱砂或朱砂和洋红点瓣，以赭墨点萼，黄色点蕊，以墨或赭墨画枝干。木棉枝高叶茂色丽，为花树中珍品。
