对于接触书法时间较长的同志们来说，经常会听到、见到“势”这个术语，什么“取势”、“笔势”、“体势”等等，各种解释、说法都有，让人云里雾里摸不着头脑。
那么书法中的“势”究竟指的是什么？
其实这是个老问题了，由于书法这门学科没有固定、标准的术语，导致大家对一个词的理解都不一样，比如“中锋、侧锋”这种基本的概念解释都不固定，更别说“势”这种形而上的词了。
先说第一个解释——姿势、形态。
比如下面三个“不”字，分别出自虞世南、米芾、王羲之，同样一个字，虞世南取“静势”，写的很稳当；米芾取“险势”，字形倾斜；而王羲之取“动势”，用牵丝表现出笔锋的运动。
这是一种解释，很简单，还有其他解释吗？有的，这就是张怀瓘记载的所谓草圣张旭的“五势”。
中国书法中有所谓的笔法传授谱，类似陈氏太极等传统秘技的传承历史。经过大概是这样：王羲之——王氏子孙——智永——虞世南——陆柬之、陆彦远——张旭，张旭的弟子很多，其中包括颜真卿，此外还有邬彤——怀素等其他脉络。
可见张旭是根正苗红的二王一脉传承人。
那张旭是怎么论述“势”的？
张怀瓘的记载是这样的，说书法中有五势，就是五个笔势：一曰钩裹势，二曰钩弩势，三曰滚笔势，四曰竖笔势，五曰奋笔势。
可以看出，张旭这里说的“势”不是对整个字的描述，而是指字的一部分，是字组成构件。张怀瓘后边还记载了三十几种笔势。
有人说，咦！这不就是我们说的偏旁部首吗？确实，这跟偏旁部首的思路很像，只不过，偏旁部首是文字学里对汉字部件的拆分，而张旭所讲的“势”，是书法中对汉字部件的理解，一个来认字，一个来书写。
张旭所说的势，（1）每个笔势都有固定的名称，固定的点画搭配；（2）每个笔势都是一次运笔写成的；（3）一个笔势表示笔锋固定的路线。
有人说，古人是不是闲的，明明有偏旁部首，为啥还搞出这么一套笔势理论？
这是因为，认字跟写字完全是两码事，日常手写追求的是速度，放到今天也是，除了写作业，估计没人愿意一笔一画地写，太费劲。那用笔势来书写能提高书写速度同时达到美观的效果的吗？
完全可以。只要善用笔势，可以把很复杂的字简单美观地书写出来。
比如繁体的“無”，笔画多到有十几笔，写起来很费劲，而且不容易写好看。那古人如何用笔势思维写这个字？
下面是王羲之圣教序中的無，可以看到，王羲之只用了两个竖笔势二笔就写出了一个行书的無。
笔势稍加移位或多几个来回，便可以有无穷的创造力。孙过庭的“似”字，是竖笔势写了四个来回。
文征明的“花”字，上面草字头其实也是竖笔势移位两笔写出
其他更复杂的应用不一一举例。
所以用“势”的思维去书写汉字简直是古人感天动地的创举，了解这点，其实大大增加了我们对书法的理解。很明显的比如笔顺问题。
下面这个“成”字，现代汉语要求第一笔是横，但书法中都是先写撇？这种现象该如何跟人解释？
为什么这个“隹”不是“丿-丨丿”而是“丿、丿、丨”？
其实这都是因为古人在写字时是按“笔势”的思维来的，他们在长时间的摸索中已经总结出了可以固定的笔势、写法，而这一点对于不知道笔势含义的书法练习者恐怕是难以理解的。
书法这门学问或者技术，看似低门槛，谁都能摆弄两下子，但真正知道里面门道的却没有几个，不是会认字就会写字，两者还差十万八千里。
